Paljudele meist näib iidsete loomade maailm olevat dinosauruste karjad või äärmisel juhul mammutid. Tegelikult on see palju mitmekesisem ja fantastilisem. Meie planeeti asustasid miljonid olendid, kellest suurem osa kadus igaveseks Maa pinn alt, jättes meile ainult nende fossiilsed jäänused, kivistunud jäljed, iidsete inimeste joonistused või üldse mitte midagi. Kuid igaüks neist oli telliskivi suurest kuningriigist, mida nimetatakse taimestikuks ja loomastikuks.
Fantastic Beasts
Muistsed loomad alustasid selgrootute mikroorganismide olemasolu ammu enne Homo sapiens'i ilmumist. Nii ütleb ametlik teadus. Mitteametlik, mis põhineb sadadel Maa eri osadest leitud esemetel, usub, et enne meie tsivilisatsiooni tulekut oli teisi, mis pole vähem arenenud kui meie. Muidugi ei elanud siis mitte ainult inimesed, vaid ka loomad. Mis need olid, on peaaegu võimatu kindlaks teha. Ainus, mis neist on jäänud, on mainimine iidsetes käsikirjades ja müütides igasuguste draakonite, päkapikkude, uskumatute koletiste, ükssarvikute kohta. Siiski on maailmas ainus muuseum, kus eksponaadid asuvadtõelised, selle töötajate sõnul ükssarvikute, näkide ja muude võõraste olendite jäänused. Nende hulgas on killukesi draakonidest, näkidest, müütilistest kahepealistest madudest ja muudest koletistest, mille entusiastlikud arheoloogid on Maa sisikonnast ammutanud.
Kuidas see kõik algas
Ametlik paleontoloogiateadus järgib teooriat, et elu tekkis eelkambriumi perioodist. See on kõige muljetavaldavam ajavahemik, mis moodustab 90% kõigi elusolendite olemasolust. See kestis peaaegu 5 miljardit aastat, alates Maa tekke algusest kuni Kambriumini. Alguses polnud meie planeedil atmosfääri, vett, mitte midagi, isegi mitte vulkaane.
Sünge ja elutu, tormas vaikselt läbi oma orbiidi. Seda perioodi nimetatakse katarheks. 4 miljardit aastat tagasi asendati see Archaeaga, mida iseloomustas atmosfääri ilmumine, kuid praktiliselt ilma hapnikuta. Samal ajal tekkisid esimesed mered, mis olid happe-soola lahused. Nendes kohutavates tingimustes sündis elu. Kõige vanem loom Maal on sinivetikad. Nad elasid kolooniatena, moodustades substraadile kilesid või kihilisi matte. Nende mälu on lubjarikkad stromatoliitid.
Elu jätkuv areng
Arheaaeg kestis 1,5 miljardit aastat. Tsüanobakterid täitsid atmosfääri hapnikuga ja tagasid sadade uut tüüpi mikroorganismide tekke, tänu mille elutegevusele on meil maavaravarud.
Umbes 540 miljonit aastat tagasi sai alguse Kambrium, mis kestis 55–56 miljonit aastat. Selle esimene ajastu on paleosoikum. See kreeka sõna tähendab "iidset elu" ("paleozoi"). Paleosoikumis tekkis esimene ja ainus
kontinent Gondwana. Kliima oli soe, subtroopilisele lähedane, mis oli elu arenguks ideaalne. Siis eksisteeris see peamiselt vees. Selle esindajad ei olnud mitte ainult üherakulised, vaid ka terved vetikate, polüüpide, korallide, hüdrade, iidsete käsnade ja muude asjade süsteemid. Need iidsed loomad sõid järk-järgult kõik need, kes moodustasid stromatoliite. Samal perioodil hakkasid nad maad arendama.
Iidsed taimed
Arvatakse, et taimed tulid esimestena maisma alt välja. Algul olid need madalast veest pärit vetikad, mis aeg-aj alt kuivasid. Sinivetikaid peetakse esimesteks taimedeks planeedil. Need asendati psilofüütidega. Neil polnud veel juuri, kuid juba olid olemas kuded, mis kandsid vett ja toitaineid läbi rakkude. Siis ilmusid hobusesabad, samblad ja sõnajalad. Suuruselt olid need taimed tõelised hiiglased, 10-korruselise hoone kõrgused. Nende metsades oli sünge ja väga niiske. Esimesed seemneseemned ei tekkinud mitte sõnajalgadest, vaid sõnajalgadest, millel olid juba juured, koor, südamik ja kroon. Jäätumise ajal surid seemneseemnete esivanemad välja. Angiospermid ilmusid kriidiajastul. Nad avaldasid oma esivanematele märkimisväärset survet – seemnelised, muutes planeedi nägu ja muutudes valitsevaks klassiks.
Esimene päikesetõus ja esimene päikeseloojang
Taimede ilmumine maismaale aitas kaasa putukate tekkele ja arengule. Vanim sushiloom on ämblikulaadsed, kelle silmapaistev esindaja on soomusämblik. Hiljem ilmusid tiivulised putukad ja seejärel kahepaiksed. Paleosoikumi lõpuks domineerisid roomajad maal, mis oli väga muljetavaldava suurusega. Nende hulgas on kolmemeetrised pareiasaurused, kuni 6,5-meetriseks kasvanud pelükosaurused ja terapsiidid. Viimaseid oli kõige arvukam klass, kelle ridades oli nii väikseid esindajaid kui ka hiiglasi. Ligikaudu 252 miljonit aastat tagasi toimus ülemaailmne looduskatastroof, mille tulemusena kadus täielikult 70% maismaaloomadest, 96% mereelustikust ja 83% putukatest. See juhtus permi ajastul. See lõppes paleosoikumiga ja algas mesosoikumiga. See kestis koguni 185-186 miljonit aastat. Mesosoikum hõlmab triiase, juura ja kriidi perioodi. Katastroofi üle elanud iidsed loomad ja taimed arenesid edasi. Triiase teisest poolest kuni mesosoikumi lõpuni domineerisid dinosaurused.
Dinosaur Lords
Neid roomajaid oli üle tuhande liigi, mis aitavad tuvastada ja uurida iidsete loomade jäänuseid. Kõige esimeseks dinosauruseks peetakse staurikosaurust, kelle kehapikkus jäi alla meetri ja kaalus umbes 30 kg. Hiljem ilmusid Errorasaurus, Eoraptor, Plesiosaurus, Tyrannosaurus jt. Nad valdasid täielikult maad, ookeane, tõusid õhku. Kõige kuulsam lendav sisalik on pterodaktüül. Neid oli mitut tüüpi, alates beebidestvarblase mõõtu kuni hiiglasteni, kelle tiibade siruulatus on 12-13 meetrit. Nad sõid kalu, putukaid ja nende vendi. 1964. aastal leiti väljakaevamiste käigus Deinonychuse nimelise olendi säilmed. See oli esimene soojavereline dinosaurus. Arvatavasti oli ta lindude esivanem, kuna tal oli sulestik.
Dinosaurused on hämmastavad iidsed loomad. Paljud peavad neid rumalateks ja primitiivseteks, kuid nad teadsid, kuidas mitte ainult muneda, vaid ka neid kooruda, hoolitseda oma järglaste eest, kaitstes ja õpetades oma lapsi. Pelükosaurused olid esimeste imetajate eellased.
Imetajate Kuningriik
Umbes 65 miljonit aastat tagasi, mesosoikumi lõpus, toimus järjekordne kohutav katastroof, mille tagajärjel surid välja kõik dinosaurused. Kadusid ka enamik molluskite, veeroomajate ja taimede liike. Ja jällegi tõi ühtede surm kaasa teiste esilekerkimise ja arengu. Soojaverelised imetajad on läbinud pika evolutsiooni ja asustanud järk-järgult kõik looduslikud nišid. See juhtus kainosoikumis, mis asendas mesosoikumi. Tema kvaternaariperioodil, mis kestab praegugi, ilmus inimene. Looduskatastroofide üle elanud iidsed Maa loomad hävitasid ürginimesed inimkonna koidikul ja mõistlik inimene lähiminevikus. Nii et aastaks 1500 tapeti kõik moa linnud. 17. sajandi lõpus lakkasid olemast dodod, dodod, tuurid ja reisituvid. 18. sajandil tapeti viimane merilehm. 19. kuupäeval suri viimane sebrataoline quagga ja 20. aastal Tasmaania hunt. Ja see on vaid väike osa muljetavaldavast nimekirjast.
Ebatavalised leiud
Kõik need loomad tappis inimeste ahnus. Maailmas on aga palju imelisi inimesi, kes hoolivad Maal olemasolevate liikide säilimisest ja võtavad ette ekspeditsioone uute avastamiseks. Entusiastid usuvad, et kõik iidsed loomad ei ole välja surnud. On isegi teadus – krüptozooloogia, mis tegeleb ebatavaliste reliikvialiikidega. Tuntuimad neist on Loch Nessi plesiosaur ja Puerto Rico Chupacabra. Skeptikud ei usu nende olemasolusse, kuid suhteliselt hiljuti ei uskunud keegi 18-20 sajandil avastatud okapi, jõehobude, uimeliste kalade, pügmeede ja teiste loomade olemasolu. Justkui kinnitamaks, et uued avastused on alles ees, leiavad inimesed teadusele tundmatute olendite erakordseid skelette või kehafragmente, mis ootavad kirjeldamist ja klassifitseerimist.
