Arhaismid ei ole lihts alt vananenud sõnad, vaid need, mis on uute sõnade tekkimise tõttu sellesse kategooriasse liikunud. Näiteks tänapäeval ei nimeta keegi luuletusi värssiks, seda sõna leidub ainult kirjanduses, teatrilavastustes või igapäevakõnes, et anda irooniline või ülev varjund. Mõnikord asendatakse sünonüüm mitte kogu sõna endaga, vaid ainult selle leksikaalse tähendusega. Näiteks sõna "tõus". Seda kasutatakse tänapäeval tähenduses "tõsta mässu, millelegi vastanduda, uuesti sündida, uuesti tõusta" ja sellel on kõrge stilistiline värvus. Kuid kunagi oli see Venemaal igapäevane majapidamine, mida kasutati tähenduses "tõuse üles, tõuse püsti." Või teine näide: "Ära haletse oma kõhu pärast!", mis tähendab "Ära haletse oma elu pärast!" Nagu näete, on vene keeles sõna kõht säilinud, kuid selle tähendus on muutunud. Ja "elu" tähenduses on sõna "kõht" arhailine. Näited muudest muudatustest: lips (leksikofoneetilinearhaism, kaasaegne sünonüüm - "lips"); isa! (grammatiline arhaism, sõna "isa" on vokatiivkäändes, mida tänapäeva vene keeles ei kasutata); õnn (sõnaloomearhaism, tänapäeval sellise järelliitega sõna "õnn" ei kasutata).
Semantiline arhaism väärib erilist tähelepanu. Eespool toodi näiteid sellistest arhaismidest ("kõht" "elu" tähenduses). Neil on lugejale tuttav vorm, kuid erinev tähendus, mille tulemusena tekivad raskused teksti mõistmisel. Väga sageli leidub usukirjanduses semantilisi arhaisme. Näiteks "vaenlane" on deemon, "võlu" pole midagi ilusat ja meeldivat, vaid kiusatus, midagi, mis viib pattu, "sõna" ("alguses oli Sõna") ei ole kõneühik, aga intelligentsus. Arhaismi ja selle kaasaegse sünonüümi vahel võib olla üsna peen semantiline seos. "Võlu" võib tõepoolest olla kiusatus, kuid tänapäeva mõistes on sõnal "võlu" positiivsem varjund – ei pruugi ükski armas ese olla patune. Sellised nüansid on töö tähenduse õigeks mõistmiseks väga olulised. Isegi suhteliselt kaasaegsete autorite, näiteks Anna Ahmatova seast võib leida arhailisi sõnu. Näiteid kirjandusest on väga palju: arhailisi sõnu leidub nii proosas kui ka luules. Viimases on neil eriline roll, nad annavad ülevust, toetavad meloodilisust ja näevad seetõttu loomulikud välja.
Arhaismidinglise keeles: näited
"Vanad sõnad" või "arhailised sõnad" (st arhaismid) võib inglise keeles klassifitseerida peaaegu samamoodi nagu vene keeles. Kuigi loomulikult on keele grammatilise struktuuriga seotud omapära, võite leida peaaegu igasuguseid ülalmainitud arhaisme.
Näiteks sina – sina (teie asemel) – kõige silmatorkavam ja huvitavam arhaism. Näited selle sõna vormidest: sina - sina (kaasaegse sina asemel) ja sinu - sinu (tänapäevane sõna on sinu). Jah, kunagi oli inglise keeles üleskutse "sina", kuid täna ütleme, kelle poole me pöördume, "sina", see tähendab Sina. Ingliskeelne "sina" langes kasutusest järk-järgult. Väga harva, kuid seda sõna võib tänapäeval leida. Näiteks kuulsas Metallica loos The Unfirgiven on rida: "So I dub you unforgiven" - "So I call you unforgiven." Muidugi on see ainulaadne arhaism. Näited muudest vananenud sõnadest ei kajasta nii selgelt sotsiaalseid ja psühholoogilisi muutusi inglise keelt kõnelevate inimeste elus:
1. Siia - "siin" (kaasaegne - siin). Samas viitab siinne vorm, kuigi tänaseks aegunud, varauusaegsele inglise keelele. Vanem vorm on hider, mis pärineb alggermaani keelest. Kuid vaatamata siinse ja siinse sarnasusele pole nende vahel identiteeti. "Siin" tuleb täiesti erinevast sõnast, mis tähendab "olema selles kohas",siin on veidi erinev semantiline konnotatsioon - "koli siia", mitte ilmaasjata on idiomaatiline väljend tähendusega "edasi-tagasi" - siia-sinna.
2. Betwixt - "vahel". Tänapäeval kasutatav sünonüüm on vahemikus. Nagu on hästi näha, osales vananenud sõna tänapäevase leksikaalse üksuse sõnamoodustuses.
3. Kuula või harken – "kuulama". Mõned allikad väidavad, et tegemist on historitsismiga ehk vananenud sõnaga, millel pole kaasaegses keeles analooge, kuid võõrsõnaraamatutes võib näha arhailist märki. Jällegi on seos kuulda ja kuulda (tänapäevane "kuula") etümoloogiasõnastike järgi olemas, mistõttu on võimatu väita, et see sõna tähendab nähtust, mis on kadunud või kasutusest vajunud.
Aga sõna phaeton ei ole arhailine. Lõppude lõpuks ei kasutata enam tugitoolid, lahtised neljarattalised kärud ja need jäävad igaveseks mineviku objektiks.
Seega iseloomustab ajastut historitsism. Need sõnad on vananenud koos nende kirjeldatavate nähtuste või objektidega. Arhaismid on vananenud kõneühikud. Neid kasutataks eduk alt ka täna, kui uued vormid poleks neid vajutanud.
