Uljanovski kindral Melnikovi kuulsusrikas elulugu on paljudele teada. Mälestus temast on endiselt elus ja vägiteod pole unustatud. Ja mõjuval põhjusel. Kindral läbis kogu sõja, osales Berliini hõivamisel ja pärast sõda juhtis eduk alt sõjaväe tankikoole, esm alt Uljanovskis ja seejärel Saratovis. Ta oli suurepärane sõjaväelane ja juht, isegi kindral Melnikovi fotol on seda raske ette kujutada ilma sõjaväevormita.
Elurännaku algus
Tulevane kindral Petr Andrejevitš Melnikov sündis juulis 1914 lihttööliste peres. Tema väikeseks kodumaaks oli Saratovist saja kilomeetri kaugusel asuv Atkarski linn. Poisile meeldis õppida ja ta lõpetas esm alt põllumajanduskooli Saratovis ja seejärel parteikooli Petrovskis.
Sõjaväekarjäär
Neli aastat pärast parteikoolis õppimist 1939. aastal võeti Pjotr Melnikov parteisse vastu. Selleks ajaks oli ta juba ajateenistuses Punaarmees ja lõpetanud Ülevenemaalise Kesktäitevkomitee nimelise Kõrgema Sõjakooli. Nii see algaskindral P. Melnikovi sõjaline karjäär. Ja pärast sõda jätkab ta sõjaväeteenistust ja saab tankikooli juhiks, algul Uljanovskis ja seejärel Saratovis.
Suur Isamaasõda
Pjotr Andrejevitš Melnikov läks rindele 1942. aastal. Ta võitles vaheldumisi mitmel rindel (Lääne-, Kesk-, 1. ja 2. Valgevene, 1. Ukraina, Voronež) ning läks diviisiülemast ja iseliikuvast suurtükiväerügemendist kindraliks.
Melnikov läbis kogu sõja, külastas Berliini, võitles lahingutes Rževi lähedal, osales Kurski lahingus, vabastas Ukraina ja Poola natside sissetungijate käest.
Berliini operatsioon
Kindral P. A. Melnikovi arvel on palju sõjalisi autasusid, medaleid, ordeneid. Kuid ehk kõige meeldejäävam neist on medal "Berliini vallutamise eest".
Lahing Berliini pärast algas 16. aprilli öösel. Linna lihtsat vallutamist polnud vaja loota – mõlema poole komandörid teadsid hästi, kui kõrged on panused. Saksamaa pealinna vallutamine algas suurtükirünnakuga, mille järel astusid lahingusse tanki- ja jalaväeväed. Melnikov juhtis 44. tankibrigaadi, mis oli osa esisalgast.
Berliini edasitungi esimene etapp anti Nõukogude vägedele suhteliselt lihts alt, kuid pealinna poole liikudes kasvas ka vastupanu. Kõige verisem oli lahing Seelow Heightsi eest. Kuid keset lahingut, kui mõlema poole väed hakkasid nõrgenema, sekkus Nõukogude lennundus. Piloodid mitte ainult ei rünnanudSaksa kaitserajatised õhust, aga ka maha kukkunud mitu tahvlit sõnumiga Nõukogude sõduritele. Poeetilises vormis sõnum ütles, et võit on juba lähedal ja koos sõnumiga saatsid piloodid Berliini väravate võtmeid.
"Kaitsjad-sõbrad, võidu poole! Saadame teile Berliini väravate võtmed…"
Lendurite sõnumi tekst jalaväelastele ja tankistidele
See teade levis kiiresti jalaväe- ja tankimeeskondade seas. Selline toetus inspireeris võitlejaid ja nad ründasid Saksa kindlustusi uue jõuga. Seelow Heights võeti vastu.
17. aprillil liikus Melnikovi rügement kiiresti Münchebergi linna suunas, mille lähedal sakslased tegid järjekordse vasturünnakukatse. Kolm tosinat vaenlase tanki ja jalaväeüksusi tulid Pjotr Andrejevitši rügemendi vastu. Sakslastel õnnestus Melnikovi komandopunkt vallutada. Järgnes äge lahing ja kõik rügemendi liikmed, kokkadest komandörideni, läksid vaenlastega võitlema. Raskes lahingus langes juhtimismasina püssimees tegutsemisest välja. Siis asus tema kohale Melnikov ise. Tal õnnestus välja lülitada kolm vaenlase tanki. Varem olid Nõukogude sõdurite väed hävitanud juba 16 lahingumasinat ja veel kolme tanki kaotamine oli vaenlase vägedele tõsine löök. Sakslased hakkasid taganema, kuid ei mõelnud alla anda.
Natsid rakendasid kõikvõimalikke meetmeid, et takistada Nõukogude vägede lähenemist oma riigi pealinnale. Kaalul oli Saksamaa ja kogu sõja saatus ning mõlemad pooled mõistsid, et nüüd on tähtsam kui kunagi varem võidelda erilise jõu ja innuga. Võitlus ei peatunudöö või päev. Pe altnägijate sõnul oli laskude, tulekahjude ja signaalrakettide järgi isegi öösel helge nagu päeval.
21. aprillil lõppes raske lahing Fredersdorfi lähedal ja Nõukogude väed liikusid Berliini äärelinna viimasele rivile.
22. aprillil 1945 tungis Melnikov avangardi võitlejate hulgas Berliini eeslinna - Ulenhorsti linna, millest sai Saksamaa pealinna kaitsjate viimane vastupanuliin. Pjotr Andrejevitš suutis oskuslikult üles ehitada sõjapidamise taktika ja juhtis tankilahingu kulgu. Lahing kestis vahelduva eduga umbes päeva.
Mingil hetkel õnnestus Saksa vastupanul Nõukogude väed ümber piirata, kuid Nõukogude korpuse põhijõudude saabudes suudeti vaenlane lõpuks lüüa. Melnikovi sõdurid võitlesid auk alt ja suutsid natside vägede pealetungi tagasi hoida kuni abivägede saabumiseni. Päeva jooksul hävitati üle 40 fašistliku tanki, 29 relva, üle 50 miinipilduja. Üle tuhande Saksa sõduri hukkus või vangistati. Nõukogude väed suutsid Berliini hõivata. Sõda lõppes võiduga natsi-Saksamaa üle.
Sõjajärgne elu
Berliinist võiduga naastes otsustas kindral Melnikov oma sõjaväelist karjääri jätkata. Ta astus kõrgemasse soomustehnika kooli ja lõpetas selle 1948. aastal. Aasta hiljem saab temast soomusjõudude sõjaväeakadeemia üliõpilane.
Haridus võimaldas Pjotr Andrejevitšil Uljanovski tankikooli juhiks. Ta jäi sellele ametikohale pikaks kuueks aastaks ja juhtis seejärel veel mitmeid sarnaseid asutusi teistes linnades, kuid lõpuks naasis ta uuesti Uljanovskisse.
1972. aastal läks kindral Melnikov sõjaväeteenistusest pensionile ja läks reservi.
Auhinnad
Kindral Melnikovil oli palju auhindu, sealhulgas medalid "Kuldtäht", "Sõjaliste teenete eest", tähtsate linnade - Berliini ja Varssavi - vallutamise eest.
Melnikovi kollektsioonis oli palju tellimusi. Teda autasustati Aleksander Nevski ordeni, Suvorovi ordeni, Punalipu ja Punase tähega.
On ka teisi auhindu: juubeliaasta ordenid ja medalid, ordenid tagalas tööjõu eest jne.
Melnikovi surm ja mälestus
Hoolimata tõsiasjast, et Peeter Andrejevitš oli pärit Saratovi oblastist, sai Uljanovskist tema teine kodu, kus kindral veetis märkimisväärse osa oma elust, mistõttu nad matsid kindral Melnikovi Uljanovskisse.
Samas linnas on ka temanimeline tänav. Otsuse anda see kindral Melnikovi järgi, tegi arhitektuuri- ja linnaplaneerimise komitee erikomisjon 2011. aastal.
Linnapea otsusel pälvis kangelase nime üks Moskva edelarajooni tänavatest, mis sel ajal oli ehitusjärgus.
Melnikovi tänaval avati mälestustahvel. Kindrali poeg oli selle avamisel kohal ja asetas mälestusmärgile lillekorvi.
Tahvli avamisel osalesid ka naaberkooli õpilased, kes pidasid kangelase mälestuseks piduliku rivistuse.
