Krylan või, nagu seda ka nimetatakse, lendav koer on nahkhiirte klassi kuuluv imetaja. Mõnikord nimetatakse neid ka lendavateks rebasteks. Kõik selle nahkhiirte rühma esindajad, erinev alt nahkhiirtest, elavad erakordselt soojades piirkondades: Lõuna- ja Lääne-Aafrikas, Austraalias, Lõuna-Aasias ja selle saartel ning Okeaanias (eriti Samoa ja Karoliini saared). Lendavad koerad elavad Maldiividel, Süürias, Lõuna-Jaapanis ja Lõuna-Iraanis. Venemaal see loomaliik täielikult puudub.
Kes need ebatavalised loomad on?
Isegi nahkhiirte mainimine tekitab paljudes negatiivseid emotsioone. Aastaid peeti neid vampiirideks, kuradi abilisteks või lihts alt alatuteks loomadeks. Tõenäoliselt ei tekita need loomad tugevat vastikust. Pealegi usuvad paljud nende austajad, et lendav koer võib olla suurepärane.lemmikloom.
Vilja-nahkhiirte koonud on väga sarnased koerte või rebastega. Nende kolju ehitus on mingil moel sarnane madalamate primaatide kolju ehitusega. Suurimatel isenditel on tiibade siruulatus 150-170 cm, külmal ajal kasutavad nad tekina, palavuses lehvikuna. Erinevate liikide suurused erinevad oluliselt, pikkus jääb vahemikku 5–40 sentimeetrit. Kaal varieerub vastav alt 15 kuni 900 grammi. Lendaval koeral on hambad, mis on kohanenud ainult taimse toiduga. Vilja-nahkhiire keel on kaetud papillidega ja selle liigi väikestel esindajatel on see ka väga pikk. Nahkhiirtel on hästi arenenud haistmismeel ja nägemine. Lendava koera värvus on tavaliselt tumepruun, kuid leidub ka roheka, kollaka varjundiga isendeid või valgete laikudega tiibadel. Isased on heledamat värvi, emased aga väiksemad ja palju tagasihoidlikumad.
Liigi tunnused
Lendaval koeral on üks huvitav omadus – tal pole saba. Mõnel teisel liigil on see olemas, kuid see on väga väike. Ja ainult ühel puuviljanahkhiirte esindajal on luksuslik saba, mille jaoks seda kutsuti pikasabaliseks puuviljanahkhiireks. Lendavatel rebastel on ka üsna ebatavalised käpad: visa ja pikk küünis ning viimane phalanx on ainult esimesel ja palju harvem teisel sõrmel. Reieluuvaheline membraan on paljudel liikidel vähearenenud. Lendava koera sooled on 4 korda pikemad kui tema keha.
Loomadel on hästi arenenud haistmismeel, kuid ainult mõned neist kasutavad kajalokatsiooni (eelkõige perekondrosetus) ruumis navigeerimiseks. Väga originaalsed on ka helid, mida viljanahkhiired teevad. Näiteks Rosetus annab õhkutõusmisel ja maandumisel häält, mis on nagu puuk.
Lendavate koerte tüübid
Vilja-nahkhiired jagunevad mitut tüüpi. Näiteks Egiptuse lendav koer. Vaatamata oma nimele on see liik levinud mitte ainult Egiptuses, vaid ka peaaegu kogu Aafrika mandril, aga ka Pakistanis, Lähis-Idas ja Põhja-Indias. Armsa välimuse tõttu eelistavad mõned inimesed seda liiki lemmikloomana pidada. See on tingitud asjaolust, et neil pole ebameeldivat lõhna ja neid on lihtne treenida. Lisaks egiptuse puuvilja-nahkhiirele on siin veel Komoori, õõnesselg, tõmbunud sabaga, Madagaskari, Uganda lendkoer.
Elustiil
Aktiivsust loomadel täheldatakse alles öö saabudes. Päeval ripuvad nad puude okstel, kus nad näevad välja nagu hunnik kuivanud lehti või kummaline troopiline vili. Nad võivad puhata ka koobastes, kivipragudes, pööningutel ja lohkudes. Samas tuleb tähele panna, et puuviljanahkhiired on aktiivsed päevasel ajal. Lendavad rebased ei jää talveunne. Vilja-nahkhiired võivad ööga läbida kuni 100 km.
Lendav koer (nahkhiir või rebane) on sotsiaalne loom. Nad elavad peamiselt kolooniates, mis mõnikord ulatuvad 1000 isendini. Märgitakse ka, et toitmisel panevad nad valvurid ja üldiselt on karjas kombeks üksteist kaitsta ja aidata. Palmipuu nahkhiired moodustavad 10 000 või enama isendi rühma,kes suudavad asuda elama isegi suurtesse linnadesse.
Järglased
Emane sünnitab vaid korra aastas, saades reeglina ühe beebi (väga harva kaks). Rasedus kestab keskmiselt umbes 115-120 päeva. Sünnituse ajal ei muuda emane oma traditsioone ja riputab pea alla ning sulgeb tiivad, moodustades midagi hälli sarnast. Esiteks kukub vastsündinu tiibadesse, seejärel roomab ema rinnale ja klammerdub nibu külge.
Lapsed sünnivad juba nägevatena ja karvadega. Kuni selle ajani, mil poeg lendama õpib, kannab ema teda endaga kaasas. Imetamine lõpeb ligikaudu siis, kui laps saab 3 kuu vanuseks. Täiskasvanud isendid mürgitatakse koos emaga jahipidamiseks. Et poega ei eksiks, annab emane talle ultraheli abil signaali. Vilja-nahkhiired saavad suguküpseks umbes 9 kuu vanuselt.
Toit
Lendav koer sööb troopilisi puuvilju, nagu mango, avokaado, kookospähkel, banaan, guajaav, papaia ja teised. Nad kitkuvad viljad otse käigu pe alt või kõrvuti ühel jalal rippudes. Nad söövad viljaliha või joovad mahla. Väikesed puu-nahkhiired toituvad õietolmust või lillede nektarist. Toruninaga lendkoerad söövad lisaks puuviljadele ka putukaid. Loomad joovad ka vett, vahel isegi merevett. Seega kompenseerivad need tõenäoliselt soolapuuduse tarbitavas toidus.
Eluiga
Loomade eluea kohta on infot üsna napp. Mõne jaoksArvatakse, et looduslikes tingimustes võivad nad elada umbes 7-8 aastat. Vangistuses elavad nad tavaliselt kuni 17-20 aastaseks, kuid leidub ka rekordiomanikku, kes on juba ületanud 25 eluaastat.
Tähendus inimese jaoks
Mõned hõimud söövad lendava rebase liha. Vilja-nahkhiired aitavad märkimisväärselt seemneid hajutada ja nektarisööjad liigid suudavad taimi tolmeldada. Sellised taimed on näiteks vorstipuu ja baobab. Kuid hoolimata lendavate koerte suurest eelisest kahjustavad nad sageli aiapuude istandusi.
Inimtegevus viib lendavate koerte populatsiooni järkjärgulise vähenemiseni. Puuviljahiirtele jääb päevase une jaoks kohti järjest vähemaks. Paljud riigid on selle olukorra pärast mures ja seetõttu viivad nad selle liigi säilitamiseks läbi palju tegevusi.
