Samurai on Jaapani sõdalane. Lugusid samuraide julgusest ja kindlusest on säilinud tänapäevani. Samuraimõis eksisteeris kuni kodanliku revolutsioonini ja ka pärast seda säilisid mõned ühiskonna tunnused. Samuraid pole lihts alt sõdalased, esialgu said nendeks ainult feodaalid. Keskaegsete samuraide elustiil ja voorused kajastuvad kunstis laialdaselt.
Selline populariseerimine tõi kaasa mõnede faktide moonutamise feodaalse Jaapani sõdalaste kohta.
Päritolu
Sõna samurai tähendust võib tõlgendada kui "inimene, kes teenis". Esimesed samurai ilmusid 7. sajandil. Taika valitsusajal viidi sisse mitmeid erinevaid reforme. Nii tekkis privilegeeritud sõdalaste klass. Esialgu olid need inimesed, kes olid juba ühiskonnas kõrgel positsioonil ja olid maaomanikud. Samuraid levisid lai alt 9. sajandil, kui Jaapani keiser Kammu pidas sõda ainude vastu. Järgmiste sajandite jooksul kujunevad välja selged dogmad, mismääratleda sõdalane. Ilmub reeglistik "Bushido", mis ütleb, et samurai on inimene, kes seab lojaalsuse oma isandale üle kõige. See on praktiline erinevus Euroopa rüütelkonnast. "Bushido" viitas ka lahkusele, sündsusele, aususele, kuid fookuses jäi siiski lojaalsus sõjale ja meistrile.
Ideoloogia
Samuraide seas austati enim selliseid voorusi nagu julgus, lojaalsus, surmahirmu puudumine ja kannatused. Selline nihilism on tingitud muu hulgas budismi mõjust. Sõdalase tee (otsetõlkes "Bushido") hõlmas ka moraalset ja psühholoogilist arengut. Paljud protseduurid, näiteks meditatsioon, olid mõeldud inimese tasakaalu ja vaimse rahu säilitamiseks. "Vaimu tee" põhiülesanne oli emotsionaalsetest kogemustest puhastamine ja ükskõikse suhtumise juurutamine maisesse segadusse.
Surmahirmu puudumine on muutunud omamoodi kultuseks. Sellise ideoloogia markantne näide on hara-kiri. See on rituaalne enesetapp spetsiaalse noaga. Harakiri peeti igale samuraile sobivaks surmaks. Inimene, kes otsustas selle toime panna, laskus põlvili ja rebis seejärel kõhu lahti. Sarnaseid enesetapumeetodeid täheldati Vana-Rooma sõdalaste seas. Sihtmärgiks valiti kõht, kuna jaapanlased uskusid, et just siin asub inimese hing. Hara-kiri juures võis kohal olla samuraist sõber, kes tal pärast rebimist pea maha lõi. Selline hukkamine oli lubatud ainultpisikuriteod või koodeksi rikkumised.
Kes on samurai
Moodne kunst on samurai kuvandit mõnevõrra moonutanud. Vana-Jaapanis on samurai ennekõike feodaal. Vaesed klassid ei saanud sellesse liikumisse kuuluda. Lisaks sotsiaalsetele eelarvamustele olid selle põhjuseks ka materiaalsed probleemid. Samurai laskemoon ja relvad olid väga kallid ning väljaõpe kestis kogu elu. Sõdalast kasvatati lapsepõlvest peale. See oli ennekõike raske füüsiline treening. Teismeline pidi pidev alt töötama ja treenima. Selleks oli tal isiklik mentor, kes oli õpilase jaoks ideaalne ja vaimne julguse kuvand. Treening koosnes enamasti samade lahingusituatsioonide lõputust kordamisest. Seda tehti selleks, et võitleja mäletaks teatud tingimustel refleksi tasemel toiminguid.
Vaimne haridus
Peale kehalise treeningu oli ka moraalseid. Lapsepõlvest peale pidi isa oma poega õpetama, et ta ei peaks kartma valu ja raskusi. Teismelise vaimu karastamiseks võidi nad öösel äratada ja käskida minna kohta, mida peeti neetud. Ka nende nooruses viidi tulevasi sõdalasi kurjategijate hukkamisi vaatama. Mõnel etapil oli keelatud magada või isegi süüa. Sellised raskused pidid karastama samuraide keha ja vaimu. Kodu, pere ja lapsed pole kunagi olnud "Bushido" sõnul sõduri jaoks prioriteediks. Enne sõtta lahkumist vandus ta, et unustab need ära ja ei mäleta neid enne, kui naaseb.
Samuraide seas oli eriline eliit – Daimyo. Usuti, et need on kõige kogenumad ja julgemad sõdalased. Kuid tegelikult olid need vaid suured feodaalid, kes tegelikult valitsesid üksikuid piirkondi. Samurai ei pruugi olla mees. Ajalugu on säilitanud palju mälestusi naissõdalastest.
Relvastus
Samurai on ennekõike kallis soomusrüüs mees. Lahinguväljal eristas see neid ashigarust - talupoegade miilitsast. Samurai soomust oli raske valmistada ja see võis maksta rohkem kui terve asula. Erinev alt Euroopa soomukitest koosnes samuraide soomus peamiselt metallplaatidest. Omavahel ühendati need siidniitidega ja kaeti nahaga. Relvadena kasutasid samuraid mõõku – katanasid, miski mõõga ja Euroopa rüütlimõõga vahepealset. Lisaks katanale kandis samurai endaga kaasas väikest pistoda. Kasutatud ka yari - pika torkega odad. Mõned samurai kasutasid vibusid.
Tulirelvade tulekuga kaotasid soomusrüüd oma praktilise kasutuse ja neid kasutati ainult kõrge staatuse atribuudina. Kapitalistlikus Jaapanis kasutati mõnda turvise elementi sõjaväelise auastme ilminguna. Vene filmis "Preester" näidatakse samuraid tänapäeva ühiskonnas, mis pole haruldane.
