Foch Ferdinand on üks kuulsamaid Prantsuse kindraleid. Ta osales kahes sõjas. Impeeriumid lagunesid Ferdinandi ümber, toimusid revolutsioonid, miljonid surid.
Lisaks edule lahinguväljal andis marssal tõsise panuse sõjaliste asjade arengusse. Tema kirjutisi uuritakse endiselt kogu maailmas.
Foch Ferdinand: lühike elulugu
Ferdinand sündis 2. oktoobril 1851 Tarbesis. Tema vanemad olid väga jõukad ametnikud ja mängisid linnaelus olulist rolli. Seetõttu sai Foch tolleaegsete standardite järgi hea hariduse. Ta õppis koolis ja pärast kooli lõpetamist astus Saint-Etienne'i jesuiitide kolledžisse.
1869. aastal algab riigis sõjaväereform. Valitsus ja keiser mõistavad Prantsusmaad Preisimaa tõttu ähvardavat ohtu ja püüavad kiiresti valmistuda võimalikuks sõjaks. Foch Ferdinand võetakse jalaväerügementi, milles ta on teeninud alates 1870. aastast.
Prantsuse-Preisi sõda (1870-1871)
Preisimaa valmistus sõjaks ette ja mõtles iga sammu läbi. Prantsuse keiser ei suutnud olukorda adekvaatselt hinnata ja langes ise Bismarcki seatud lõksu. Saksa armee alustas pealetungi juulis. Preisimaa ja tema liitlasriikide väed olid hästi koolitatud ja varustatud uusimate relvatüüpidega, samas kui Prantsuse armeel ei olnud aega korralikult ette valmistuda ja oli tegelikult üllatus.
Juba sügisel piirasid Saksa väed Pariisi. Foch Ferdinand võitles eesliinil. Jõudude vahekord oli ligikaudu sama, kuid Prantsuse armee koosnes peamiselt reservüksuste võitlejatest ja kiiruga värvatud miilitsast. Seetõttu oli Saksa regulaararmee paremus ilmne. Ja 1871. aastal kirjutas Napoleon Kolmas alla häbiväärsele alistumisele, mille kohaselt oli Prantsusmaa kohustatud Preisimaale suuri hüvitisi maksma.
Teadustegevus
Pärast sõda otsustab Foch Ferdinand mitte järgida oma isa jälgedes, vaid teha sõjaväelist karjääri. Kahekümneaastaselt astub ta kõrgemasse polütehnikumi. Ferdinand ei suutnud seda aga lõpetada. 1873. aastal koges Prantsuse Vabariigi sõjaväes terav personalipuudus. Seetõttu sai Foch isegi kõrgemat polütehnilist kooli lõpetamata suurtükiväeleitnandi auastme. Teenib 24. suurtükiväerügemendis.
Neli aastat hiljem lõpetas ta peastaabi akadeemia. Alustab teaduslikku tegevust. Ta uurib sõjapidamise strateegiat ja taktikat. 1895. aastal sai temast professor ja ta asus õpetama akadeemias, mille ta lõpetas mitte nii kaua aega tagasi. Ferdinandile pakub erilist huvi Napoleon Bonaparte'i strateegia uurimine.
Ta täiustab sõjapidamise taktikat, võttes arvesse tänapäevaseid sõjapidamise meetodeid. Ta jätkab üksikasjalikult Prantsuse-Preisi sõja otsustavate lahingute analüüsi, millest ta ise osa võttis. 1908. aastal sai temast peastaabi akadeemia juht.
Foch on sõjaajaloo ja -taktika uurija. Kaks aastat pärast kõrge ametikoha saamist saadetakse ta Vene impeeriumi manöövritel osalema.
1912. aastal sai Foch Ferdinandist 8. armeekorpuse ülem. Tema kaaslaste marssali memuaarid sisaldavad teavet, et ta oli uuele ametikohale asudes väga närvis. Kuid aasta hiljem usaldati talle lahinguvalmis üksus – kahekümnes armeekorpus.
I maailmasõja algus
Ferdinand Foch kohtus Suure sõjaga Nancys. Selle võitlejad osalesid sõjategevuses peaaegu esimestest päevadest peale. Saksa impeeriumi esimene löök langes Belgia territooriumile. Esialgu kuulutas riik välja oma neutraalsuse, kuid prantslased eeldasid, et sissetung algab just Belgia kaudu. Ferdinand Foch on korduv alt juhtinud tähelepanu Prantsuse-Belgia piiri nõrkusele.
Ja just sinna Saksa armee tabas. Poolteist miljonist inimesest koosnev rühm vallutas mõne päevaga Belgia ja liikus Prantsusmaa piiri poole. Kui mitte Liege'i kangelaslikku kaitset, siis liitlaste armeed lihts altpoleks olnud aega idapiirilt ümber asuda. Ferdinand Foch juhtis kahekümnendat armeekorpust. Kohe pärast sõja algust tungisid tema võitlejad Lorraine'i territooriumile. See ala võeti Prantsusma alt Prantsusmaa-Preisi sõja tulemusena. Ja selle vähem alt osaline hõivamine pidi kindralstaabi plaani kohaselt tõstma sõdurite moraali. Ja alguses läks kõik piisav alt hästi. Septembri keskel asusid aga sakslased vasturünnakule ja ajasid prantslased tagasi piirile.
Sõjaväe seisukord
Prantsusmaa sõja eelõhtul oli armee radikaalse reformi pooldajaid üha enam, nende hulgas oli ka Foch Ferdinand. Professori tsitaate avaldati ajalehtede esikülgedel. Kuid konservatiivid ei tahtnud traditsioone muuta. Saksa armee relvastati täielikult ümber ja strateegilisi otsuseid tehti uute relvade võimekuse põhjal.
Prantsusmaa alahindas endiselt suurtükiväe jõudu. Kindlused olid vananenud ja kindralid ei tahtnud muuta oma üksuste tavapärast eluviisi. Kõige olulisem punkt on vana vormi kasutamine. Saksa keisririik ja Austria-Ungari läksid üle silmapaistmatutele hallidele või pruunidele vormiriietusele, Prantsuse armee mundrisse kuulusid punased püksid ja sinised vormirõivad. Võitluste algusaegadel läksid ohvitserid lahingusse valgete kindade ja vormiriietusega, saades heledates riietes lihtsaks sihtmärgiks. Seetõttu asus kindral kiiresti armeed reformima.
Armee reformid
Sõdurid hakkasid kõigis osades kähku "riideid vahetama", Prantsuse insenerid püüdsid meeleheitlikult suurendadakaasaegsete relvade arv. Juba septembri alguses algas esimese sõjaaasta üks suurimaid lahinguid - Marne'i lahing.
Prantsuse löögijõude juhtis Foch Ferdinand. Marssali mälestused nendest sündmustest on täis korratuse ja segaduse õhkkonda, milles sõdurid olid. Liikumisvahendite puudumise tõttu toimetati paljudele sõduritele lahinguväljale taksosid. Kuid see lahing võimaldas peatada sakslaste edasitungi ja alustada kurnavat kaevikusõda, mis lõpeb alles nelja aasta pärast.
Sõja lõpp
1918. aasta kevadeks oli marssal Ferdinand Foch Prantsuse relvajõudude juht. Just tema kirjutas alla Compiègne'i vaherahule, mis lõpetas Esimese maailmasõja. See juhtus üheteistkümnendal novembril erarongi vagunis.
Pärast sõda tegeles ta sõjalise taktika ja strateegia täiustamisega. Ettevalmistatud sekkumine Nõukogude Venemaa territooriumile.
20. märtsil 1929 suri Foch Ferdinand Pariisis. Pariisi Les Invalides'i kirikusse paigaldati komandöri monument.
