Vana-Egiptus on ilmselt iidse maailma kuulsaim tsivilisatsioon. Inimestel, kes elasid Niiluse kallastel tuhat aastat enne meie ajastut, oli oma eripärane jumalate panteon ja rikkalik kultuur. Vilisti meelest seostuvad vaaraode muumiad enim Vana-Egiptusega, mis äratavad huvi oma salapära ja surmakultusse kuulumisega.
Mumifikatsiooni tähendus
Muistsed egiptlased uskusid, et pärast surma läheb inimene hauatagusesse ellu. Seetõttu mumifitseeriti riigi rikkaimate ja mõjukamate elanike surnukehad tingimata pärast surma. Seda tehti vaaraode, ülempreestrite, aristokraatidega. Surnukeha töötlemise protsess oli täis erinevaid peensusi, mida teati ainult Vana-Egiptuses.
Ühe Aafrika riigi ebausklikud elanikud uskusid, et vaaraode muumiad aitavad nende omanikel vab alt teispoolsusesse minna. Massiteadvuses valitses kindel arvamus, et valitsejad on jumalikku päritolu, see tegi nende seose üleloomulike nähtustega veelgi tihedamaks. Vaaraode muumiad maeti spetsiaalsetesse hauakambritesse – püramiididesse. See arhitektuuristiil oli ainulaadne Egiptuse leiutis, mis sai enneolematuksinnovatsioon antiikmaailmas. Ei Vahemeres ega Mesopotaamias siis midagi sellist ei ehitatud. Kõige kuulsamad on Giza püramiidid.
Mumifikatsiooniprotsess
Mumifitseerimist peeti eliidi päraks, kuid tegelikult sai seda osta, kui inimene soovis tagada rahulikku viibimist hauataguses elus ja ka siis, kui tal oli selleks piisav alt raha. Kuid protseduurid olid kättesaadavad ainult vaaraodele ja nende pereliikmetele. Näiteks paigutati ainult nende elundid spetsiaalsetesse anumatesse (varikatustesse). Selleks lõigati lahkunu keha erilisel viisil. Avad täideti õliga, mis mõne päeva pärast kurnati. Mumifitseerimisega tegelenud meistrid olid ühiskonna privilegeeritud liikmed. Nad teadsid palsameerimise teadust, mis oli teistele kättesaamatu. Egiptuse tsivilisatsiooni eksisteerimise sajandite jooksul ei ole need saladused teistele rahvastele, näiteks sumeridele teada saanud.
Anumates olevaid elundeid hoiti muumia sarkofaagi kõrval. Vaaraode saladused maeti koos nende kehadega. Hauakambrisse pandi kõik isiklikud asjad, mis muistsete egiptlaste usulise veendumuse kohaselt teenisid regulaarselt oma omanikke ka teises maailmas. Sama oli elunditega, mis pidid vaaraode juurde tagasi pöörduma, kui nad leiavad end teiselt poolt elu.
Emme töötlemine
Töödeldud keha kuivatati, mis võis kesta kuni 40 päeva. Protseduur võimaldas tal elada palju aastaid. Selleks, et keha ei kaotaks oma vormi loomulikustprotsessides, täideti see spetsiaalse lahusega, mis sisaldas ka naatriumi. Palsameerijad kaevandasid vajalikke aineid Niiluse kaldal, mis oli kogu tsivilisatsiooni püha jõgi.
Egiptuse vaaraode muumiaid töötlesid ka kosmeetikud ja juuksurid. Viimasel etapil kaeti keha spetsiaalse õliga, mis oli valmistatud vahast, vaigust ja muudest looduslikest koostisosadest. Lõpuks mähiti surnukeha sidemetesse ja pandi sarkofaagi, kus talle pandi mask. Kokku kestis mumifitseerimisprotsess umbes 70 päeva ja hõlmas kümnekonna inimese tööd. Salajast käsitööd õpetati Egiptuse jumalate kultuse preestritele. Seda oli võimatu avalikustada. Seaduse rikkujad ootasid surmanuhtlust.
Kuningate org
Koos hauakambri muumiaga matsid nad maha ka kogu lahkunu vara: ehted, mööbli, kulla, aga ka vankrid, mis olid üldiselt peamisse ühiskonnakihti kuulumise sümboliks. Sama perekonna liikmetel oli reeglina oma haud, millest sai perekonna krüpt. Arheoloogid leiavad sellistest püramiididest mitu muumiat. Seal olid pühapaigad, kuhu ehitati eriti palju püramiide. Nad asusid Lõuna-Egiptuses. See on nii Kuningate org kui ka Kuningannade org. Siin puhkasid mitme muistset riiki valitsenud dünastia esindajad.
Egiptuse muistne pealinn oli Teeba linn. Selle asemel asub kuulus Kuningate org. See on suur nekropol, kus hoiti palju vaaraode muumiaid. Oru avastasid vennad-teadlased Rasulid oma ekspeditsiooni ajal 1871. aastal peaaegu juhuslikult. Sellest ajast on siin arheoloogide tööei jäänud päevakski.
Cheops
Üks kuulsamaid on vaarao Cheopsi muumia. Ta valitses Egiptust 26. sajandil eKr. e. Tema kuju teadsid iidsed ajaloolased, sealhulgas Herodotos. Juba see fakt näitab, et see vaarao oli tõepoolest suurepärane isegi võrreldes oma eelkäijate ja järglastega, sest paljude vaaraode nimesid ei säilitatud üheski ajalooallikas.
Cheops oli despoot, kes karistas oma subjekte igasuguse möödalaskmise eest karmilt. Ta oli oma vaenlaste suhtes halastamatu. Selline tegelane oli tuttav Vana-Egiptuse valitsejatele, kelle võim, nagu kaasaegsed uskusid, pärines jumalatelt, mis andis vaaraodele carte blanche'i igasugustele kapriisidele. Samas ei püüdnud rahvas vastu hakata. Cheops sai tuntuks ka sellega, et võitles Siinai poolsaarel beduiinide vastu.
Cheopsi püramiid
Aga selle vaarao suurim saavutus on just tema enda muumia jaoks ehitatud püramiid. Egiptuse valitsejad valmistusid oma surmaks ette. Juba vaarao eluajal alustati tema püramiidi ehitamist, kus ta pidi saama igavese puhkuse. Cheops ei olnud sellest reeglist erand.
Samas hämmastas tema püramiid oma suurusega kõiki kaasaegseid ja kaugeid järeltulijaid. See lisati 7 iidse maailmaime nimekirja ja on ainus monument sellest loendist, mis on säilinud tänapäevani.
Kultuskompleks Gizas
Egiptuse vaarao kadunud muumiat hoiti tohutus koridoride labürindis 137 meetri kõrguse ehitise sees. Seda kuju peksti alles 19. sajandi lõpus, kui Pariisis ilmus Eiffeli torn. Cheops ise valis oma hauaplatsi. Neist sai platoo kaasaegse Giza linna territooriumil. Tema ajastul oli see Egiptuse pealinna iidse Memphise kalmistu põhjaserv.
Koos püramiidiga loodi Suure Sfinksi monumentaalne skulptuur, mida tunneb nii kogu maailm kui ka püramiid ise. Cheops eeldas, et aja jooksul ilmub sellele saidile terve kompleks rituaalseid struktuure, mis on pühendatud tema dünastiale.
Ramses II
Teine Egiptuse suur vaarao oli Ramses II. Ta valitses peaaegu kogu oma pika eluea (1279-1213 eKr). Tema nimi läks ajalukku tänu mitmetele sõjalistele kampaaniatele naabrite vastu. Konflikt hetiitidega on kõige tuntum. Ramses ehitas oma elu jooksul palju. Ta asutas mitu linna, millest enamik sai tema nime.
Ta oli valitseja, kes muutis ja muutis Vana-Egiptust. Vaaraode muumiaid jahtisid sageli hauakaevajad. Ramses II haud polnud erand. Egiptuse preestrid hoolitsesid selle eest, et kuninglikud nekropolid jääksid puutumata. Kui iidne tsivilisatsioon veel eksisteeris, maeti selle valitseja surnukeha mitu korda ümber. Esiteks paigutati vaarao Ramsese muumia tema enda isa krüpti. Millal see rööviti, pole täpselt teada, kuid lõpuks leidsid preestrid surnukehale uue koha. Neist sai hoolik alt peidetud vahemälu, mis kuulus vaaraoleHerihor. Sinna paigutati ka teistest röövlite poolt röövitud hauakambritest pärit muumiad. Need olid Thutmosis III ja Ramses III surnukehad.
Võitlus hauaröövlite vastu
Vahemälu avastati alles 19. sajandil. Selle leidsid esmakordselt araablaste hauaröövlid. Tollal oli see tulus äri, sest Aafrika liivadel oli ikka veel palju aardeid, mida müüdi Euroopa mustadel turgudel hea hinnaga. Röövleid huvitavad reeglina aarded ja vääriskivid, mitte aga Egiptuse vaaraode muumiad. Fotod laastatud haudadest kinnitavad seda suundumust.
Samas lõid Egiptuse võimud juba 19. sajandil spetsiaalse ministeeriumi, mis jälgis illegaalset antiikesemetega kauplemist. Peagi avastati juveelide allikas. Nii sattus 1881. aastal puutumata Ramsese muumia teadlaste kätte. Sellest ajast alates on seda hoitud erinevates muuseumides. Seda uurides saavad teadlased üle maailma endiselt uut teavet mumifikatsiooni kohta. 1975. aastal viidi säilmetega läbi ainulaadne kaasaegne konserveerimisprotseduur, mis võimaldas säilitada säilinud mineviku artefakti.
See juhtum on teadusringkondade jaoks äärmine õnn. Reeglina ei jää uue haua avastamisel sinna enam midagi, kaasa arvatud muumiad. Vaaraode saladused ja nende rikkused on seiklejaid ja kaupmehi köitnud juba sajandeid.
Tutanhamun
Tutanhamoni muumia on populaarseim kultuuris tuntud. See vaarao valitses noorelt aastatel 1332–1323 eKr. e. Ta suri 20-aastaselt. Elusta ei paistnud silma oma eelkäijate ja järglaste sarjas. Tema nimi sai kuulsaks, kuna tema haud jäi iidsetest marodööridest puutumata.
Muumia kaasaegsed teaduslikud uuringud võimaldasid üksikasjalikult uurida noormehe surma asjaolusid. Enne seda oli levinud arvamus, et Tutanhamoni tappis sunniviisiliselt tema regent. Seda ei kinnita aga Egiptuse vaarao muumia ise. Püramiid, milles seda hoiti, oli täis pudeleid malaariaravimitega. Tänapäevane DNA analüüs pole välistanud versiooni, et noormehel oli raske haigus, mille tõttu ta suri enneaegselt.
Kui rühm arheolooge 1922. aastal krüpti avastas, oli see täis kõikvõimalikke unikaalseid esemeid. Just Tutankhameni haud võimaldas kaasaegsel teadusel taastada keskkonda, kuhu Egiptuse vaaraode muumiad maeti. Fotod hauast tungisid kohe lääne ajakirjandusse ja muutusid sensatsiooniks.
Vaaraode needus
Veelgi suurem kära Tutanhamoni haua ümber sai alguse siis, kui lord George Carnavon, kes rahastas kauge leiu uurimist, ootamatult suri. Inglane suri Kairo hotellis vahetult pärast iidse haua avamist. Ajakirjandus võttis selle loo kohe üles. Varsti oli arheoloogilise ekspeditsiooniga seotud uusi surnuid. Ajakirjanduses levisid kuuldused, et hauakambrisse sisenejate pähe langes needus.
Populaarne seisukoht oli idee, etet vaarao muumia oli kurjuse allikas. Hukkunute fotod lisati lai alt levinud nekroloogidesse. Aja jooksul ilmnesid eitused, mis kummutasid needuse müüdi. Sellest hoolimata on legendist saanud lääne kultuuris populaarne teema. 20. sajandil tehti mitu needusele pühendatud mängufilmi.
Suural määral tänu neile saavutas Vana-Egiptuse teema laiema avalikkuse seas populaarsuse. Kõik uudised, milles see või teine muumia esineb, on teatavaks saanud. Vaaraode hauda, mis oleks terve ja puutumatu, ei ole leitud pärast Tutanhamoni avastamist.
