Enamik tänapäeva kooliõpilasi teab, millal algas Suur Isamaasõda. Nad teavad ka Poola ründamise kuupäeva: 1939, 1. september. Selgub, et meie riigis ei juhtunud nende kahe sündmuse vahel poolteist aastat midagi erilist, käidi lihts alt tööl, kohtuti Moskva jõe kohal päikesetõusudega, lauldi komsomolilaule, noh, võib-olla lubati vahel isegi tangot tantsida ja fokstrotid. Selline nostalgiline idüll.
Tegelikult on sadade filmide loodud pilt ilmselt mõnevõrra erinev tolleaegsest tegelikkusest. Kõik Nõukogude Liidu inimesed töötasid ja mitte nii nagu praegu. Siis puudusid imagotegijad, büroojuhid ja kauplejad, tööks peeti vaid konkreetseid riigile vajalike esemete valmistamisega seotud juhtumeid. Peamiselt relvad. Selline olukord kestis rohkem kui ühe aasta ja kui algas Suur Isamaasõda, muutus see veelgi raskemaks.
Sellel pühapäeva hommikul, kui Saksa väed meie piire ründasid, juhtus midagi, mis oli vältimatu,kuid see ei juhtunud ootuspäraselt. Nad ei müristanud tulega, ei välgatanud terasega, võitlesid sõidukitega, läksid raevukale kampaaniale. Edasitungivad sakslased hävitasid või vallutasid tohutud relvade, toidu, ravimite, kütuse ja muude vajalike sõjaliste varude varud. Piiride lähedale viidud lennuväljadele koondunud lennukid põlesid maapinnal.
Küsimusele: "Millal algas Suur Isamaasõda?" - õigem oleks vastata: "3. juuli". I. V. Stalin nimetas teda nii oma raadiokõnes nõukogude rahvale "vendadeks ja õdedeks". Seda terminit mainiti aga ka teisel ja kolmandal päeval pärast rünnakut ajalehes Pravda, kuid siis ei võetud seda veel tõsiselt, see oli otsene analoogia Esimese maailmasõja ja Napoleoni sõdadega.
Paljud Suure Isamaasõja ajaloo tundjad pööravad teenimatult vähe tähelepanu selle algperioodile, mida iseloomustatakse kui inimkonna ajaloo suurimat sõjalist katastroofi. Pöördumatute kaotuste ja vangi langenute arv ulatus miljonitesse, tohutud territooriumid langesid sissetungijate kätte koos nendel elava elanikkonna ja tööstuspotentsiaaliga, mis tuli kiiruga invaliidistada või evakueerida.
Natside hordid suutsid Volgani jõuda, neil kulus selleks veidi üle aasta. Esimese maailmasõja ajal ei tunginud Austria-Ungari ja Saksa väed sügavale "tagurliku ja päti" venelaste sekka.impeerium väljaspool Karpaate.
Suure Isamaasõja alguse hetkest kuni kogu Nõukogude maa vabastamiseni möödus umbes kolm aastat, täis leina, verd ja surma. Rohkem kui miljon tabatud ja okupatsiooni sattunud kodanikku läksid sissetungijate poolele, kellest moodustati diviisid ja armeed, mis said Wehrmachti osaks. Esimese maailmasõja ajal polnud millestki sellisest juttugi.
Tohutute inim- ja materiaalsete kaotuste tõttu koges NSV Liit pärast Suurt Isamaasõda tohutuid raskusi, mis väljendusid 1947. aasta näljas, elanikkonna üldises vaesumises ja hävingus, mille tagajärjed on osaliselt tunda ka praegu.
