Kitiin on seente rakuseinte ja ka lülijalgsete kehade peamine struktuurne aine. Sellel on head veekindlad omadused ja see on ka suurepärane konstruktsioonikomponent. Inimene suutis kitiini oma tarbeks kasutada. Mis see on ja miks on see tänapäeval nii populaarseks muutunud?
Molekuli struktuur
Kuna tegemist on polümeeriga, koosneb see paljudest individuaalsetest glükoosiisomeeri molekulidest. Neid isomeere nimetatakse N-atsetüül-β-D-glükosamiiniks ja kompositsiooni ebatavalise beeta-sideme tõttu on nad võimelised moodustama hargnenud polümeeriahelaid.
Kitiini nimetatakse mõnikord kitosaaniks. Selle peamine erinevus seisneb selles, et see on oma struktuurilt väga sarnane tuntud tselluloosiga, mis on osa taimede rakuseintest. Kui viimane on tootmises ja taimekudedest eraldamises esikohal, siis kitiin omakorda selles pingereas teisel kohal. See tõestab taaskord aine populaarsust tööstuses ja kosmetoloogias.
Looduses
Kitiin sisaldab kõiki lülijalgsete tüübi esindajaid. See aine on ülemistes kihtidesputukate, ämblike ja vähilaadsete välisskelett, mis muudab katted veekindlaks. See omadus võimaldas maismaaloomadel mitte karta kuivamist ja vee kadumist läbi keha pinna.
Seenerakud sisaldavad ka rakuseinas kitiini. Mida see võib kehale anda? Esiteks kõigi selle rakkude tugevus ja niiskuse kadumise vältimine tsütoplasmast.
Kitiini taimedes ei leidu, kuna nende rakuseinad sisaldavad juba teist biopolümeeri – tselluloosi. Selle põhjal eristatakse tõelisi taimi ja vetikaid ning ühe biopolümeeri olemasolu on erinevate organismide kuningriikide võrdlev tunnus.
Kitiini isoleerimine
Tööstuslikus mastaabis isoleeritakse kitosaan vähilaadsete välisskeletist, kuigi see on üsna kulukas äri. Seetõttu moderniseeritakse selle polümeeri eraldamise tehnikat pidev alt ja selle tulemusena on leitud uusi loodusliku kitiini allikaid.
Seega on putukate suur paljunemismäär muutunud peamiseks põhjuseks, miks kitiini ekstraheeritakse mesilastest või toakärbest. Mis need teie kärbsed on, küsite. Tööstuslikus mastaabis vaadatuna on aga putukatest kitiini tootmine võtnud suure pöörde ning selle tulemusel saadakse piisav kogus looduslikku polümeeri. Niisiis on Venemaal mõned punktid mesilaste kasvatamiseks kitiini ekstraheerimiseks juba välja töötatud.
Ärge unustage seeni ja ka mõningaid vetikaid, kuna nende organismide rakumembraanid sisaldavad kitiini, isoleeritakse see samal viisilnagu tselluloos taimedes. Kuigi sellise ettevõtte efektiivsus jätab soovida, ei saa seda võimalike kitosaaniallikate nimekirjast välja jätta.
Kitiini väärtus inimese jaoks
Mis on kitiin bioloogias? See pole mitte ainult veekadu takistav konstruktsioonikomponent, vaid ka bakteritsiidsete omadustega biopolümeer. See võimaldab kitiini kasutada sidemete, marli ja spetsiaalsete vannikäsnade valmistamisel.
Kitiin seondub hästi rasvadega. Kui inimene võtab spetsiaalseid ravimeid, mis sisaldavad teatud osa kitosaani, seonduvad soolestikus olevad rasvad biopolümeeriga ja väljutatakse koos sellega organismist. Selle tulemusena väheneb seeditava rasva hulk, mis vähendab kolesterooli hulka organismis. Kitiin võib aga liigsel kasutamisel inimesele vingerpussi mängida, samuti vähendab see E-vitamiini sisaldust ja toob kaasa muid ebameeldivaid tagajärgi.
Kitosaan on hiljuti lisatud kosmeetikatoodetesse loodusliku koostisosana. Selline kosmeetika muudab naha elastseks, terved küüned ja juuksed muutuvad pärast kitiini sisaldavate šampoonide mõju läikivaks ja terveks.
Huvitavaid fakte
Aasia riikides ja ka läänes müüakse paljudel turgudel praetud rohutirtsu, jaaniussi ja muid lülijalgsete esindajaid. Entomofagia on viimasel ajal muutunud gurmaanide seas populaarseks tänu sellise kasuliku kitiini sisaldusele väikeste putukate ja koorikloomade nahas.
Arstid on leidnud, et kitiin aitab kaasa haavade paranemisele, kuna see sobib hästi loomsete kudedega. See võimaldab kasutada biopolümeeri spetsiaalsete tervendavate salvide valmistamisel, kuid kitosaani selliste omaduste uurimine alles käib.
Sellisel biopolümeeril nagu kitiin on väga kõrge toiteväärtus. Mis annab peotäie väikseid putukaid, mida on isegi raske närida? Vastus hämmastab teid: 100 grammi rohutirtsu võib anda kehale 20,5 grammi valku, kui tavalise veiseliha toiteväärtus ei erine palju ja on 22,5 grammi Ainus probleem on see, et 100 grammi väikeste rohutirtsude koristamine on palju raskem kui lõikamine maha 100 grammi lihaveiseid.
