15., 16. ja 17. sajandi lõpust sai eurooplaste jaoks uute maade avastamise aeg. Kõige uudishimulikumad ja rahutumad inimesed rühmitati kolmes riigis: Portugalis, Hispaanias ja Venemaal.
Kahe sajandi tähtsaimad avastused
15. sajandi kaheksakümnendate lõpus olid suured Portugali meresõitjad juba läbi otsinud nii kauge Aafrika lääne- kui ka lõunarannikut, aastal 1492 purjetas Christopher Columbus Bahama saartele, Väike-Antillidele ja avastas Ameerika ning 1497 sai oluliseks ka geograafiliste avastuste jaoks: Vasco da Gama avastas meretee Indiasse, mis tiirles ümber Aafrika mandri. Ja aastal 1498 said Columbusest, Vespuccist ja Omejast Lõuna-Ameerika avastajad, mida nad viis aastat uurisid, aga ka Kesk-Ameerika.
Venemaa suurepärased navigaatorid uurisid peamiselt Põhja-Jäämerd. Nad käisid ümber kogu tohutu Põhja-Aasia, avastasid Jamali ja Taimõri poolsaare, Tšuktši poolsaare, tõestasid, et Ameerika pole Aasia jätk, jättes Põhja-Jäämere Beringi väina kaudu Vaikse ookeanini. Seda ekspeditsiooni juhtis suur venelanenavigaator S. Dežnev, samuti F. Popov. Alates 1735. aastast reisisid Khariton ja Dmitri Laptev mööda Siberi merd, millest üks sai hiljem nende järgi nime. Suurepäraste navigaatorite nimed on tavaliselt nende koostatud kaardil.
Hollandlane V. Barents möödus Novaja Zemljast ja Svalbardist. Inglane G. Hudson ja tema kaaslased avastasid Gröönimaa, Baffini saare, Labradori poolsaare, Hudsoni lahe. Prantslane S. Champillin avastas Põhja-Apalatšid ja kõik viis Põhja-Ameerika järve. Hispaanlane L. Torres külastas Uus-Guineat. Hollandlased V. Janszon ja A. Tasman kaardistasid Austraalia, Tasmaania ja Uus-Meremaa saared.
Midagi Columbuse kohta
Christopher Columbus jäi järglastele salapäraseks meheks. Fotot pole muidugi veel leiutatud. Aga portreed jäid. Nende peal näeme targa pilguga meest ja näib olevat kaugel igasugusest seikluslikkusest. Christopher Columbuse kogu isiksus ja rahutusi täis saatus on mitmetähenduslikud, ebamäärased, sellest võib kirjutada eepilise romaani ja isegi sinna ei mahu kõik tema elutee keerdkäigud ära.
Vastav alt ühele paljudest versioonidest sündis ta 1451. aastal Korsika saarel. Ägedad teaduslikud vaidlused sellel teemal jätkuvad: kuus linna Itaalias ja Hispaanias vannuvad, et just siin asub Kolumbuse kodumaa.
Kogu tema elu on legend. Üks on selge – ta elas Lissabonis ja enne seda sõitis palju Vahemerel laevadel. Se alt, Portugalist, algasid Kolumbuse tähtsamad reisid, mida suurimad meresõitjad pole veel teinud.rahu.
Kuuba saar ja teised
Aastal 1492 seadis ta sammud Kuuba saarele. Seal leidis Kolumbus ühe Ladina-Ameerika kultuursema rahva, kes ehitas hiigelhooneid, voolis kauneid kujusid, kasvatas Euroopale juba tuttavat puuvilla ning täiesti tundmatut kartulit ja tubakat, mis vallutas seejärel kogu maailma. Siiani on sellel saarel Christopher Columbuse sünnipäev riigipüha.
Atlandi ookeani troopilise vööndi teerajaja, esimene, kes tungis läbi Kariibi mere, avastas Lõuna-Ameerika ja Keskosa maakitsed, kaardistas Bahama, Väikesed ja Suured Antillid, Kariibi mere saared, saare Trinidadist – see kõik on Christopher Columbus. Fotol on aga nägus mees, kes vaatab portree pe alt rahulikult, ilma vähimagi rahutuse jäljeta näos.
Öeldagu eurooplased, et tee Põhja-Ameerikasse enne Kolumbust oli alates 11. sajandist Islandilt pärit viikingite lõõmanud. Keskajal oli kümnendat korda merd üle ookeani minek uskumatult raske ja ohtlik. Ja igal juhul on kahel Ameerika mandril liiga palju maid, mida keegi polnud enne Kolumbust avastanud.
Laevasaadikutest suurepärasteks navigaatoriteks
Fernand Magellan sündis 1480. aastal Põhja-Portugalis ja jäi kümneaastaselt orvuks. Leivatükki otsides sai ta kuninglikus õukonnas töökoha – käskjalg. Ja esimest korda läks ta merele kahekümne viie aastaselt, kuigi jumaldas merd lapsepõlvest peale. Magellan ei unistanud asjata suurtest meresõitjatest ja nende avastustest. Temaõnnestus pääseda F. de Almeido meeskonda, kes esimest korda liigutas laevad Hispaania lipu all itta.
Magellan osutus väga võimekaks õpilaseks, ta omandas mereäri kiiresti kõigil ametialadel. Indias viibides, Mosambiigis elades sai temast lõpuks kapten. Võiksite naasta oma kodumaale.
Viis aastat veenis ta Portugali valitsejat kõigis idaekspeditsioonide eelistes, kuid asjad ei läinud hästi ja aastal 1517 astus Magellan kuningas Charlesi teenistusse, seni esimene ja hispaanlane, kuid tulevik – Rooma impeeriumi keiser.
Reis ümber maailma
1493. aastal andis paavst välja bulla, milles öeldi, et äsja avastatud maad idas on portugali ja läänes hispaania omad. Magellan juhtis ekspeditsiooni läände, et tuua tõendeid selle kohta, et vürtsisaared kuulusid Hispaaniale.
Ja sellest nii väikese ja kaubandusliku eesmärgiga reisist sai maailma esimene ümbermaailmareis. Kaugel maha jäid suured navigaatorid ja nende avastused, mis kutsusid laste unenägudes Magellani. Sellist reisi pole veel keegi ette võtnud, eriti kuna maakera on ümmargune, ei arvanud kõik reisijad sel ajal.
Magellanil polnud aega oma oletuste kohta maailmale tõendeid esitada, ta suri sellel ekspeditsioonil – Filipiinidel. Siiski suri ta oma süütuses veendunult. Ülejäänud meeskond naasis Hispaaniasse alles aastal 1522.
Kasakate pealik
Semjon Ivanovitš Dežnev – Arktika meresõitja, kasakate pealik, paljude geograafiliste objektide uurija ja avastaja, sündis Pommeri perekonnas Pinegas 1605. aastal. Kasakate teenistus algas reamehena Tobolskis, seejärel viidi ta üle Jenisseiski ja veelgi hiljem Jakuutiasse. Kõikjal arendas ta uusi maid, jõgesid, ületas isegi Ida-Siberi mere ajutise kochiga Indigirka suudmest Alazeyasse. Se alt liikus ta koos oma kamraadidega kahe ajutise laevaga itta.
Kolõma deltas läksid nad mööda jõge üles ja asutasid Srednekolmski linna. Mõni aasta hiljem jätkus ekspeditsioon itta - Beringi väina, mis umbes kaheksakümmend aastat ei ole Bering: Dežnev ületas väina esimesena. Mandri idapoolseim punkt on avastaja Dežnevi järgi nime saanud neem. Lisaks kannavad tema nime saar, laht, poolsaar ja küla. Vologda oblastis Veliky Ustjugi linna keskusesse püstitati talle monument. Ta oli usaldusväärne inimene. Aus ja töökas. Hardy. Tugev. Võitles. Kolmeteistkümnest haavast - kolm rasket. Kuid alati ja kõiges püüdles ta rahu poole.
Mandri lõunaosa
17. sajandiks nägid eurooplased planeedi Maa põhijooni. Uurimata alad olid aga suured. Kõige kavalamad kolonialistid püüdsid neid territooriume uurida. Ajaloolased pole kunagi aru saanud, kuidas tavalisest Hollandi talupojast Abel Tasmanist sai meremees, kuid tema reisid tõid maailma hindamatuid avastusi.
Aristoteles oli juba enne meie ajastut kindel tundmatu lõunamaa olemasolusmaa. "Terra australis incognita" ("Tundmatu lõunamaa"), märkis ta oma märkmetes. Just seda maad asus navigaator Tasman purjelaeval Zehaan otsima. Lõunapoolsetel laiuskraadidel on loodus külalislahke. Jäine tuul ja peaaegu mitte kunagi päikest. Lõuna ja edela suunavad koletuid torme. Mandri lähedal selliseid laineid ei esine, mis tähendab, et lõunamaa on kusagil mujal. Ja Tasman muutis järele mõeldes varem seatud kurssi. Ees ootas täielik ebakindlus.
Õige valik
Pärast kursi muutmist halastas loodus meremeestele - pilved jäid kõrvale ja päike soojendas laeva kiiresti. Varsti ilmus maapind. Juhtus nii, et Tasman maandus tema järgi nime saavale saarele, mis asub mandrist palju lõuna pool. Ta igatses lihts alt Austraaliat ennast. Tasmaaniat uuriti, kaardistati. Siis tuleb linn. Ja sel ajal polnud seal enam midagi teha - kliima on ebameeldiv, kivid sünged, loodus metsik, kohalik elanikkond ei oska midagi pakkuda.
Tasman jätkas. Tal oli uskumatult vedanud saari avastada. Järgmine oli Uus-Meremaa. Tõsi, kohalikud maoorid kohtasid Tasmanit, nagu kõik järgnevad reisijad, ebasõbralikult. Pigem isegi vaenulik. Uut maad uurides sai mitu meeskonnaliiget surma. Seetõttu jättis Tasman selle töö järelkasvu hooleks ja "Zehaan" lahkus kohe kodust. Ta ei leidnud otseteed Tšiilisse. Kuid tõestas, et Austraalia on olemas.
