Peaaegu kõigil Venemaa monarhidel oli lisaks oma nimele ja "seerianumbrile" ka hüüdnimi. Ametlikul tasemel kõlas see auväärselt ja lugupidav alt (John "The Terrible", Alexander "The Liberator"), kuid igapäevaelus oli see hoopis vastupidine (Nikolai "Palkin" ja tema lapselapselaps Nikolai "Verine"). Need hüüdnimed ei olnud alati õigustatud, kuid kahel juhul on nende õiguspärasus väljaspool kahtlust. Me räägime Peeter Suurest ja tema noorimast tütrest nimega Elizabeth või, nagu vanasti öeldakse, Elizabeth.
Keisrinna Elizaveta Petrovna, kes valitses Venemaad aastatel 1741–1761, läks ajalukku kui "Merry". Selliseks naljaga pooleks iseloomustamiseks on head põhjused. Juba lapsepõlvest saati eristas teda elav, rahutu olemus ja ta oli meeleheitelminx, aga samas oskas ta oma kaasasündinud võlu nii osav alt ära kasutada, et pääses nippidega. Olles armas laps, muutus ta kiiresti nooreks kaunitariks, kes paljastas varakult sellised tõeliselt naiselikud omadused nagu koketeeritus ja armastus luksuslike riiete vastu.
Elizaveta Petrovna armastas jahti, šikke balle – maskeraadi ja muid kõrgseltskonna meelelahutusi ning tantsimisest sai tema nooruspõlvest saati peamine kirg. Võluv, mitte kunagi heitunud, sõbralik, lahke sõnaga helde, mõnikord kiireloomuline, kuid kiireloomuline – selline oli tema kaasaegsete mälestuste järgi Elizaveta Petrovna. Tema elulugu pole aga nii pilvitu, kui esmapilgul võib tunduda.
Kolmekümne kahe aastaselt sai Elizaveta Petrovna esimesena Vene monarhidest, kes valvurite vandenõu tulemusena võimule tuli. Seda tüüpi jõuhaarats oli ka esimene omataoline. Hiljem on selliseid vandenõusid mitu. Keda, kui mitte Peeter Suure seaduslikku tütart, tuleks rangelt võttes nimetada Venemaa keisrinnaks? Kuid õukondlike intriigide keerukus viis selleni, et ta oli aastaid "tõrjutud" troonilt ja tal õnnestus sellele tõusta ainult sõjaväelise riigipöörde abil. Keisrinnaks saades sukeldus Elizaveta Petrovna, kes polnud enam liiga noor ega olnud ikka veel abielus, pea ees oma lemmiktegevusega. Lõppude lõpuks ei hoidnud keegi teda nüüd üldse tagasi ja ta võis anda vabad käed kõikidele oma naistekapriisidele.
Tema valitsemisaega ei iseloomusta silmapaistvad saavutused,ja üldiselt ei olnud ta sise- ja välispoliitika suhtes kuigi energiline. Kuid Venemaa jaoks poleks liiga õiglane nimetada "rõõmsa Elizabethi" valitsemisperioodi täielikuks läbikukkumiseks.
Elizaveta Petrovna ei pärinud ilmselgelt oma suure isa Peeter Suure juhiomadusi, kuid midagi võib talle omistada – vähem alt asjaolu, et just tema alluvuses avati kuulus Moskva ülikool ja kõik kakskümmend aastat, mil ta Venemaal võimul viibis, surmanuhtlust ei kasutatud.
Kõige täpsema ja mahukama kirjelduse andis talle silmapaistev vene ajaloolane V. Kljutševski, kes kirjeldas Elizabetti kui XVIII sajandi esimest intelligentset ja üsna lahke ning samas ka isepäine vene daami. Ta mainis, et tema eluajal kirusid paljud keisrinnat Vene kommete kohaselt, kuid peaaegu kõik leinasid tema surma samade traditsioonide järgi.
