Vaikset ookeani peetakse maailma suurimaks ja sügavaimaks veekoguks. Selle pindala on hinnanguliselt 179 miljonit ruutmeetrit. km. Seda on 30 ruutkilomeetrit rohkem kui kogu maa peal. Vesikonna maksimaalne laius on umbes 17,2 tuhat km ja pikkus 15,5 tuhat km. Ookean ulatub Ameerika mandri kallastelt Austraalia endani. Vesikond hõlmab kümneid suuri meresid ja lahtesid.
Kuidas Vaikne ookean tekkis
Praeguse basseini veeala hakkas tekkima mesosoikumi ajastul. Esimene etapp oli Pangea mandri lagunemine Laurasiaks ja Gondwanaks. Selle tulemusena hakkas Panthalassa veehoidla vähenema. Vaikse ookeani mered ja lahed hakkasid tekkima Laurasia ja Gondwana süül. Juura perioodil tekkis veehoidla alla korraga mitu tektoonilist plaati. Kriidiajastu lõpus hakkas Arktika mandriosa lõhenema. Samal ajal suundus Austraalia plaat ekvaatorile ja Vaikne ookean läände. Miotseenis lakkas kihtide aktiivne tektooniline liikumine.
Täna on plaatide nihkumine minimaalsel tasemel, kuid see jätkub. Liikumine toimub piki keskmise lõhega veealuste tsoonide telge. Selle tõttu Vaikse ookeani mered ja lahed kahanevad või laienevad. Suurimate plaatide nihkumineesineb kiirusega kuni 10 cm/aastas. See puudutab peamiselt Austraalia ja Euraasia plaate. Väiksemate plaatide nihkumise kiirus on kuni 12-14 cm/a. Kõige aeglasem - kuni 3 cm aastas. Tänu sellele pidevale liikumisele moodustusid Vaikse ookeani suurimad lahed. Viimastel aastatel on basseini akvatoorium muutunud mitme meetri võrra.
Vaikse ookeani asukoht
Veehoidla veeala jaguneb tavaliselt kaheks osaks: lõuna- ja põhjaosa. Ekvaator on piirkondade piir. Vaikse ookeani suurimad lahed asuvad põhjaosas, nagu ka suurimad mered ja väinad. Paljud eksperdid peavad seda piirkondadeks jaotust aga ebatäpseks, kuna see ei võta arvesse voolu suunda. Seetõttu on olemas alternatiivne veealade klassifitseerimine lõuna-, kesk- ja põhjapiirkonnaks.
Vaikse ookeani suurimad mered, lahed ja väinad asuvad Ameerika mandriosa vahetus läheduses. Eelkõige puudutab see selliseid riike nagu USA, Mehhiko, Honduras, El Salvador, Ecuador, Nicaragua jne. Akvatooriumi lõunaosas on saarte vahel palju väikesi meresid: Tasmanovo, Arafura, korallid, Flores, Java jt.. Need külgnevad selliste Vaikse ookeani lahtede ja väinadega nagu Carpentaria, Siam, Bakbo, Makassar.
Sulu meri on basseini põhjaosas erilisel kohal. See asub Filipiinide saarestikus. See hõlmab kümmekond väikest lahte ja lahte. Aasia lähedal on kõige olulisemad mered Jaapani meri, Kollane, Hiina,Okhotsk.
Alaska laht
Nõgikond piirneb rannajoonega Aleksandri saarestikust Alaska poolsaareni. See on Vaikse ookeani suurim laht. Selle sügavus ületab kohati 5,5 tuhande meetri piiri.
Peamised pordid on Prince Rupert ja Seward. Akvatooriumi rannikupiir on ebatasane ja taanduv. Seda ei esinda mitte ainult taevasinine liiv, vaid ka kõrged mäed, metsad, kosed ja isegi liustikud, nagu Hubbard. Lahe hõlmab palju suudmealasid ja lahtesid.
Tänapäeval peetakse Alaska veeala peamiseks suurte tormide allikaks, mis liiguvad kogu Ameerika ranniku suunas, sealhulgas Oregoni ja Washingtoni osariikide suunas. Lisaks on laht rikastatud looduslike süsivesinikega. Hooajalised vihmasajud akvatooriumis ei lakka isegi nädalaks. Mõned basseini saared on määratud riiklikuks kaitsealaks.
panamalane
Asub Kesk-Ameerika ranniku lähedal. Piirneb Panamaga mööda maakitsust 140 km. Selle minimaalne laius on umbes 185 km ja maksimaalne ulatub 250-ni. Vesikonna sügavaim koht on 100 m sügavune lohk. See Vaikse ookeani laht ulatub 2400 ruutmeetrini. km.
Suurimad lahed on Parita ja San Miguel. Siinsed väinad on poolpäevased ja nende keskmine kõrgus on 6,4 meetrit. Tuntud Pärlisaared asuvad akvatooriumi idaosas.
Panama kanal saab alguse lahe põhjaosast. Sissepääsu juures see põhinebsuurim sadam Balboa basseinis. Kanal ise ühendab Kariibi merd, Panama lahte ja Atlandi ookeani. Akvatooriumi suubub ka Tuira jõgi.
Suurimad lahed: California
See bassein on tuntud ka kui Cortezi meri. See Vaikse ookeani laht eraldab Mehhiko rannikut California poolsaarest. Cortezi merel on üks vanimaid veealasid. Selle vanus on 5,3 miljonit aastat. Tänu lahele pääseb Colorado jõest otse ookeani.
Basseini pindala on 177 tuhat ruutmeetrit. km. Sügavaim koht ulatub 3400 meetrini ja keskmine märk on 820 m. Lahe lähedal asuv ford on ebatasane. Praeguseks peetakse California veeala Vaikse ookeani sügavaimaks. Maksimaalne punkt on suudmes Yuma linna lähedal.
Lahe suurimad saared on Tiburon ja Angel de la Guarda. Väiksemate sadamate hulka kuuluvad Isla Partida ja Espiritu Santo.
Fonseca laht
Useb Hondurase, El Salvadori ja Nicaragua kaldaid. See on Vaikse ookeani idapoolseim laht. Selle avastasid 16. sajandi alguses hispaanlased ja see sai nime Juan Fonseca peapiiskopi järgi.
Veeala on umbes 3,2 tuhat ruutmeetrit. km. Vesikond on kuni 35 km lai ja kuni 74 km pikk. Väärib märkimist, et see on Vaikse ookeani kõige madalam laht (tipp - 27 meetrit). Fonsecasse suubuvad poolpäevased väinad, mille kõrgus varieerub 2–4,5 m Rannajoone pikkus on 261 km. Suurem osa sellest on Hondurases (70%). Ülejäänud osa jagavad Nicaragua ja El Salvador.
Nõgikonna suurimad saared on El Tigre, Meanguera, Sacate Grande ja Conchaguita. Fonseca veeala asub seismiliselt aktiivses tsoonis, mistõttu esineb seal regulaarselt maavärinaid ja väiksemaid tsunamisid. Lahe alguses on kaks aktiivset vulkaani Cosiguina ja Conchagua.
Huvitav on see, et Honduras ja El Salvador võitlesid pikka aega Fonseca ainuvõimu pärast. Kompromiss saavutati alles 1992. aastal.
