Giovanni Caboto, paremini tuntud kui John Cabot, oli itaalia päritolu inglise navigaator. Ta oli tähtsatel ametikohtadel ja saavutas palju, kuid tänapäeval teatakse teda rohkem kui Põhja-Ameerika avastajat.
Elulugu
Giovanni Caboto sündis Genovas, kuid hiljem otsustas Johni isa kolida Veneetsiasse, kus nad asusid pikaks ajaks elama. Siin elas tulevane navigaator aastaid, tal õnnestus saada pere: naine ja kolm last. Seejärel saab üks tema poegadest isa järgijaks ja osaleb tema ekspeditsioonil.
Veneetsias elades töötas Cabot meremehe ja kaupmehena. Kord idas oli tal võimalus suhelda araabia kaupmeestega, kellelt ta püüdis uurida, kes neid maitseainetega varustab.
Karjäär
Just oma idareisidel hakkas John Cabot mõtlema loode kaudu tundmatutele maadele jõudmisele, kuna Ameerika olemasolu polnud veel teada. Ta püüdis oma ideedega inspireerida Hispaania ja Portugali monarhe, kuid see ebaõnnestus. Seetõttu sisse1490. aastate alguses läks navigaator Inglismaale, kus teda hakati ingliskeelsena kutsuma Johniks, mitte Giovanniks.
Varsti pärast seda, kui Columbusel õnnestus avastada uusi maid, st Lõuna-Ameerikat, otsustasid Bristoli kaupmehed korraldada ekspeditsiooni, mille ülemjuhatajaks määrati Cabot.
Esimene ekspeditsioon
Aastal 1496, toona, õnnestus tuntud meremehel saada Inglise kuning alt luba Inglise lipu all sõitmiseks. 1497. aastal lahkus ta Bristoli sadamast eesmärgiga jõuda mööda vett Hiinasse. See ekspeditsioon oli väga edukas ja andis kiiresti oma tulemused. Juuni lõpus jõudis laev saarele, kuigi jäi selgusetuks, mida John Cabot avastas. On kaks versiooni, ühe järgi oli see Labradori poolsaar, teise järgi - Newfoundland.
Alates normannide ajast oli see avastus esimene autentne eurooplaste visiit Põhja-Ameerikasse. Märkimisväärne on see, et Cabot ise uskus, et jõudis peaaegu Ida-Aasiasse, kuid kaldus kursilt kõrvale ja läks liiga kaugele põhja.
Terra incognitale maandudes nimetas Cabot uued maad Inglise krooni valduseks ja läks edasi. Suundudes kagusse kavatsusega siiski Hiinasse jõuda, märkas navigaator meres suuri tursa- ja heeringaparvesid. See oli piirkond, mida praegu tuntakse Great Newfoundlandi pangana. Kuna see piirkond on koduks väga suurele hulgale kaladele, polnud pärast selle avastamist inglise kaupmeestel enam vajajärgi teda Islandile.
Teine ekspeditsioon
Aastal 1498 tehti teine katse uute maade vallutamiseks ja John Cabot määrati taas ekspeditsiooni etteotsa. Põhja-Ameerika avastamine seekord siiski leidis aset. Vaatamata napile säilinud teabele on teada, et ekspeditsioonil õnnestus jõuda mandrile, mida mööda laevad sõitsid kuni Floridani.
Ei ole täpselt teada, kuidas John Caboti elu lõppes, arvatavasti suri ta teel, misjärel läks ekspeditsiooni juhtimine tema pojale Sebastian Cabotile. Meremehed maabusid perioodiliselt kaldale, kus kohtasid loomanahka riietatud inimesi, kellel polnud ei kulda ega pärleid. Varude nappuse tõttu otsustati naasta Inglismaale, kuhu laevad saabusid samal 1498. a.
Inglismaa elanikud ja ka ekspeditsiooni sponsorid otsustasid aga, et reis ei õnnestunud, kuna sellele kulutati tohutult raha ja selle tulemusena ei saanud meremehed midagi väärtuslikku tuua. Britid lootsid leida otse meretee "Cataysse" või "Indiasse", kuid said ainult uusi, praktiliselt asustamata maid. Seetõttu ei teinud udune Albioni elanikud järgmiste aastakümnete jooksul uusi katseid leida otseteed Ida-Aasiasse.
Sebastian Cabot
Sebastiani isal John Cabotil oli tema pojale ilmselgelt tugev mõju, arvestades, et isegi pärast tema surma jätkas ta isa tööd ja temast sai meresõitja. Naastes ekspeditsioonilt, kus ta asendas oma isapärast surma on Sebastian oma alal edukas olnud.
Ta kutsuti Hispaaniasse, kus temast sai tüürimees ning aastatel 1526–1530 juhtis ta tõsist ekspeditsiooni, mis suundus Lõuna-Ameerika randadele. Tal õnnestus jõuda La Plata jõeni ja ujuda seejärel läbi Parana ja Paraguay sisemaale.
Pärast seda ekspeditsiooni Hispaania lipu all naasis Sebastian Inglismaale, kus ta määrati merendusosakonna peahooldajaks ja hiljem sai temast üks Inglise laevastiku asutajaid. Oma isa John Caboti vaadetest inspireerituna püüdis Sebastian leida ka mereteed Aasiasse.
Need kaks kuulsat navigaatorit on uute maade arendamiseks palju ära teinud. Vaatamata sellele, et 15. ja 16. sajandil polnud nii pikki ja kaugeid rännakuid mitte ainult raske, vaid ka ohtlik teha, olid vaprad isa ja poeg pühendunud oma ideedele. Kuid kahjuks ei saanud John Cabot, kelle avastused võisid eurooplaste elu põhjalikult muuta, kunagi teada, mida tal õnnestus korda saata.
