Loomamaailm on mitmekesine ja hämmastav. Need erinevad üksteisest paljude bioloogiliste omaduste poolest. Tahaksin peatuda loomade suhtumisel ümbritseva õhu temperatuurile ja teada saada: mis on külmaverelised loomad?
Üldmõisted
Bioloogias on külmavereliste (poikilotermiliste) ja soojavereliste (homeotermiliste) organismide mõisted. Arvatakse, et külmaverelised loomad on need, kelle kehatemperatuur on ebastabiilne ja sõltub keskkonnast. Soojaverelistel loomadel seda sõltuvust ei ole ja neid eristab kehatemperatuuri püsivus. Milliseid loomi nimetatakse külmaverelisteks?
Külmavereliste loomade mitmekesisus
Zooloogias on külmaverelised loomad näited loomamaailma väheorganiseerunud klassidest. Nende hulka kuuluvad kõik selgrootud ja osa selgroogsetest: kalad, kahepaiksed, roomajad. Erandiks on krokodillid, kes on samuti roomajad. Praegu kuulub sellesse tüüpi ka teist liiki imetajaid – alasti mutirott. Evolutsiooni uurides paljudTeadlased omistasid kuni viimase ajani külmaverelistele ja dinosaurustele. Praegusel hetkel ollakse aga arvamusel, et termoregulatsiooni inertsiaalse tüübi järgi olid need ikkagi soojaverelised. See tähendab, et iidsetel hiiglastel oli oma tohutu massi tõttu võime päikesesoojust koguda ja säilitada, mis võimaldas neil hoida püsivat temperatuuri.
Elutegevuse tunnused
Külmaverelised loomad on need, kellel on nõrg alt arenenud närvisüsteemi tõttu organismi peamiste elutähtsate protsesside regulatsioonisüsteem ebatäiuslik. Sellest tulenev alt on ka külmavereliste loomade ainevahetus madalal tasemel. Tõepoolest, see kulgeb palju aeglasem alt kui soojaverelistel loomadel (20–30 korda). Sel juhul on kehatemperatuur ümbritsevast 1-2 kraadi kõrgem või sellega võrdne. See sõltuvus on ajaliselt piiratud ja on seotud võimega koguda esemetelt ja päikeselt soojust või soojeneda lihastöö tulemusena, kui väljas hoitakse ligikaudu konstantseid parameetreid. Samal juhul, kui välistemperatuur langeb alla optimaalse, aeglustuvad külmaverelistel loomadel kõik ainevahetusprotsessid. Loomade reaktsioonid muutuvad pärsitud, mäletavad uniseid kärbseid, liblikaid ja mesilasi sügisel. Kui temperatuur looduses langeb kahe või enama kraadi võrra, langevad need organismid stuuporisse (peatatud animatsioon), kogevad stressi ja mõnikord surevad.
Hooajalisus
Elutu looduses eksisteerib aja muutumise kontseptsioonaasta. Need nähtused on eriti väljendunud põhja- ja parasvöötme laiuskraadidel. Absoluutselt kõik organismid reageerivad nendele muutustele. Külmaverelised loomad on näited elusorganismide kohanemisest keskkonna temperatuurimuutustega.
Keskkonnaga kohanemine
Külmavereliste loomade aktiivsuse kõrgaeg ja peamised eluprotsessid (paaritumine, paljunemine, sigimine) langeb soojale perioodile – kevadsuvele. Sel ajal võime kõikjal näha paljusid putukaid ja jälgida nende elutsükleid. Veelähedastel ja veealadel võib leida palju kahepaikseid (konni) ja erinevas arengujärgus kalu.
Erinevatest põlvkondadest roomajad (sisalikud, maod, maod) on metsades ja niitudel üsna tavalised.
Sügise tulekuga või suve lõpus hakkavad loomad intensiivselt valmistuma talvitumiseks, mida enamik neist veedab peatatud animatsioonis. Selleks, et külmal aastaajal mitte surra, toimuvad nende keha toitainetega varustamiseks ettevalmistavad protsessid eelnev alt, kogu suve jooksul. Sel ajal muutub rakuline koostis, selles on vähem vett ja rohkem lahustunud komponente, mis tagavad toitumisprotsessi kogu talveperioodiks. Temperatuuri langusega aeglustub ka ainevahetuse tase, väheneb energiakulu, mis võimaldab külmaverelistel loomadel terve talve talveunne jääda, toidutootmisest hoolimata. Samuti on oluline samm ebasoodsate temperatuuritingimuste ettevalmistamisel talvitumiseks suletud "ruumide" ehitamine.(kaevud, urud, majad jne). Kõik need elusündmused on tsüklilised ja korduvad aastast aastasse.
Need protsessid on ka tingimusteta (kaasasündinud) refleksid, mis on päritud põlvest põlve. Loomad, kes teevad selle teabe edastamise eest vastutavates geenides teatud mutatsioone, surevad esimese eluaasta jooksul ning nende järglased võivad samuti need häired pärida ja olla eluvõimetud.
Talveunest ärkamise tõukejõud on õhutemperatuuri tõus vajaliku tasemeni, mis on omane igale klassile ja mõnikord ka liikidele.
Evolutsiooniõpetuse järgi on külmaverelised loomad madalamad olendid, kelle puhul ei ole närvisüsteemi nõrga arengu tõttu ka termoregulatsiooni mehhanismid täiuslikud.
