1986. aasta aprillis Tšernobõli tuumaelektrijaamas toimunud katastroof nõudis tervet rida erakorralisi meetmeid, et vältida kiirguse levikut maksimaalse kauguseni ja suure hulga inimeste kahjustamist. Inimeste tehtud tööd võib õigustatult võrdsustada kangelasliku tööga ja nad ise said neid ähvardavast ohust teada palju hiljem. Tšernobõli tuumaelektrijaama sarkofaag, mis paigaldati õnnetu neljanda jõuallika kohale, sai kõigi päästjate julguse sümboliks.
Selle perioodi nappides uudistes öeldi, et Tšernobõli tuumaelektrijaama neljanda reaktori kohale, kus õnnetus juhtus, paigaldati spetsiaalne varjend, mis hõlmab mitmesuguseid ehitisi, mille põhieesmärk on kaitsta. ioniseeriva kiirguse eest. Peaaegu kohe hakkasid tavalised päästjad ja juhid seda varjupaika nimetama vaid Tšernobõli tuumaelektrijaama sarkofaagiks.
Toonased fotod ja dokumendid näitavad, et tööd tehti praktiliseltööpäevaringselt olid nendega seotud kümned tuhanded töölised. Esimeses etapis loodi võimas raudbetoonist tara, mis kaitses neljandat jõuallikat ümbritseva ala eest. Seejärel mattus betoonlahuse alla kõik, mis varjendi sisse jäi, sealhulgas radioaktiivsete jäätmete kastid. Katuse osas pandi esm alt üle seinte 27 metalltoru, millele laoti lainepapist lehed. Kõigi nende toimingutega kaasnes saastunud pinnase eemaldamine ja killustiku eemaldamine. Tšernobõli tuumaelektrijaama sarkofaag oli valmis.
Varjendi tehnilise komisjoni poolt vastuvõtmisest on möödunud enam kui kakskümmend viis aastat. Kogu selle aja jälgiti seda struktuuri tähelepanelikult, mille käigus hinnati mitte ainult kiirgustaset, vaid ka konstruktsiooni tugevust. Vaatamata maailma üldsuse suurimale tähelepanule ei pidanud Tšernobõli tuumaelektrijaama sarkofaag 2013. aasta veebruaris võimsa lumikatte survele vastu ja varises osaliselt kokku. Kohe ilmus kogu maailma meedias teateid reaalsest kiirgussaaste ohust märkimisväärses osas Euroopast.
Kuid peaaegu kohe lükkasid neljanda jõuallika varjupaika jälgivad Ukraina insenerid teabe võimaliku ohu kohta ümber. Nende sõnul jäi oluline osa konstruktsioonist terveks ning katus varises sisse masinaruumi kohale, kus kiirgustase ei ületanud lubatud väärtusi. Olgu kuidas on, aga hakati rääkima vajadusest ehitada uusTšernobõli tuumaelektrijaama sarkofaag, et minimeerida kõik tegelikud ja potentsiaalsed ohud.
Põhimõtteliselt algasid tööd uue varjendi ehitusega juba paar aastat tagasi, kuid need käivad rahapuuduse ja teatud toimingutele esitatavate kõrgete nõuete tõttu äärmiselt aeglaselt. Praegu on töötempo tõusnud, sest sai teatavaks, et vana sarkofaagi eluiga ei ületa kolmekümmend aastat. Seetõttu peaks uus kujundus valmis saama 2016. aastaks.
Tšernobõli tuumaelektrijaama sarkofaagist on saanud tõeline monument õnnetuse tagajärgedega seotud inimeste julgusele, kuid isegi kõige töökindlamad konstruktsioonid vajavad väljavahetamist.
