Kaalud – üks inimkonna vanimaid leiutisi, mida kasutatakse ka tänapäeval. Tänavamüüjad hakkasid Vana-Egiptuses kasutama lihtsamaid mudeleid. Sellest ajast peale on inimesed muretsenud kaalu täpse määramise probleemi pärast.
Mõõdik
Mõõdikusüsteem töötati välja Prantsusmaal revolutsiooni ajal. Prantsuse talupoegadele anti õigus vabakaubandusele. Kuid nad mõistsid peagi, et tol ajal vastu võetud meetmete süsteem oli pidevate arvutuste jaoks ebamugav. Raske oli ühest kaaluühikust teise teisendada. Näiteks võiks iga maaomanik määrata naelale oma väärtuse. Selle tulemusena oli teada sada erinevat naela. Prantslased otsustasid luua uue, mugavama meetmete süsteemi. Nad võtsid aluseks põhimõtte, et üks mõõtühik teisendatakse teiseks, korrutades või jagades arvu kümne või selle astmega.
Kilogramm
Massi mõõduks võeti "grav". Selle standardiks oli teatud tingimustel kuupdetsimeetri vee kaal. See kaalu määramise meetod ei olnud eriti mugav. See nõudis ju väga täpseid instrumente. Kõigile ei meeldinud mõõtu nimetuse kokkukõla krahvi tiitliga. Lõpuks muudeti see vastugrammi ja hakkas neid tähistama ühe tuhandiku standardist. Mugavuse huvides hakkasid kaupmehed kasutama tuhat grammi - kilogrammi. 100 aasta pärast asendati kilogrammi standard plaatina ja iriidiumi sulamist valmistatud silindriga.
Kilogramm on ainus meetermõõdustiku ühik, mille nimes on eesliide. See on ka viimane mõõtühik, mille jaoks viidet kasutatakse. Aja jooksul kaotab plaatina-iriidiumi silinder osa oma massist. Kuid samas jääb see siiski praeguseks kilogrammi normiks. Sellega on seotud muud mõõtühikud meetermõõdustikus. Praegu kaaluvad teadlased võimalusi kilogrammi kindlaksmääramiseks füüsikaliste konstantide kaudu. Napoleoni valitsusajal levis meetermõõdustik kogu Euroopas. Prantsusmaa poolt vallutamata säilitas Inglismaa oma mõõdusüsteemi. Peamised kaalu mõõtühikud selles on nael ja kivi. Seda kasutatakse ka Ameerika Ühendriikides ja Kanadas.
Massi mõõdud Venemaal
Venemaal kasutati mõõtühikuid, mis põhinesid teravilja terade massil. Vürst Vladimiri valitsusajal võeti kasutusele ühtne kaalumõõtmise süsteem. Nad kehtestasid iga-aastase kaalude kontrolli. Peeter Suur karmistas trahve valede kaalude eest. 1730. aastal peeti eriti täpseks Peterburi tolli skaalasid. Neid kasutati senatis testi koostamiseks eeskujuks.
1841. aastal ehitati Peterburis eeskujulike kaalude ja mõõtude ladu. Kaupmehed tõid sinna testimiseks instrumente. Mõõtmete standardid säilitati depoos. Organisatsiooni ülesannete hulka kuulus tabelite loomine venelaste javälismeetmed, standardite tootmine piirkondadesse levitamiseks. Hiljem asutati Kaalude ja Mõõtude Peakoda. 1882. aastal juhtis D. I. Mendelejev riiklikku kaalude ja mõõtude talitust. Aastal 1898 muutis ta naela standardiks.
Mõõdiku konversioon
Venemaa läks 1918. aastal üle meetermõõdustikule. Enne seda oli venelaste peamine massimõõt nael (0,41 kg). Ta võeti vastu tsaar Aleksei Mihhailovitši alla. Seda ühikut kutsuti ka grivnaks. Kallite metallide kaalumiseks kasutati grivnat. Seda sõna kasutati ka rahaühiku tähistamiseks.
Puud võrdub neljakümne naelaga. Kümme naela olid Berkovets. See nimi tuleneb Bjorki saare nimest. Tavaline tünn kaalus 1 Berkovetsi. Kasutati ka väiksemaid kaaluühikuid, partii ja pooli. Vanasõnades ja kõnekäänetes leidub veel vanu massimõõte. Üleminek kestis seitse aastat. Alles 1925. aastal kehtestati kogu Nõukogude Liidus ühtne süsteem. Kaalu mõõtmise põhiühikutena võeti kasutusele karaat, gramm, kilogramm ja tonn.
