Kesk-Aafrikas ja ka selle mandri põhjaosas on ainulaadne, šikk ja väga täidlane vaatamisväärsus – Zambezi. Jõgi saab alguse Sambiast ja voolab läbi selliste riikide nagu Angola, Namiibia, Botswana, Zimbabwe ja Sambia. Mosambiigis suubub Zambezi suue India ookeani. Selle jõe ääres asub Aafrika suurim vaatamisväärsus – Victoria juga.
Jõe vool. Top
Zambezi jõe allikas asub Sambia loodeosas, ümbritsetuna mustadest soodest. Kõrgus merepinnast on siin poolteist meetrit. Allikast veidi kõrgem on mäenõlv, mille ääres on selge veelahe kahe veevoolu - Kongo ja Zambezi - nõo vahel. Jõgi voolab edelasse ja umbes 240 km kaugusel hakkavad sellesse suubuma lisajõed. Ühel nõlval läheb jõgi väikeseks Chavama koseks. See muudab ta selleks sobimatukssaatmine. Esimese 350 km jooksul kuni umbes Victoria joani on vee kõrgus merepinnast ligikaudu sama. See muudab paar korda oma suunda lõunast itta, kuid need muutused on tähtsusetud. Kohas, kus juga asub, lõpeb ülemine Zambezi. Kesk-Aafrika jõgi toob suurema osa oma vetest Victoria juga, luues selles kohas hämmastava nähtuse, mida miljardid turistid imetlema tulevad.
Jõe keskosa
Victoria Fallsi peetakse eraldusjooneks jõe allikate ja selle keskjooksu vahel. Sellest alates on kanal juba suunatud rangelt itta, kus see asub küngaste vahel. Selle veehoidla osa ligikaudne pikkus on 300 meetrit. Samuti märgime, et Zambezi jõe allikat, millest me eespool rääkisime, ümbritsevad põõsad, savannid ja liivased-savi kivid. Siin voolavad veed mööda bas alte, mis moodustavad künkaid ja väikseid kaljusid, mis piiravad jõe vett. Keskosas on oluline punkt Kariibi veehoidla (seda nimetatakse ka Kariba järveks). See on üks maailma suurimaid tehisjärvi. See tekkis siin 20. sajandi keskel pärast seda, kui Zambezi keskjooksul ehitati samanimeline tamm. Sellest ajast kuni tänaseni on Kariba HEJ elektriga varustanud kõiki ümbruskonna elanikke. Samuti kohtame keskjooksul veel kahte suurt lisajõge - Kafue ja Luangwa, mis suubuvad Zambezisse. Tänu neile muutub jõgi laiemaks ja täidlasemaks. Seetõttu ehitati sellele veidi allavoolu veel üks tamm - Cabora Bassa. Siinkohal lõpeb Zambezi keskosa.
Alumine veetee
Zambezi, ületades Cabora Bassa veehoidla, suunab oma veed läände. Selle lõpuosa pikkus on eelmistega võrreldes suurim, nimelt 650 km. See piirkond on juba laevatatav, kuid madalikud on siin tavalised. Fakt on see, et ala, mille kaudu vesi voolab, on lai org ja need lihts alt levivad mööda seda, moodustades laia jõe, kuid mitte väga sügava. Kanal kitseneb ainult siis, kui see läbib Lupata kanjonit. Siin on selle laius vaid 200 meetrit, samas kui kõigis teistes kohtades häguneb jõgi sõna otseses mõttes kuni 5-8 kilomeetrini. 160 km kaugusel ookeanist ristub Zambezi jõega. Laiem. Tänu sellele toidavad seda nii oma veed kui ka Malawi järve veed. Pärast seda laguneb meie ilu paljudeks väikesteks kanaliteks, moodustades delta. India ookeani kallaste lähedal paistab Zambezi jõgi kaardil välja nagu kolmnurkne haru, mis ühendab suurte vetega.
Jõe lisajõed
Seda voolu peetakse selle "vendade" seas mandril suuruselt neljandaks. Aafrikas asuv Zambezi jõgi poleks nii täisvooluline, kui selle järvede ja kanalite sängi ei ületaks selle arvukad lisajõed. Noh, vaatame neid üksikasjalikum alt. Esimene ja kõige olulisem veevoolu toitearteron Capombo jõgi. See pärineb mägedest, kus Kongo ja Zambezi allikad asuvad üksteisest mitte kaugel. Meie uuritava aine esimeses põlves, kus suund muutub läänest itta, läbib seda Kwando – väga täisvooluline jõgi. Keskjooksul toidavad Zambezit Kafue ja Langi veed. Allpool kohtume veel ühe äärmiselt olulise lisajõega – Luangwaga. See mitte ainult ei varusta oma vetega Zambezi, vaid puutub kokku ka Malawi järvega, mille tõttu see muutub väga laiaks ja sügavaks. Jõe alumises osas toidavad jõge Sanyati, Shangani ja Khanyani lisajõed.
Veehoidla ajalugu ja uuringud
Inimesed teadsid selle geograafilise objekti kohta juba varakeskajal. Ajaloolased usuvad, et need teadmised põhinesid araabia kroonikatel ja dokumentidel. Nii ilmus Zambezi jõgi Aafrika kaardile kaugetel 1300. aastatel, kuid nagu aru saate, võisid sellest teada ainult kõrged isikud. Nende Aafrika vete kapitali uurimine algas alles 19. sajandil. Esimene inimene, kes jõele teaduslikust vaatenurgast tähelepanu pööras, oli David Livingston. Ta ujus ülesvoolu Malawi järvest Victoria juga. Teel avastas ta paljud praegu teadaolevad lisajõed ja andis neile nimed. Kuni sajandi lõpuni uurisid eurooplased jõge ja kõiki sellega piirnevaid elemente täielikult ning kõik andmed olid kindl alt maailmakaartidel kinnistunud.
Kalamaailm
Suurem osa Zambezi vetes leiduvatest kaladest on sellisedendeemid. Kõiki nende liike leidub eranditult selles piirkonnas. Ja isegi kui paljud allpool loetletud nimed tunduvad teile tuttavad, siis veenduge, et tegelikult ei näe see veeelanik välja selline, nagu me teda varem mõtisklesime. Seal on spetsiaalne mikrofloora, mis võimaldab kõigil elusorganismidel areneda teisiti kui Euroopas või Ameerikas. Niisiis, seal on erinevat tüüpi tsichlidid, säga, terapon ja säga. Väga populaarne alumise jõesängi asukas on tömbihai ehk härjahai. Seda leidub nii India ookeani rannikuvetes kui ka Zambezi suudmealadel.
Fauna
Eelmise materjali põhjal võib ette kujutada, kus Zambezi jõgi geograafilisest vaatenurgast vaadatuna asub. See on Aafrika mandri keskosa, troopiline vöönd, igavese kuumuse, liivade ja savannide vöönd. Just läbi sellise maastiku voolab Zambezi, mis loob selle ümber vastava loomastiku. Erinevatest liikidest krokodille on lugematu arv. Selle tunnuse järgi saab jõge ohutult võrrelda Niilusega. Koos nendega elavad väiksemad sisalikud, aga ka maod (eriti allika piirkonnas, kus on palju soosid). Maal on elevandid, sebrad, pullid, lõvid, pühvlid – ühesõnaga tüüpiline Aafrika safari. Kahjuks pole Zambezi kohal taevas nii palju linde. Siin lendavad sisalikud, pelikanid, Aafrika kotkad ja jõe kaldal kõnnivad valged haigurid.
Kalamajandus
Ainuüksi fotot vaadates saate aru: Zambezi jõgi on väga täidlane, lai, rikasloomastik ja taimestik, seetõttu on see oluline majanduslik lüli kõigi riikide arengus, mille territooriumi see voolab. Lisaks sellele, et siia on ehitatud kaks hiiglaslikku hüdroelektrijaama, mis varustavad elektriga kõiki naaberriike ja linnu, õitseb siin ka kalapüük. Zambezi kaldal üles kasvanud linnade elanikud saavad selle vete kingitusi oma perede toitmiseks tasuta kasutada. Kaugematest asulatest pärit külastajad maksavad siin kalapüügi eest maksu. Paljud Zambezi kaldad on mõeldud sportlikuks kalapüügiks. Inimesed erinevatest maailma paikadest tulevad siia lõbu ja haruldasi kalaliike nautima. Samuti püütakse vesikonnast välja samad endeemid, mis on iga akvaariumi kaunistuseks.
Keskkonnaolukord
Võib-olla alustame Zambezi jõe ökoloogia kirjeldamist selle probleemidega, kuna need on tõeliselt ulatuslikud. Kõik õnnetused seisnevad selles, et reovesi juhitakse siia ja mitte spetsiaalsete puhastusseadmete kaudu, vaid otse. Asulate, sadamate, üksikelamute ja muude objektide kanalisatsioon sulandub lihts alt jõkke. See ei põhjusta mitte ainult veereostust, vaid põhjustab ka selliseid haigusi nagu tüüfus, koolera, düsenteeria ja hulk muid rohkem või vähem tõsiseid infektsioone. Suured probleemid tekkisid ka pärast Cabora Bassa hüdroelektrijaama ehitamist. See tehisjärv täitus tänu vihmadele vaid ühe hooajaga, samas kui võimude plaanide kohaselt täitub see järk-järgult mitme aasta jooksul. Selle tulemusena vähenes järsult äravool, mistõi kaasa mangroovimetsade vähenemise vee ümber. See peletas eemale ka varem jõe kaldal elanud loomad. Samuti on vetest kadunud palju kasulikke mikroelemente ja siin elanud kalaliikide arv on vähenenud.
Liiklusolukord
Kokku on Zambezi jõe pikkus koos kõigi selle kurvide ja pöördetega 2574 kilomeetrit. See teeb sellest Aafrika ühe suurima veetee, kuid see pole sugugi märk sellest, et see on oma piirkonna jaoks ideaalne transpordiarter. Oleme juba eespool öelnud, et jõesäng muudab sageli oma suunda ja dramaatiliselt, sama kehtib ka selle laiuse, sügavuse ja muude näitajate kohta. Peamised navigatsioonitakistused on selle voolu läbivad tehisjärved, tammid ja kosed. Sellegipoolest tehakse paljud transporditoimingud sageli just tänu selle reservuaari üksikutele segmentidele. Näiteks aurulaevad läbivad sageli alam-Zambezi, veavad nii reisijaid kui ka lasti. Jõe kesk- ja ülemist osa kasutavad peamiselt kohalikud elanikud. Ümberkaudsed teed on kohalike pinnaste ebastabiilsuse tõttu alati välja uhutud ja kõige lihtsam on ühest asulast teise jõuda paadiga.
Sillad üle Zambezi
Aafrika suuruselt neljandat veevoolu läbib vaid viis silda. Nende ehitamine algas 20. sajandi koidikul ja kestab siiani, hoolimata asjaolust, et paljud projektid on juba ellu viidud. Esimene ehitati sisse1905 Victoria Fallsis. See kõrgub 125 meetri kõrgusel veepinnast, selle laius on 150 meetrit ja pikkus 250 meetrit. Sellest ajast alates on seda rekonstrueeritud, kuid mitte põhjalikult ümber ehitatud. Algselt kavandati see osana raudteest, mis kulgeks Kaplinnast Kairosse. Edasi ehitati 1939. aastal sild Chirundu linna (Sambia), mis ehitati ümber 2003. aastal ning 60ndatel tekkisid sillad Tete ja Chinwingi linnadesse. Hilisematel aastatel, nimelt 2004. aastal, lõpetati viimase, viienda silla ehitus üle Zambezi. See sõidab Sesheke (Sambia) ja Katimo Mulilo (Namiibia) vahel.
Jõge ümbritsevad linnad
Vaatasime, kust Zambezi jõgi pärineb, kus voolab ja milliseid teisi veekogusid see kursi jooksul läbib. Nüüd on vaatluse all tema panku ümbritsevad asulad. Esiteks läbib jõgi suuremal või vähemal määral kuut riiki. Nende hulgas nimetame Angola, Namiibia, Sambia, Mosambiigi, Zimbabwe ja Botswana. Kuid seal on rohkem linnu, mis asuvad selle kallastel. Loetleme need lühid alt: Lakalu, Kariba, Mongu, Tete, Songo, Lilui, Livingston, Sesheke ja Katimo-Mulilo. Kõik asulad on väga väikesed geopoliitilised objektid. Kokku elab jõeorus vaid 32 miljonit inimest. Enamik neist elab maaelu, olles rahul kohaliku ujuva pinnasega ja kariloomade peaaegu täieliku puudumisega. Kohalikud linnad teenivad peamiselt turismist, kuid seeSiinne tööstus ei ole korralikult arenenud. Paljud neist tegelevad kalapüügiga ja ka salaküttimine õitseb.
