Vennad Gracchi, Tiberius ja Gaius, teenisid teise sajandi lõpus eKr Roomas tribüünidena. Nad püüdsid läbi viia ulatusliku agraarreformi, mille eesmärk oli jaotada ümber märkimisväärne osa aristokraatliku klassi maavaldustest vaeste linnaelanike ja armee veteranide vahel. Pärast mõningast edu saavutamist nende ümberkujundamiste elluviimisel tapsid poliitilised vastased mõlemad vennad. Vendade Gracchi reformidest sai Vana-Rooma ajaloo oluline episood.
Päritolu
Tiberius ja Gaius kuulusid sünnilt vana ja õilsa Semproni perekonna plebeide võsu. Nende isa oli Tiberius Gracchus vanem, kes töötas rahvatribüüni, pretetori, konsuli ja tsensorina. Ema Cornelia oli pärit patriitsi perekonnast. Ta oli kuulsa komandöri Scipio Africanuse tütar, keda roomlased pidasid kangelaseks tema vägitegude eest sõjas kartaagolaste vastu. Ühes peres sündinud 12 lapsest jäid ellu vaid kolm – Tiberius, Gaius ja nende õde Sempronia.
Varased aastad
Isa suri, kui vennad olid veel vägaväike. Vastutus nende hariduse eest langes ema õlgadele. Ta hoolitses selle eest, et parimad Kreeka õpetajad õpetaksid tema poegadele oratooriumi ja poliitikat. Vennad said suurepärase sõjalise väljaõppe. Ükski nende eakaaslane ei saanud nendega võrrelda relvade omamise ja ratsutamise poolest. Vanem vend Tiberius valiti 16-aastaselt auguriks (ametlik preester, kes viis läbi traditsioonilisi tseremooniaid tuleviku ennustamiseks). Kolmanda ja viimase kartaagolaste vastase sõjakäigu ajal pälvis ta üldise tunnustuse kui Rooma armee silmapaistvaim noor ohvitser. Oma põlvnemise tõttu lõid Tiberius ja Gaius juba noores eas lähedased suhted valitseva eliidiga.
Muudatuse põhjused
Vendade Gracchi reformi olemus ja tähendus oli ületada majanduslangus ja selle negatiivne mõju Rooma sõjalisele jõule. Suur hulk riigile kuulunud avalikku maad jagati suuromanike ja spekulantide vahel, kes laiendasid oma territooriume, tõrjudes välja väiketalunikke. Põllumajanduses asendusid vabad talupojad järk-järgult orjadega. Kruntidest ilma jäänud väikemaaomanikud olid sunnitud elama jõudeelu Roomas, saades riigilt almust. Tööpuudus linnas ei võimaldanud neil uut sissetulekuallikat leida. Maata talupojad ei saanud sõjaväkke minna, kuna ei vastanud varalise kvalifikatsiooni nõuetele. Riigil ei jätkunud jagamiseks vabu kruntepensionile läinud leegionärid preemiaks ajateenistuse eest.
Vendade Gracchi reformide eesmärk oli neid probleeme lahendada. Nad nägid ette üleliigse maa konfiskeerimist jõukatelt aristokraatidelt, et anda see üle armee veteranidele ja nende kruntidelt tõrjutud talupoegadele.
Tiberiuse valitsusaja algus
Vanem Gracchus valiti 133. aastal eKr rahvatribüüni kohale. Ta tuli kohe välja ettepanekuga viia läbi suuremahulised agraarreformid. Oma seisukohta argumenteerides viitas Tiberius iidsele seadusele, mis piiras ühe inimese omanduses olevat maad. Rahvatribüüni positsioon võimaldas ilma senaatorite nõusolekuta asuda ellu viima vendade Gracchi reforme. Tiberius lõi põllumajandusmaa ümberjagamise järelevalveks spetsiaalse komisjoni. Guy sai üheks selle liikmeks.
Opositsiooni tekkimine
Vendade Gracchi maareform tekitas paanikat isegi liberaalselt meelestatud senaatorites, kes kartsid oma vara konfiskeerimist. Nad püüdsid organiseerida opositsiooni ja kaasata teiste tribüünide toetust võitluses uue seaduse kehtestamise vastu. Tiberius otsustas pöörduda otse inimeste poole. Gracchi vendadest vanima sõnad demokraatia ja reformide kohta avaldasid sügavat muljet. Ta kuulutas, et tribüünid, kes seisavad vastu Rooma kodanike tahtele, et kaitsta jõuka vähemuse huve, ei ole usaldusväärsed.
Opositsiooni senaatoritel on ainult üksvõitlusvahendid – oht tegeleda Tiberiusega pärast tema tagasiastumist. Need takistasid teda teiseks ametiajaks valimast. Senaatorid kogusid kokku oma toetajad, kes tulid foorumile ja peksid surnuks mitte ainult Tiberiuse enda, vaid ka umbes 300 tema kaaslast. See oli esimene avatud sisepoliitiline verevalamine Vana-Roomas nelja sajandi jooksul. Vendade Gracchi reformid ei peatunud pärast Tiberiuse surma. Tema loodud komisjon jätkas maa ümberjagamist, kuid see protsess oli senaatorite vastupanu tõttu aeglane.
Mehe valimine
Kümme aastat hiljem võttis rahvatribüüni ametikoha Tiberiuse noorem vend. Guyl oli praktiline meel, nii et senaatorid pidasid teda ohtlikumaks. Uus tribüün pälvis väiketalunike ja linnavaeste poolehoiu, taaselustades vendade Gracchi maareformid. Gai poliitilist tegevust võib lühid alt kirjeldada kui katset leida maksimaalne arv liitlasi.
Ta püüdis võita nn hobuste klassi (ratsumeeste) toetust. Selle Rooma ühiskonna privilegeeritud osa esindajad olid omamoodi finantsaristokraatia ja senaatorite peamised rivaalid võimuvõitluses. Aktsid tegelesid kaubandusega ja võtsid riigi meelevalda ka provintsides maksude kogumise. Ratsaspordiklassile toetudes pidas Guy vastu senaatorite mõjule.
Tema tribüüni ametiaja jooksul ei muutunud vendade Gracchi reformi põhiolemus. Lisaks maade ümberjagamiseleGuy viis läbi mitmeid muid muudatusi. Ta kehtestas linnaelanikele leivale madalad fikseeritud hinnad ja laiendas mõningaid Rooma kodanike õigusi ladina hõimude liikmetele. Laiaulatusliku toetajate ja poolehoidjate koalitsiooni toel viis Guy kahe aasta jooksul eduk alt ellu enamiku oma projektidest.
Lüüa
Vaeste jaoks olid Rooma kodakondsuse andnud privileegid väga olulised. Noorem Gracchus tegi dramaatilise vea, nõudes ladina hõimude õiguste laiendamist. Seetõttu kaotas ta olulise osa inimeste sümpaatia. Seda olukorda kasutas ära üks Guy vastastest, konsul Lucius Opimius. Poliitiline võitlus muutus taas verevalamiseks. Aventinuse mäel toimus täismahus lahing, milles hukkus sadu inimesi. Lootusetusse olukorda sattunud Guy sooritas enesetapu. Kolm tuhat tema toetajat hukati hiljem. Senaatorite ja konsul Opimiuse võit hävitas vendade Gracchi reformid. Lühid alt võib uuenduste saatust kirjeldada järgmiselt: need kõik tühistati, välja arvatud seadus vaeste leiva madala püsihinna kohta.
Ebaõnnestumise põhjus
Mõned ajaloolased usuvad, et oma kreeka hariduse tõttu hindasid Tiberius ja Gaius inimeste mõju märkimisväärselt üle. Isegi julge tribüüni juhtimisel polnud roomlastel pooltki seda võimu, millega Ateena kodanikud omal ajal kiidelda võisid.õitsev demokraatia. Vendade Gracchi reformide käik ja nende tulemused näitasid seda selgelt. Probleemiks oli ka see, et Rooma seaduste eesmärk oli ohjeldada liigset võimu koondumist ühe inimese kätte.
Tiberius ja Gaius langesid omaenda idealismi ohvriks. Nad ei mõistnud korruptsiooni, ahnuse ja isekuse tegelikku sügavust, mis neil päevil olid iseloomulikud kõigile Rooma ühiskonna kihtidele. Vastus küsimusele, miks ei suutnud vendade Gracchi reformid vabariigis poliitilist kriisi ära hoida, on üsna lihtne. Nende head kavatsused põrkusid valitseva eliidi huvidega, kes oskasid suurepäraselt inimestega manipuleerida.
Eriti tuleks mainida muudatusi, mida vennad õigussüsteemis tegid. Nad võtsid vastu seaduse, mille kohaselt ei tohiks võimu kuritarvitamises süüdistatavate senaatorite üle kohut mõista mitte oma klassi esindajad, vaid kohtunikud. See reform rikkus vabariigis eksisteerinud jõudude tasakaalu ja destabiliseeris lõpuks sisepoliitilise olukorra.
Tulemused
Gracchi valitsemisstiili võib julgelt nimetada populistlikuks. Muutuste läbiviimisel püüdsid nad meeldida Rooma ühiskonna kõige arvukamatele osadele. Tiberius ja Guy mitte ainult ei leevendanud kõige vaesemate linnaelanike ja maata talupoegade olukorda, vaid demokratiseerisid ka kohtusüsteemi, keelates surmanuhtluse ilma rahvakogu otsuseta. Piirates senaatorite võimu, toetusid Gracchi iidsetele traditsioonidele, mis määrasid võimudele ettekuulake roomlaste arvamust.
Tiberiuse ja Gaiuse tegevus tõi kaasa uute jõudude esilekerkimise poliitilisel areenil. Väiketalunikud, vaesed linnaelanikud, pensionil leegionärid ja äsja võimu saanud ettevõtjad võitlesid aga ainult oma huvide eest. Gracchi valitsemise lõpp tehti vägivalla ja verevalamise abil. See lõi pretsedendi, mida korrati mitu korda järgnevas Rooma ajaloos.
