Spekter on Isaac Newtoni 17. sajandil kasutusele võetud mõiste, mis tähistab füüsikalise suuruse kõigi väärtuste kogumit. Energia, mass, optiline kiirgus. Just viimast peetakse sageli silmas, kui räägime valguse spektrist. Täpsem alt on valguse spekter erineva sagedusega optilise kiirguse ribade kogum, millest mõnda näeme välismaailmas iga päev, samas kui mõned neist on palja silmaga kättesaamatud. Sõltuv alt inimsilma tajumisvõimalusest jaguneb valguse spekter nähtavaks ja nähtamatuks osaks. Viimane omakorda puutub kokku infrapuna- ja ultraviolettvalgusega.
Spektri tüübid
On ka erinevat tüüpi spektreid. Neid on kolm, olenev alt kiirguse intensiivsuse spektra altihedusest. Spektrid võivad olla pidevad, joonelised ja triibulised. Spektritüübid määratakse spektraalanalüüsi abil.
Pidev spekter
Pideva spektri moodustavad kõrge temperatuuriga tahked ained või suure tihedusega gaasid. Tuntud seitsmevärviline vikerkaar on pideva spektri otsene näide.
Voodrigaspekter
Joonspekter esindab ka spektritüüpe ja pärineb mis tahes ainest, mis on gaasilises aatomis. Siinkohal on oluline märkida, et see asub aatomis, mitte molekulis. Selline spekter tagab aatomite äärmiselt madala interaktsiooni üksteisega. Kuna vastastikmõju puudub, kiirgavad aatomid püsiv alt sama lainepikkusega laineid. Sellise spektri näide on kõrge temperatuurini kuumutatud gaaside kuma.
Triibuline spekter
Triibuline spekter esindab visuaalselt eraldi ribasid, mis on selgelt piiritletud üsna tumedate intervallidega. Veelgi enam, kõik need ribad ei ole rangelt määratletud sagedusega kiirgus, vaid koosnevad suurest hulgast üksteisega tihed alt asetsevatest valgusjoontest. Selliste spektrite näide, nagu joonspektri puhul, on aurude hõõgumine kõrgel temperatuuril. Kuid neid ei loo enam aatomid, vaid molekulid, millel on ülitihe ühisside, mis põhjustab sellist sära.
Neeldumisspekter
Siiski ei piirdu spektritüübid sellega. Lisaks eristatakse teist tüüpi, näiteks neeldumisspektrit. Spektraalanalüüsis on neeldumisspekter tumedad jooned pideva spektri taustal ja sisuliselt väljendab neeldumisspekter lainepikkuse sõltuvust aine neeldumisindeksist, mis võib olla enam-vähem kõrge.
Kuigi on olemas lai valik eksperimentaalseid lähenemisviise neeldumisspektrite mõõtmiseks. EnamikLevinud katse on see, kui tekkiv valge valguse kiir lastakse läbi jahutatud (osakeste interaktsiooni ja sellest tulenev alt luminestsentsi puudumiseks) gaasi, mille järel määratakse seda läbiva kiirguse intensiivsus. Ülekantud energiat saab hästi kasutada neeldumise arvutamiseks.
