Peeter Suure ajastu andis Venemaale palju eredaid ja originaalseid nimesid. Sellest sarjast ei saa välja jätta Aleksandr Menšikovi, esimese keisri pühendunud toetajat ja kamraadi. Pärast Peetri surma asus ta osariigis juhtivale rollile, kuid…
Menšikovi juured
Tulevase "poolvõimuvalitseja" päritolu tekitab ajaloolastes siiani tuliseid arutelusid. AD Menšikov sündis 1673. aastal Moskvas. Ta ei olnud mõnest võimsast aristokraatlikust perekonnast. Õpikulugu pealinna tänavatel pirukaid müünud poisist Aleksandrist on lai alt tuntud. Paljud Menšikovi biograafid jutustavad ümber järgmise loo. Mõjukale osariigiaadlikule Franz Lefortile jäi silma väike pagariäri müüja. Kiire taibuga poiss meeldis kindralile ja ta võttis ta oma teenistusse.
Samas vaieldakse sageli rahvalegendi "pirukamüüjast". Huvitav on see, et sellest pidas kinni ka kuulus kirjanik Aleksandr Puškin, kes märkis selle episoodi oma märkmetesse, valmistades ette raamatut Peetruse valitsemisaja ajaloost.
Sellegipoolest annab tulevase printsi madalast päritolust tunnistust ka see, et ta oli kirjaoskamatu. Mitte keegi töölistestdokumente ei vormistatud tema käega. Äritegevuse korraldamiseks olid A. D. Menšikovil sekretärid, kes olid alati temaga kaasas.
Saage tuttavaks Peetriga
Kirja teadmatus ei takistanud aga noormeest kuningaga lähedaseks saamast. Aleksander ja Peeter kohtusid Leforti kaudu. Juba 14-aastaselt sai Menšikovist Romanovi batman ja peagi ka tema parim sõber. Ta oli Peetruse kõrval neil päevil, mil tal polnud tegelikku jõudu, vaid õppis ja lõbutses ainult oma lõbusate rügementidega. Tsarevitšist sai kompanii kapten ja A. D. Menšikovist väravalööja.
Nooruse muretud päevad on möödas, kui rühm bojaare kukutas Sofia Aleksejevna ja kuulutas Peetruse suveräänseks keisriks. Nominaalselt oli temaga troonil vend Ivan. Kuid oma hapra tervise tõttu ei osalenud see Romanov riigiasjades ja vürst Menšikovi mõju õukonnas oli võrreldamatult suurem.
Noore kuninga lemmik
Noor aadlik oli aktiivne osaline ja Peetri plaanide korraldaja. Üks esimesi selliseid ettevõtmisi oli Azovi kampaaniad. 1695. aastal saatis Peeter armeed osariigi lõunapiiridele, et pääseda soojale merele. Siin sai A. D. Menšikov oma esimese tõsise sõjalise kogemuse, mis teda tulevikus suuresti aitas. Järgmisel aastal asutas Peeter Suursaatkonna Euroopa riikidesse. Ta võttis kaasa oma ustavamad seltsimehed ja arvukad noored, kes pidid õppima lääne käsitööd.
Just sel ajal sai Menšikovist tsaari asendamatu kaaslane. Ta esines kirglikultkõik tema tellimused ja saavutanud alati parima tulemuse. Selles aitas teda innukus ja jõulisus, mis ametnikul säilis kõrge eani. Lisaks oli Aleksander ehk ainus inimene, kes teadis, kuidas kuningat rahustada. Peeter oli vägivaldse iseloomuga. Ta ei sallinud oma alluvate vigu ja ebaõnnestumisi, muutus nende pärast maruvihaseks. Menšikov teadis, kuidas isegi sellistel rasketel hetkedel temaga ühist keelt leida. Lisaks hindas lähedane kaaslane alati kuninga heatahtlikku suhtumist ega reetnud teda kunagi.
Põhjasõjas osalemine
1700. aastal algas Peeter Suure ja Menšikovi elus peamine sõda – põhjasõda. Vene keiser tahtis Läänemere rannikut riigile tagasi anda. Sellest soovist on saanud kindel idee. Järgmise kahekümne aasta jooksul kulutas tsaar (ja seega ka tema saatjaskond) lõpututele patrullidele eesliinil ja tagalas.
Peetri 1 juhitav sõjaväejuht kohtus kampaanias Preobraženski rügemendi leitnandi auastmega. Esimene edu saatis teda 1702. aastal, kui ta saabus värskete üksustega õigel ajal, et aidata Noteburgi müüride all seisvat Mihhail Golitsõnit.
Olulised võidud
Ka Menšikov Aleksandr Danilovitš osales tähtsa Nyenschantzi kindluse piiramisel. Ta oli üks Venemaa esimese mereväe võidu loojaid selles sõjas. 1703. aasta mais alistasid Peteri ja Menšikovi otsesel juhtimisel laevad Neeva suudmes Rootsi laevastiku. Kuninga sõber paistis silma julguse ja tegutsemiskiirusega. Tänu tema dashile pardalemineku eest võeti kaks tähtsat vaenlase laeva. Edu ei läinudmärkamatult. Pärast lahingut said eriti silmapaistvad ohvitserid Püha Andrease Esmakutsutud ordeni. Nende hulgas oli ka Menšikov. Sõda kinnitas taas tema juhivõimet.
Märkimisväärsed ja muud selle auhinnaga seotud faktid. Esiteks osutus Menšikov Aleksander Danilovitš uue järjekorranumbriga 7 omanikuks, Peeter aga sai ordeni nr 6. Teiseks toimus autasustamine nädal enne tulevase pealinna – Peterburi – rajamist. Menšikovi autasustamise dekreet nimetab ta juba praegu uue provintsi kindralkuberneriks.
Peterburi kindralkuberner
Sellest hetkest ja palju aastaid, kuni tema häbitundeni, juhtis Peetri lähedane kaaslane uue linna ehitamist. Ta juhtis ka Kroonlinna ning mitmeid Neeva ja Sviri laevatehaseid.
Aleksandr Danilovitši juhitud rügement sai nimeks Ingerimaa ja võrdsustati teiste eliitüksustega – Semenovski ja Preobraženski rügementidega.
Menšikov saab printsi tiitli
1704. aastal lõppes Narva ja Ivangorodi piiramine. Sellest võttis osa ka Menšikov. Sõjaline elulugu sisaldab teavet meie loo kangelase osalemise kohta paljudes kampaaniates ja lahingutes. Igas lahingus oli ta esirinnas, täites usin alt kuninga korraldusi. Tema pühendumus ei olnud asjatu. Aastal 1707 sai ta Izhora maa vürsti tiitli. Nüüd pöörduti tema poole ainult kui "Teie arm".
Vürst Menšikov õigustas sellist kuninglikku halastust. Ikka ja jälle võttis ta ülesandeid vastu kustumatu energiaga.suveräänne. 1707. aastal muutis Põhjasõda operatsioonide teatrit. Nüüd on vastasseis Rootsi kuningaga kolinud Poola ja Ukrainasse. Menšikov osales tähtsas lahingus Lesnaja lähedal, mis oli peaprooviks üldlahinguks vaenlasega.
Kui hetman Mazepa reetmisest teada sai, läks prints kohe oma pealinna - Baturini linna. Kindlus võeti ja hävitati. Tähtsa võidu eest autasustas Peeter oma seltsimeest teise pärandvaraga. Menšikovi käsutuses olnud maa hulk oli tõeliselt hämmastav.
See kinnitas veel kord, kui kallis oli nõunik kuningale. Peeter tegi sõjalistes küsimustes harva ilma Menšikovi nõuanneteta. Sageli avaldas keiser ideed, mille järel prints selle välja töötas ja tegi ettepanekuid selle täiustamiseks. Tegelikult mängis ta sõjaväe staabiülema rolli, kuigi formaalselt sellist ametikohta ei olnud.
Poltava lahing
Menšikovi üheks peamiseks õnnestumiseks nimetavad ajaloolased tema isiklikku panust Poltava võidusse. Lahingu eelõhtul paigutati tema üksus vägede avangardisse. Menšikovi löök oli esimene ja tähendas kohest lahingu algust. Lahingu ajal liikus prints vasakule tiivale, kus ta tegutses sama energiliselt ja tõhus alt. Tema all tapeti kolm hobust…
Ka Menšikov koos Golitsõniga. juhtis lüüa saanud Rootsi armee jälitamist. Ta jõudis põgenejatest mööda ja sundis nad alistuma. Tänu sellele edukale operatsioonile vangistati umbes 15 tuhat Rootsi sõdurit, sealhulgas kuulsad ohvitserid ja kindralid.(Levenhaupt, Kreutz jne). Aadlike vangide auks korraldati suur pidusöök. Lauas istus Peeter I kuulutas isiklikult toosti võidetud vastaste auks.
Aktiivse tegevuse eest Poltava lahingus sai Menšikov feldmarssali auastme. Talle anti ka täiendavaid maaeraldisi. Printsist sai enam kui 40 tuhande pärisorja omanik, mis tegi temast riigi võimult teise inimese. Kui Peeter pidulikult Moskvasse oma triumfi tähistama sisenes, ratsutas Menšikov tsaari paremal käel. See oli järjekordne tunnustus tema teenete eest riigi heaks.
Vürsti sidus Moskvaga veel üks tema jaoks oluline asi. 1704. aastal andis ta käsu ehitada tempel, mis kolm aastat hiljem valmis sai. Moskva Menšikovi torn (nagu seda hoonet kutsuti) on praegu pealinna vanim Petrine barokkstiilis hoone.
Printsi valdused
Tänu oma tohutule varandusele ehitas prints oma karjääri hiilgeaegadel ümber palju eluasemeid kogu riigis. Tuntuim on Menšikovi palee Vassiljevski saarel Peterburis. Algul kasutati seda isikliku kinnisvarana. Pärast "pooljõulise valitseja" pagulusse saatmist ehitati hoone aga sõjaväekorpuse vajadusteks ümber.
Oranienbaumi teine Menšikovi palee on kohaliku arhitektuuriansambli suurim hoone. See koosneb mitmest aiast, majast kui ka kanalitest. Kogu see mitmekesisus moodustab suure ja särava kompositsiooni, mis igal aastal meelitabtuhandeid turiste.
Kroonlinna palee kujundas saksa arhitekt Braunstein. Tänapäeval on see hoone üks linna vanimaid. Seda ehitati mitu korda ümber, mille tõttu lossi esialgne välimus kahjuks kadus.
Vürsti teine oluline valdus oli Ranenburgi kindlus tänapäevases Lipetski oblastis. Selle rajas Peeter isiklikult, kes oma valitsusaja alguses püüdis keskprovintsidesse Euroopa (Hollandi) eeskujul arvuk alt kindlustusi ehitada. 1702. aastal andis keiser selle koha Menšikovile, kes ehitas siia kloostri.
Põhjasõja jätk
Pärast Poltava lahingut läks sõja strateegiline algatus Venemaale. Menšikov juhtis järgmise nelja aasta jooksul vägesid B alti provintsides: Pommeris, Kuramaal ja Holsteinis. Peetri liitlased Euroopas (Taani ja Preisimaa) austasid teda oma riiklike autasudega (vastav alt Elevandi ja Musta Kotka orden).
1714. aastal naasis kindralkuberner lõpuks Peterburi, kus asus siseasju korraldama. Tema hoole all oli suur linnakassa, kuhu kogu riigist raha voolas. Isegi Peetri eluajal levisid kuulujutud, et palju raha kulutati muudel eesmärkidel. Paljud uskusid, et Menšikov oli see, kes selle raha laiali ajas. Mida Peeter Suur sellistele kuulujuttudele vastuseks tegi? Üldiselt mitte midagi: ta vajas printsi ja hindas teda väga, mistõttu pääses ta palju.
PresidentSõjaväekolleegium
Hoolimata oma väärkohtlemisest juhtis Menšikov 1719. aastal uut sõjaväekolleegiumi. See osakond tekkis Peeter Suure suure riigireformi tulemusena. Tsaar loobus vanadest ja ebaefektiivsetest korraldustest ning asutas nende asemele juhatused - kaasaegsete ministeeriumide prototüübid. Nendes struktuurides on välja kujunenud selge hierarhia, mis vastas uuele Auastmetabelile. Sõjaväekolleegiumi president Menšikovist sai esimene sellisel ametikohal ametnik.
Pärast seda, kui prints oli seotud otsese haldustööga, ei juhtinud ta enam sõjavägesid lahinguväljal. Sellegipoolest juhtis vägede elu Põhjasõja viimasel etapil seadusandlikult Aleksander Danilovitš. 1721. aastal sõlmiti Nystadti leping, mis kindlustas Venemaale uued vallutused Läänemere rannikul. Sellest hetkest alates on riik olnud Euroopa suures poliitikas esirinnas. Võidu auks autasustas Peeter arvuk alt kaaslasi ja ohvitsere, kes olid temaga koos olnud need kaks aastakümmet. Menšikov sai viitseadmirali auastme.
Peetruse surm ja Katariina valitsusaeg
Peetruse muutlik iseloom oli põhjuseks, miks suverään ei talunud ikka veel oma saatjaskonna omastamist. 1724. aastal jäi Menšikov ilma enamikust ametikohtadest: sõjaväekolleegiumi presidendi, Peterburi kindralkuberneri ametikohast. Mõni kuu hiljem jäi Peeter raskelt haigeks ja suri. Surivoodil andis ta oma vanale sõbrale andeks ja lubas talle Menšikovi.
Kuninga viimastel eluaastateltroonipärimise küsimus oli terav. Viimasel hetkel otsustas keiser anda võimu üle oma naisele Katariinale, hoolimata asjaolust, et vahetult enne seda mõisteti ta riigireetmises süüdi. Menšikov oli uuele valitsejale lähedane. Valvuri abiga purustas ta vaenlase osapoolte igasuguse vastupanu. Tema triumf oli aga lühiajaline.
Pagulus ja surm
Catherine suri ootamatult aastal 1727. Tema koha võttis Peeter I pojapoeg Peeter II. Uus keiser oli alles laps, ta ei teinud iseseisvaid otsuseid. Tema selja taga oli aadlike partei, kes ei talunud "poolvõimsat valitsejat". Aleksander Danilovitš arreteeriti ja talle esitati süüdistus omastamises.
Uus valitsus kuulutas välja kohtuotsuse. Link Menšikov pidi mööda minema põhjast. Ta saadeti kaugesse Berezovisse. Hoolimata häbist lubati pagulasel oma eluase. Menšikovi maja ehitati tema enda kätega. Seal ta suri aastal 1729.
