Lõuna-Aafrika on vaene kõigis veekogudes, sealhulgas jõgedes. Need veearterid, mis sellel territooriumil eksisteerivad, on väikesed ja tunduvad suurema osa aastast pigem kanalitena, mis on ammu veeta olnud. Siin on aga päris pikad ja laiad jõed. Suurimad neist on kuulus Tšukovski Limpopo, Oranži jõgi (mis ei ole oma värvi poolest oranžile sugugi lähedane) ja Vaal.
Tõlkes kadunud
Selle veetee nime andis šotlane Gordon, kes kuulus Hollandi ekspeditsiooni. Selle vete värvi ei pidanud ta aga sugugi silmas. Apelsini jõgi nimetati neil aastatel Hollandi valitsenud dünastia mälestuseks - Orange. Kuid nii dünastia perekonnanime ingliskeelne kirjapilt (Orange) kui ka hollandi kirjapilt (Oranj) tähistavad samuti apelsini. Jõe nime vene keelde tõlkiv tõlkija ei süvenenud šotlase motiveerivatesse argumentidesse, mistõttu sai jõest oranž. Viga on ammu klaaritud, kuid venekeelsed inimesed on harjunud Aafrika jõe nimega:seal oli mõistatusi, luuletusi ja isegi multikas, kus mainiti selle jõe nime. Seega nad ei muutnud ametlikku nime.
Jõgede geograafia
Oranži jõgi Aafrikas on pikim veearter (kuni 1865 km). Mõne oma vahemaa jooksul on jõgi Namiibia ja teiste riikide vaheline piir. Oranži jõe allikas asub Draakoni mägedes, mis asub Lesotho ja Lõuna-Aafrika piirialadel. Veelgi enam, selle jõe esimesed allikad asuvad Mont-au-Source’i nõlvadel, 3160 m kõrgusel merepinnast. Samas mägede lähedal kutsutakse seda erinev alt - Sinku. Alles lisajõgede vetega täiendatuna saab Orange'i jõgi õiguse tavalisele nimele. Lõppude lõpuks muutub see pärast seda üsna täidlaseks. Muide, enamikku niinimetatud lisajõgesid võib Orange'i jõe täituvuse arvutamisel ignoreerida, kuna need on hooajalised, madalad ja sõltuvad väga sademete hulgast. Täisvoolule annavad olulise panuse ainult Vaal ja Caledon – nad ise (Aafrika standardite järgi) pole nii väikesed jõed.
Finišis on Atlandi ookean, kus voolab Oranži jõgi. Huvitav fakt võib olla see, et koht, kus jõgi kohtub Atlandi ookeaniga, on Namiibi kõrb, mis tõlkes tähendab "skeleti rannikut".
Suurem osa jõe "kehast" asub Namiibia, Lõuna-Aafrika ja naaberriigi Lesotho territooriumil. Kümnete kilomeetrite kaugusel, pärast vee täiendamist lisajõgedega, rõõmustab Orange'i jõgi silma oma laiuskraadi ja täisvooluga. Kuivadele kohtadele jõudes muutub see aga märgatav alt madalamaks. Kuival hooajal pole seda raske ületadakahla, samal ajal kui naine ei tee isegi oma seelikut märjaks (välja arvatud juhul, kui tal on seljas balli kleit).
Põhimõtteliselt võib Orange Riveri liigitada ka hooajaliseks: selle täituvus sõltub väga palju sademetest. Ja Kalahari vahetus läheduses kulgev tee aitab oluliselt kaasa vee tugevale aurustumisele. Seetõttu ei ole Orange'i jõgi Aafrikas laevatatav.
Naaberjõed
Orange'i jõe põhjaküljest kannavad Nosob, Kuruman, Mololo ja mõned teised jõed, mis on vähem märgatavad kui seesama Limpopo, Vaal või Orange, oma vett läbi kõrbete ja lihts alt kuivade piirkondade. Kuid esiteks on need kuivavad kanalid, mis muutuvad jõgedeks alles vihmade ajal, mistõttu geograafid nimetavad neid hooajalisteks. See pole üllatav - nende veearterite tee läbib üht kohutavamat kõrbe - Kalahari, kus pole kusagilt veehoidlaid laadida. Sellegipoolest õnnestub neil vihmasel ajal päästa kõik, mis kõrbes säilib.
Majesteetlik juga
Maailmakuulus Aafrika Victoria juga, mida peetakse selle kontinendi suurimaks, ilusaimaks ja veerikkamaks. See on aga üks grandioossemaid geograafilisi väärarusaamu. Apelsini jõgi uhkeldab palju suurejoonelisema vaatemänguga, mis kuulub rahvusparki.
Augrabise juga pani sellise nime soomlane nimega Vikar. See nimi meeldis kohalikele elanikele - buuridele - ja muutus hiljem rahvusvaheliseks. Augrabis on Victoria jugast kõrgem ja vesisem. Kõrgeim punkt, kust vesi kukubkuru, tõuseb 146 meetrini ja rike ise ulatub peaaegu 200 meetri sügavuseni.
Vähemtuntud juga on lihtne seletada: Orange'i ja Augrabise ümber laiub hirmuäratav Kalahari, mis on peaaegu alati läbimatu isegi hästi varustatud ekspeditsioonide jaoks. Isegi kuumal perioodil, mil Orange'i jõgi muutub peaaegu ojaks, on kose imetlemiseks kalju lähedale jõudmine ebastabiilsete ja libedate kivide tõttu surmav. Ja üleujutuse ajal muutub kogu jõe lammiala veekogude tormiliste üleujutuste tõttu kättesaamatuks; isegi tinglikud teed muutuvad mudaseks mudaojadeks. Nii et kiitvaid arvustusi saavad enamasti need, kes on Augrabist helikopterist näinud.
Jõe toitmine
Orange'i jõgi toitub peamiselt vihmadest ja seetõttu on selle "eluviis" üleujutus. Lekkeid täheldatakse novembrist märtsi lõpuni ja maksimumini jõuab see veebruari keskpaigast märtsini. Kohalikud osariigid üritavad Apelsini ja selle lisajõe Vaali abil kontrollitud maid taaselustada. Alates eelmise sajandi 66. aastast on ellu viidud projekt niisutussüsteemi loomiseks, mis peaks hõlmama üle 30 000 hektari maad. Valmimine oli kavandatud 20. sajandi lõpuks, kuid lõplikku ehitust pole seni näha.
Kuigi Aafrikat peetakse Maa kõige veevabamaks territooriumiks, leidub seal ilu, jõgesid ja koskesid.
