Mida otsis Napoleon Egiptusest? Sellele küsimusele vastamiseks peate teadma, milline oli olukord äsja tekkinud Prantsuse Vabariigis 18. sajandi lõpus. Tal õnnestus kaitsta oma iseseisvust ja asuda pealetungile. Prantslaste põhivaenlased olid britid, keda oli nende saarele raske saada.
Nii otsustati neile läheneda, häirides nende kaubandust ja kolooniate turvalisust. Lisaks oli vaja laiendada Prantsuse koloniaalvaldusi, mis enamasti kaotati. Bonaparte püüdis ka oma mõjuvõimu tugevdada, samas kui Directory tahtis liiga populaarse kindrali minema saata. Seetõttu korraldati Napoleoni sõjakäik Egiptuses. Räägime sellest lühid alt oma artiklis.
Sündmuse ettevalmistamine
Napoleoni Egiptuse sõjaretke ettevalmistamine ja korraldamine aastatel 1798–1799 viidi läbirangeima saladuse hoidmise tingimused. Vaenlaseni poleks tohtinud jõuda mingit teavet selle kohta, mis eesmärgil prantslased laevastikku sellistes punktides nagu Toulon, Genova, Civita Vecchia kogusid ja kuhu see läheb.
Napoleon Bonaparte'i Egiptuse sõjakäigu ajalugu tõi meile järgmised arvud:
- Prantsuse vägede koguarv oli ligikaudu 50 tuhat inimest.
- Armee koosseisus: jalavägi - 30 tuhat, ratsavägi - 2,7 tuhat, suurtükiväelased - 1,6 tuhat, giidid - 500.
- Sadamatesse koondati umbes 500 purjelaeva.
- lipulaeval Orient oli 120 relva.
- Võeti 1200 hobust, arvestades nende arvu täiendamist kohapeal.
Peale selle koosnes armee teadlaste rühmast – matemaatikutest, geograafidest, ajaloolastest ja kirjanikest.
Väljumine
Egiptuse Napoleoni lugu sai alguse tema lahkumisest Toulonist 1798. aasta mais. Loomulikult sai Briti pool sellest teada, kuid nad ei teadnud täpselt, kuhu nii suur Prantsusmaa laevastik tormas.
Kaks kuud pärast eskaadri sisenemist Vahemerele sooritasid prantslased dessantmaandumise Iirimaal, mis oli punane heeringas. Samal ajal levisid kuulujutud, et Bonaparte'i juhitud ekspeditsioon pöörab peagi läbi Gibr altari väina läände.
Chase
Briti mereväe viitseadmiral komandör Horatio Nelson sisenes mai alguses Gibr altari väina. Ta kavatses kõiki liigutusi kontrollidaprantsuse keel. Puhkenud torm kahjustas aga Inglise laevu tõsiselt ja kui nende remont lõppes, olid prantslased juba läinud.
Nelson pidi tagaajamise korraldama. Mai lõpuks oli temani jõudnud teade, et prantslased vallutasid M alta eelmisel nädalal ja nad olid liikunud kaugemale itta.
Nelson kiirustas Egiptusesse. Kuna Briti laevad olid prantslastest kiiremad, jõudsid esimesed sinna varem. Inglise viitseadmiral arvas, et tema valitud suund on vale, ja asus Aleksandriast Türgi poole teele. Seega jäi ta Napoleonist vaid ühe päeva kaugusele.
Aboukiri maandumine
Napoleoni Egiptuse sõjaretke esimene punkt oli Aboukiri linn. See asub paar kilomeetrit Aleksandriast idas, kus 1. juulil alustas Prantsuse armee dessandit. Näljased ja väsinud sõdurid kolisid Aleksandriasse. Järgmise päeva õhtuks oli linn vallutatud, misjärel prantslased suundusid mööda Niilust lõunasse Kairo suunas.
Sel ajal oli Egiptuse rahvastiku koosseis järgmine:
- Sõltuvad talupojad – fellahs.
- Beduiinide nomaadid.
- Mameluke sõdalased domineerivad.
Poliitiliselt sõltus Egiptus Türgist, kuid sultan ei sekkunud selle territooriumi siseasjadesse. Kuid Prantsuse sissetung andis talle tõuke Prantsuse-vastase koalitsiooni korraldamiseks.
Pöördumine meeste poole
Prantslased uskusid seda Napoleoni sõjaretke korraldamisel Egiptusessuudab kindlustada talupoegade elatise, lubades neile võrdsust ja vabadust. Bonaparte pöördus fellahide poole pöördumisega, mis sisaldas lillelisi fraase inimõiguste, võrdsuse ja vendluse kohta. Kuid need poolnäljas ja kirjaoskamatud inimesed jäid täiesti ükskõikseks. Nende peamine mure oli oma pere toitmine.
See olukord sai otsustavaks Bonaparte'i Egiptuse sõjakäigu edasisel käigus. Kui prantslased selle välja mõtlesid, tundus neile, et idapoolsed rahvad tõusevad armeele vastu, tuues vabanemise Briti sunnist ja tegutsevad etteantud stsenaariumi järgi. Kuid teises tsivilisatsioonis, erinevate väärtustega, pidid nad sukelduma sotsiaalsesse vaakumisse.
Mameluks
Egiptuse ühiskonna põhikomponent – mamelukid – astus sissetungijatele julgelt vastu. Olles osavad sõdalased ja tormakad ratturid, kiitlesid nad, et lõikavad need tükkideks nagu kõrvitsad.
Kairo lähedal, Püramiidide orus, toimus 21. juulil kahe armee kohtumine. Mamelukide armeed, mis koosnes mitmest tuhandest hästi relvastatud sõdurist, juhtis Murad Bey. Nende käsutuses olid karabiinid, püstolid, mõõgad, noad ja kirved. Nende taha püstitati kiiresti kindlustused, mille taga peitus jalavägi fellahin.
Võitlus püramiidide eest
Tol hetkel oli Napoleoni armee hästi koordineeritud sõjamasin, milles iga sõdur oli temaga ühtne tervik. Mamelukid olid aga oma paremuses kindlad ega oodanud, et vastaspool vastu peabnende kiire pealetung.
Enne lahingut pöördus Bonaparte oma sõdurite poole tulise kõnega, öeldes, et nelikümmend sajandit ajalugu vaatab neile püramiidide tippudest vastu.
Vastuseks prantslaste rünnakule liikusid mamelukid hajutatud rühmadena tihedasse tääkkoosseisu. Edasi minnes ületasid prantslased mamelukeid ja alistasid nad ning osa neist tõukas tagasi Niiluse kallastele. Paljud mamelukid uppusid selle vetes.
Kaotused mõlemal poolel olid ebavõrdsed. Lahingus hukkus umbes 50 prantslast ja umbes 2000 mamelukit. Napoleon saavutas täieliku võidu. Egiptuse Bonaparte'i kampaania püramiidide lahing oli näide 18. sajandi lõpu regulaararmee paremusest tegelikult keskaegse armee ees.
Järgmisel päeval olid prantslased juba Kairos. Olles sinna elama asunud, hämmastas neid ehete rohkus ja ebasanitaarsed tingimused. Bonaparte hakkas Egiptuse juhtimist euroopalikult korraldama. Ta lootis siiski leida tuge kohalikust keskkonnast.
Prantsusmaa lüüasaamine
Vahepeal, 1. augustil, purjetas viitseadmiral Horatio Nelsoni laevastik, kes ei leidnud Türgi rannikul vastast, Niiluse suudmesse. Aboukiri lahes märkasid nad Prantsuse laevu. Neid oli palju vähem kui inglasi ja nende juht tegi erakordse otsuse. Ta kiilus osa oma laevu ühelt poolt prantslaste ja teiselt poolt kalda vahele. Hiljutised mamelukide vallutajad sattusid kahe tule vahele.
Aga britid tulistasid ka kald alt ja nende suurtükituli oli tugevam. Prantsuse lipulaev "Orient" oliõhku lennates õhku lastud. 2. augustil lakkas Prantsuse laevastik eksisteerimast, selle valdav osa kas vallutati või hävitati. Olukorra lootusetuse tõttu ujutati kaks laeva omade poolt üle. Vaenlase tulest päästeti ainult neli laeva.
Lüüasaamine Aboukiris tühistas kõik Bonaparte'i varasemad maapealsed edusammud. Ta sai sellest sõjalisest katastroofist teada alles kaks nädalat hiljem. Nagu selgus, ei aidanud tema organiseerimisvõime selles riigis, kus kiirus ja efektiivsus polnud esirinnas. Napoleon mõistis, et side Prantsusmaaga katkemise tõttu oli ta surmale määratud.
Võitlused mamluksidega
Viitsedmiral Nelson lahkus pärast oma laevade remonti Egiptusest Napolisse. Ta jättis oma rivaali mereteel ilma transpordivahenditeta.
Osa Prantsuse armeest kolis Niiluse jõe ülemjooksule, jälitades samal ajal Murad Bey juhitud mamelukkide jäänuseid. Tagakiusajate rühma kuulusid teadlased, kes otsustasid võimalust mitte kasutamata jätta ja uurida idamaade saladusi.
Teadlaste ja ka hobutranspordi – eeslite – väärtustamise ulatus näitab järgmist fakti. Sel hetkel, kui mamelukide üksused võtsid ette uue rünnaku, tuleks keskele paigutada teadlaste ja eeslite meeskond. Siis piirasid sõdurid nad kaitseks ümber ja alles pärast seda võitlesid. Kuigi kõige sagedamini võitsid kokkupõrked prantslased, ei saanud see nende lootusetut olukorda muuta.
Meeleheitel liikumine
Hiirelõksust väljapääsu otsides otsustas Bonaparte 1799. aasta veebruaris minna Süüriasse läbi kõrbe. Prantslased liikusid sisemaale, astudes teel lahingutesse tabamatu vaenlasega ja vallutades kindlusi. Märtsi alguses vallutati Jaffa, mis seni oli kangekaelselt vastu pidanud.
Pool tema garnisonist hukkus rünnaku ajal ja teine pool võeti pärast seda kinni või hävitati. Sellist julmust seletati asjaoluga, et vangide hulgas oli inimesi, kelle prantslased olid varem teise kindluse vallutamise käigus vabastanud.
Siis järgnes Acre piiramine, mis kestis kaks kuud ja lõppes tühja. Selle kaitse eesotsas olid inglise ohvitserid ja Prantsuse rojalistide esindajad. Samal ajal suurenesid kaotused prantslaste juhtkonna ja auastme hulgas. Üks Napoleoni Egiptuse sõjaretke kohutavatest episoodidest oli katkuepideemia.
Sellest ebaõnnest, aga ka võitlusest, kuumusest ja veepuudusest kurnatud Prantsuse armee oli sunnitud Egiptusesse tagasi pöörduma. Seal ootasid neid juba Abukiri lähedal maabunud türklased. 1799. aasta juuli lõpus toimus seal, maismaal, veel üks lahing. Siis suutis Napoleon Bonaparte siiski oma komandöri mainet parandada. Kuid üldiselt ei andnud see võit talle midagi, kuna türklaste armee liikus juba Süüriast.
Saatuse halastuseks
Euroopa stiilis riigi loomise plaanidest loobuti. Nüüd huvitas Napoleoni kampaania Egiptuses teda rohkem selle vastu, kuidas ta saaks Prantsusmaal oma populaarsust tõsta. See tähendab, et teda huvitas olukord kodus. Kui Bonapartelahkus itta, oli kataloogi positsioon väga ebastabiilne ja täielikult määratlemata. Otsustades sündmuste kajast, mis temani Euroopast jõudsid, olid tema päevad loetud.
Ajaloolased ei mõista täielikult ülemjuhataja loogikat, kes hülgas kohusetunde ja vastutustunde armee ees, mis 1799. aasta augusti lõpus jättis ta saatuse meelevalda. Napoleon lahkus Egiptusest ellujäänud laevaga, jättes oma ülemjuhataja kindral Kléberile käsu volitused üle anda. Samas saadi käsk alles siis, kui põgenenud kindral oli juba merel.
Napoleoni Egiptuse sõjakäigu tagajärjed
Pärast ülemjuhataja lendu jätkas Kleber võitlust mitu kuud. 1801. aasta sügisel ta tapeti ja Prantsuse armee Egiptuses alistus anglo-türgi vägede armule.
Asjade loogika järgi oleks end sellise ebasündsa teoga kompromiteerinud kindrali karjäär pidanud paratamatult lõppema. Valitsuse poolt pidi järgnema karm karistus ja ühiskonna poolt mitte vähem karm moraalne hukkamõist.
Kõik juhtus aga hoopis vastupidi. Prantslased tervitasid põgenenud komandöri juubeldades kui Ida vallutajat. Ja vargane Directory ei avaldanud talle vähimatki etteheidet. Kuu aega pärast põgeniku maandumist viidi Prantsusmaal läbi riigipööre, temast sai diktaator, kellest sai esimene konsul.
Eelpool mainitud Egiptuse Napoleoni ekspeditsiooni strateegiline eesmärk jäi siiski saavutamata. ainukeselle suurejoonelise seikluse saavutus oli Egiptuse kultuuri alane teadustöö. See tõi kaasa huvi tõusu selle teema vastu. Prantsusmaal toimunud kampaania tulemusena viidi välja suur hulk ajaloomälestisi. 1798. aastal avati Egiptuse Instituut.
Lisaks oli Napoleoni sõjakäik Egiptuses oluline verstapost Euroopa ja Araabia-Ottomani maailma suhetes kaasajal. Tem alt sai alguse avatud koloniaalne vastasseis Lähis-Ida ja Põhja-Aafrika Euroopa riikide vahel.
