Aafrika on meie planeedi vanim kontinent. Pole ime, et seda nimetatakse tsivilisatsiooni hälliks. Mandri vanus ulatub 270 miljoni aastani. Kuid vaatamata sellele on Aafrika suutnud säilitada harmoonia ja ühtsuse loodusega tänapäevani.
Mandri vanimad mäed on Cape Mountains. Aafrika on neist veelgi noorem. Lõppude lõpuks on mägede vanus 380 miljonit aastat! Need mäeahelikud tekkisid enne selle mandri kujunemist, nagu me seda praegu tunneme.
Kus on Cape Mountains?
Nagu eespool mainitud, on see mandri vanim ja suurim mägisüsteem. Kapi mägede leidmine kaardilt pole keeruline. Tähelepanu tasub pöörata Aafrika mandri lõunaosale. Neid mäeahelikke peetakse Lõuna-Aafrika Vabariigi territooriumiks ja need asuvad riigi äärmises lõunaosas.
Neeme mäed hõivavad mandril suure territooriumi: Olifantese jõe suudmest kuni Aafrika linna Port Elizabethini, vallutades Etioopia mägismaad.
Neeme mäesüsteem hõlmab selliseid paralleelseid ahelikke nagu Langeberg, Matrusberg,Picketberg, Swartberg ja teised.
Kõrgeim punkt
Kõige kõrgem Cape Mountain on Kompassbergi tipp. See ulatub 2504 meetri kõrgusele merepinnast. Tema avastuse tegi kolonel Robert Jacob Gordon oma kampaania ajal, mil ta saatis kuberneri Kapi koloonia idapiirideni. See mägi oli omamoodi kompass Saksa kolonelile ja tema meeskonnale ning aitas keerulises mäesüsteemis reisides mitte eksida. Sellest ka nimi – Compassberg.
Neeme mägede kõrguselt teine punkt on Matrusbergi seljak. Selle kõrgus ulatub 2249 meetrini. Selle mäeaheliku territooriumil on arvuk alt rohelisi niite ja karjamaid kariloomadele. Siin on parasvöötme vahemereline kliima, mis teeb loomakasvatusega tegelemise lihtsaks.
Svartbergi mäeahelik
See mäeahelik moodustab ka Cape Mountains. See kulgeb mööda Lääne-Kapimaa provintsi piiri Lõuna-Aafrikas.
Svartbergi kutsuti rahvasuus "Mustaks mäeks". Kuna mägede ümbrus on enamasti metsik ja mahajäetud. Siiski asusid siia ka väikesed asulad. Kuskil 200 inimest, mitte rohkem. Kitsas org "surnud põrgu", nagu kohalikud seda kutsuvad, asub mägede keskel ja seal kasvatatakse tubakat, teravilja, teed ja isegi köögivilju koos puuviljadega. Side suure maailmaga hoitakse hobustel või autodel. Swartberg on tuntud ka samanimelise kuru ja suurejoonelise Gret Karoo kõrbe poolest.
Köögivilja- jamägede loomamaailm
Neeme mägedes on väga muutlik kliima. Kuna nad hõivavad mandril märkimisväärse ala, eristab neid looduslike tingimuste üsna suur originaalsus. Mõned mäed asuvad ookeani ranniku lähedal, mõned on kõrbemaadel ja mõned on kaetud roheliste heinamaadega. Kliima on siin subtroopiline ja troopiline kuivade suvede ja külmade talvedega.
Selles ainulaadses kliimas kasvavad kõige mitmekesisemad ja hämmastavamad taimed. Kapi mägesid kaunistavad üle seitsme tuhande põõsa, kanarbiku ja muud tüüpi iidsed taimed. Väga erineva kuju ja tüüpi, värvi ja lõhnaga kaunid lilled, mis on justkui spetsiaalselt loodud tolmeldajate ahvatlemiseks.
Siin elavad haruldased suhkrulindude tõud. Nad lendavad ainult Kapi mägedes ja mitte kusagil mujal. Nõlvad on täis hiiri, kes lillelõhnast ligi tõmbatuna toimivad ka tolmeldajatena.
Kauneim ja "intelligentsem" lill Cape'is on Deese orhidee. Ta pole mitte ainult kõige ilusam, vaid ka väga kaval. Samal ajal kui liblikas või mesilane joob oma pungadest nektarit, "liimib" ta oma õietolmu putuka kõhule.
Neeme mägedes peidus olevad haruldased loomad on mägigorillad. Maailmas on neid alles 700. Nii et nendega kohtumine on suur õnn.
Mäeprobleemid
Neeme mäed on ainulaadne kombinatsioon viljakast pinnasest, stabiilsest kliimast, karmidest kivimitest ja eraldatud asukohast. Sellel kaunil paigal on aga omad probleemid. Need algavad kevade lõpus. Sellel perioodilkülmad tuuled vaibuvad, õhk mägedes muutub äärmiselt kuivaks, luues suurepärased tingimused tulekahjudeks, mida siin üsna sageli esineb.
Suvel pole ka tulekahjud haruldased. Need saavad alguse kivide kukkumisest ja pikselöögist ning spetsiaalselt põhjustatud süütamisest.
Tundub, et tulekahjude ainus probleem on see, et see hävitav jõud hävitab kõik ümberringi. Kuid tulekahjud toovad mõnikord mitte ainult kahju, vaid ka kasu. Tänu neile puhastatakse lagendikke, hävivad vanad mittevajalikud ja mädanenud taimede võrsed ning pinnas täitub mägede jaoks oluliste ja vajalike mineraalide ja toitainetega.
Lisaks on tugev kuumus ja kuum suits kasulikud ka mägedes kasvavatele taimedele. Näiteks aitavad nad kaasa orhideede kasvule. Tulekahjude ajal kannab tuul tuhandeid seemneid, sünnitades uusi põlvkondi taimi.
