Maastikus navigeerimise ja ka taeva uurimise hõlbustamiseks jaotati kõik iidsetest aegadest pärit tähed rühmadesse, mis moodustavad teatud objektide või müütiliste tegelaste silueti. Aja jooksul muutus mõne rühma olemus, nende arv suurenes. Kuid enamik tähtkujusid säilitas oma nimed ja konfiguratsiooni, nagu nad olid teisel sajandil pKr, kui Claudius Ptolemaios oma kataloogi lõi. Nende hulgas on ka Saabaste tähtkuju, mida Vana-Kreekas kutsuti ka Arctophylaxiks (tõlkes "karu eestkostja").
Asukoht taevas
Saapaid põhjapoolkeral võib jälgida kogu suve. Selle leidmine on lihtne. Alustuseks piisab Suure Vankri leidmisest: vahukulbi käepidemest vasakul asub Bootesi tähtkuju. Taevajoonis on paljudele tuttav selle kõige märgatavama punkti – Arcturuse – järgi. See täht on Siriuse, Canopuse ja Alfa Centauri järel säravuselt neljas.
Oranž hiiglane
Arcturus pole mitte ainult Bootesi tähtkuju eredaim täht, vaid ta on selle parameetri liider kogu põhjapoolkeral. Meie riigi territooriumil on see eriti märgatav kevadel. Kuni suve keskpaigani paikneb Arcturus üsna kõrgel horisondi kohal taeva lõunaosas. Sügisel liigub see läände, horisondile lähemale.
Saabaste tähtkuju eredaim täht on oranž hiiglane, 110 korda heledam kui Päike. Tähe pinna pideva pulseerimise tõttu muutub selle heledus iga kaheksa päeva järel vähesega 0,04 tähesuuruse võrra. Sellised omadused võimaldavad omistada Arcturuse muutuvate tähtede klassi.
Külaline teisest galaktikast
Arcturus arvatakse olevat veidi üle seitsme miljardi aasta vana. See on üks tähtedest, mis moodustavad niinimetatud Arcturuse oja, 52 valgustit, mis liiguvad peaaegu sama kiirusega samas suunas. Nende kosmiliste kehade mõned parameetrid viivad teadlased järeldusele, et kunagi olid nad osa teisest galaktikast, mille Linnutee neelas. Selgub, et Ma alt Arcturust uuriv vaatleja näeb samal ajal üht vanimat tähte ja tulnukat teisest galaktilisest süsteemist.
Muistsete lood
Üks Arcturusega seotud müütidest selgitab, kuidas Saabaste tähtkuju ilmus. Legend räägib, et Zeus muutis tema poja Arkadi täheks, et päästa ta peatsest surmast. Erinevates versioonides paigutati kangelane taevasse kas konkreetse tähena või terve tähtkujuna. Tema ema oli Callisto, jumalanna Artemise teenija või kuningas Lycaoni tütar. Zeus, kes soovib päästa oma armastatut vihase kättemaksu eestabikaasa Hera, teise versiooni kohaselt, Artemiselt end alt, kellele kõik tema teenijad andsid tsölibaaditõotuse, muutis Callisto karuks. Arkad kasvas üles suurepärase jahimehena ja, jätmata metsalises ema ära, oleks ta peaaegu maha lasknud. Välja lastud noole viis Zeus minema. Pärast seda otsustas ta Callisto ja Arcade'i jäädav alt tagakiusamise eest päästa, muutes kangelase Saabaste tähtkujuks ja tema ema Suureks Vankriks. Tähemustri teine nimi Arctophylax pärineb samast legendist: Arkad taevas valvab pidev alt karu, hoiab käes suuri koeri ja kaitseb teda muude õnnetuste eest.
Lastele mõeldud Boötesi tähtkuju võib olla huvitav just nagu selle seos naabruses asuvate taevajoonistega. Legend muudab mitme figuuri asukoha korraga meeldejätmise lihtsamaks.
Binaarsüsteemid
Boötesi tähtkuju diagramm sisaldab 149 palja silmaga nähtavat tähte ja Arcturus pole nende hulgas ainus tähelepanu vääriv objekt. Heleduse poolest paistavad silma ka Isar (epsilon), Mufrid (eta) ja Seginus (gamma). Ja nad kõik on topelttähed.
Izar või Itzar (araabia keeles "nimmeriie") on süsteem, mis sisaldab ereoranži hiiglast ja valget peajada tähte. Nende vaheline kaugus on 185 astronoomilist ühikut ja pöördeperiood ületab tuhande aasta.
Mufrid on Arcturuse lähinaaber (allpool on näidatud Bootesi tähtkuju diagramm). Üks selle süsteemi komponente on värvilt ja pinnatemperatuurilt sarnane Päikesele, kuid ei kuulu kollaste hiiglaste hulka. Tema ületatud eluetappi iseloomustatakse kui vahepealset punaseks muutumise teelhiiglane. Tema kaaslane on oma parameetrite poolest vähem muljetavaldav. See on punane kääbus põhijada objekt.
Seginus asub Bootesi õlal ja koosneb samuti kahest valgustist. Viitab Delta Scuti tüüpi muutuvatele tähtedele, mille heledus muutub iga paari tunni tagant pinna pulsatsiooni tõttu.
Zeta
Saabaste tähtkujul on ka kolmiktähte. Zeta on üks neist. Selle kaks esimest komponenti (A ja B) on suurusjärgus peaaegu identsed. Mõlema heledus on 38 korda suurem kui Päikesel. Samal ajal on Zeta Bootesi tähesüsteem üsna hämar kosmiline objekt ja võib-olla seetõttu pole sellel muud ajaloolist nime.
Kolmas komponent on endiselt üks universumi saladusi. Selle kohta on teada vaid see, et see keerleb ümber nimetatud paari, nagu see kolmiksüsteemides alati juhtub, ja selle suurusjärk on +10, 9.
44 Saapad
Tähtkujus on veel üks huvitav kolmikobjekt. Need on 44 saapaid. Süsteemi lähedane paar koosneb kahest tähest, mis on üksteisele nii lähedal, et nende pinnad puudutavad. 44 Bootes B ja 44 Bootes C tiirlevad üksteise ümber kõigest kolme tunniga, nende vaheline kaugus on veidi üle miljoni kilomeetri. Ruumi jaoks on sellised väärtused tühised. Tähed vahetavad pidev alt materjali ja moodustavad ebastabiilse süsteemi, tekitades sageli suuri plahvatusi.
Süsteemi komponent B on massilt sarnane Päikesele, selle raadius on samuti lähedane meie tähe vastavale parameetrile. Kuulub klassi G2 V. 44 Bootes C on üsna halvasti uuritud. See on heleduse ja massi poolest komponendist B madalam ning läbimõõdult 40% väiksem kui Päikesel. Kuulub kollaste kääbuste klassi.
44 Bootes A sarnaneb paljuski meie tähega. Selle raadius ja heledus langevad praktiliselt kokku Päikese vastavate parameetritega. Kaugus kolmekordse süsteemi sellest komponendist lennukipaarini muutub pidev alt, kuna liikumisorbiidil on pikliku ovaali kuju. Selle suurus on keskmiselt 48,5 astronoomilist ühikut.
Meie galaktika satelliidid
Boötes on tähelepanuväärne ka veel ühe objekti poolest, mis asub selle "territooriumil". 2006. aastal avastati siit kääbusgalaktika, mis kannab ka nime Bootes. Sellised süsteemid kuuluvad Linnutee satelliitide hulka, olles sellega gravitatsioonilises seoses sarnaselt Maa ja Kuu vahelise ühendusega. Bootes (tähtkuju), mida teleskoobid enam kui korra pildistasid, tuvastati hoolikate arvutuste ja arvutuste abil kääbusgalaktika omanikuna. Nii hämarat ruumiobjekti ei saa ühelegi pildile jäädvustada. Selliste galaktikate avastamisel on oluline roll Linnutee ja kogu universumi tekketeooria täpsustamisel.
Boötes, ilus ja silmapaistev tähtkuju, hoiab endiselt palju saladusi ja ei kiirusta neid uudishimulikele astronoomidele avaldama. Kõiki selle tähti pole uuritud. Aeg-aj alt välksõnumid avastatud uute objektide kohtaBootesi lähedal. Võime julgelt loota, et see tähtkuju, nagu kogu süvakosmos, annab meile veel palju avastusi.
