Esimese maailmasõja lõpetanud Compiègne'i vaherahu sõlmiti 11. novembril 1918 raudteevagunis. See sündmus lõi ebastabiilse rahu järgmiseks kahekümneks aastaks.
Saksamaa sõjaseisukorra lootusetus
25. septembril 1918 (veidi üle kahe nädala enne Kopje vaherahu sõlmimist) teatas Saksa kõrgeim sõjaline juhtkond Kaiser Wilhelm II-le ja kantsler von Gertlingile, et Teise Reichi olukord on lootusetu. Üks kindralitest, Erich Ludendorff, oletas isegi, et rinne ei pea tõenäoliselt vastu isegi järgmise kahekümne nelja tunni jooksul. Ta soovitas kõrgematel juhtidel paluda Antantilt viivitamatut relvarahu, nõustuda Wilsoni neljateistkümne punktiga ja demokratiseerida valitsus. Erich Ludendorff oletas, et selline tegevus võimaldab saavutada Saksamaale soodsamad rahutingimused, päästa impeeriumi nägu ja seejärel lükata vastutuse kaotuse eest parlamendile ja demokraatlikele parteidele.
Kantsleri vahetus ja rahuläbirääkimiste algus
Kolmas oktoober Georg vonGertlingi asemele sai Saksa keisririigi viimane kantsler Maximilian Badenist, kes teatas hiljem Wilhelm II troonist loobumisest. Talle tehti ülesandeks mitte ainult läbirääkimisi pidada vaherahu, vaid ka säilitada monarhia.
Läbirääkimised Compiègne'i vaherahu tingimuste üle algasid 5. oktoobril 1918. aastal. Wilson nõudis kohustusliku tingimusena keisri troonist loobumist, kuid Teise Reichi riigimehed polnud siis sellise võimaluse kaalumiseks täiesti valmis. Wilson juhtis tähelepanu ka vajadusele vabastada kõik okupeeritud alad ja lõpetada allveesõda. Kuna tingimused Saksamaa valitsusele ei sobinud, peatusid läbirääkimised mõneks ajaks.
Saksa mereväe mäss ja revolutsioon
Teise Reichi valitsev eliit ootas vaatamata üliraskele olukorrale endiselt vastuvõetavate vaherahu tingimuste läbirääkimist. Oma positsioonide tugevdamiseks Kompieni vaherahu läbirääkimistel kavandas valitsus tõelise seikluse. Kahekümne neljandal oktoobril andis admiral Scheer käsu, mille kohaselt pidi Saksa laevastik andma otsustava lahingu Briti vägedele, mida tugevdasid Ameerika väed. Sõja seisukoh alt oli selline samm täiesti lootusetu, kuna Antant sai selge eelise.
Teise Reichi meremeeste seas olid sõjavastased meeleolud sel ajal juba väga levinud. Mõned meeskonnad keeldusid käsku täitmast. Meremehed, kes jäid komandöridele alluma, arreteerisid mässulised ja tagastasid laevad baasi. Aga vägalinnas arreteeriti palju rohkem mõttekaaslasi kui laevadel. Lähipäevil algasid linnas meeleavaldused ja miitingud, mis kasvasid kiiresti üle relvastatud kokkupõrgeteks valitsusvägedega. Peagi haaras Kielis alanud revolutsioon kogu Saksamaa.
Otsustavad kolmkümmend kuus tundi
Haigestumise tagajärjel vajus Badeni Maximilian otsustavaks kolmekümne kuueks tunniks esimesest kuni kolmanda novembrini unustusehõlma. Kui ta kohale jõudis, olid Teise Reichi olulisemad liitlased - Austria-Ungari ja Türgi - juba sõjast lahkunud ning kogu Saksamaal puhkesid rahutused. Maximilian mõistis, et keiser ei suuda trooni hoida, ja kutsus teda verevalamise vältimiseks troonist loobuma. Wilhelm II oli vankumatu, kuid hakkas juba kõikuma. Ootamata ära keisri lõplikku otsust, teatas Maximilian Badenist Wilhelm II troonist loobumisest ja tagasiastumisest. See juhtus 9. novembril 1918 – kolm päeva enne Compiègne’i vaherahu allakirjutamist. Saksamaal kuulutati välja vabariik.
Rahu marssali autos
Wilhelm II troonist loobumisega kõrvaldati peamine takistus rahulepingu sõlmimisel, kuid nüüd olid pooled sunnitud protsessi kiirendama, kuna kardeti sündmuste arengut Saksamaal. "Vene" stsenaariumi järgi (Saksa laevastiku laevadel heisati juba 5. novembril punased lipud).
Kaheksandal novembril saabus Saksa delegatsioon Prantsuse Picardias Compiègne'i metsa -seal asus komandör marssal Ferdinand Fochi peakorter. Compiègne’i vaherahu, mille allakirjutamise põhjused kiirustades on juba selged, sõlmiti 11. novembril hommikul kell viis Compiègne’i autos. Saksa poolelt kirjutas vaherahule alla kindralmajor Detlof von Wintefeldt. Antanti esindas Ferdinand Von ise ja kohal oli ka inglise admiral Rosslyn Wimyss.
Samal päeval kell 11.00 jõustus 1918. aasta Compiègne'i vaherahu. Vaenutegevuse lõppu kuulutati 101 salvoga.
Rahulepingu tingimused
Allkirjastatud dokumendi kohaselt lõppes vaenutegevus kuue tunni jooksul, see tähendab 11. novembri 1918 pärastlõunal kell 11. Lisaks määrasid Compiègne'i vaherahu tingimused, et Saksamaa on kohustatud:
- Evakueerige viieteistkümne päeva jooksul kõik oma väed Belgiast, Prantsusma alt, Alsace'ist ja Luksemburgist Lorraine'ist.
- Evakueerige seitsmeteistkümne päeva jooksul Reini kaldal asuvad väed, kui liitlased ja Ameerika Ühendriigid okupeerivad need territooriumid.
- Evakueerida kõik idarindel mitteolevad väed positsioonidele alates 1. augustist 1914.
- Loobuge lepingutest Rumeenia ja Nõukogude Liiduga (vastav alt Bukaresti ja Brest-Litovski rahu).
- Andke võidukatele riikidele kogu nende allveelaevastik ja maismaalaevad.
- Andke üle heas seisukorras viis tuhat sõjaväerelvi, kakskümmend viis tuhat miinipildujat, rohkem kui poolteist tuhat lennukit, viis tuhatvedurid, sada viiskümmend tuhat vagunit ja nii edasi.
Rahutingimuste lõplik konsolideerimine
Compiègne'i vaherahu tagati lõpuks Versailles' lepinguga, mille tingimused olid Saksamaa jaoks äärmiselt keerulised. Saksamaal ei olnud õigust moodustada enam kui sajast tuhandest inimesest koosnevat armeed ja moodsaid relvi ning maksti võidukatele riikidele ka reparatsioone. Viimane reparatsioonimakse oli 03.10.2010. Lepingu teksti lugenud marssal Ferdinand Foch märkis, et tegemist ei olnud rahuga, vaid kahekümneaastase vaherahuga. Ta eksis vaid kahe kuu võrra.
