Venemaa ajalugu on täis sündmusi, mis oluliselt mõjutasid riigi arengut. Suur osa tänapäeva ajaloolaste jaoks on endiselt mõistatus. Näiteks nn hädade aeg, mille põhjused peitusid eelkõige Venemaa raskes majanduslikus olukorras pärast Liivi sõda. See tõi kaasa tõsiasja, et riigi tsentraliseerimise protsessil olid suured takistused. Pikaajaline hädade aeg Venemaal kestis 10 aastat. Samal ajal puudus riigil praktiliselt võimalus areneda.
V. I. Kljutševski sõnul on hädade aeg indikaator, et meie riigis ei olnud tõelise riigi jooni. Ajaloolane usub, et võim ise esindas kahte põhimõtet: tsaari ja pärandvara, mis ei positsioneerinud Venemaad mitte ühtse riigina, vaid omandina, suverääni pärandina. Tänu raskuste ajale need jäänused hävitati ja riik asus tõelise arengu teele.
Murede ajal, mille põhjuseid ajaloolased on uurinud, olid üsna sügavad tagajärjed. Pärast Ivan Julma surma jäid troonile tema pojad Fedor ja noor Dmitri, kes peagi suri. Fedor ei suutnud kaua vastu pidada.troonile ja suri seitse aastat hiljem, mis viis Ruriku dünastia valitsemise lõpu.
Pärast seda sündmust tuli võimule Boriss Godunov, kelle valitsusaeg oli suhteliselt lühike ja viis Moskva ühiskonna veelgi suurema lõhenemiseni sõdivateks kogukondadeks. Godunov ise paistis silma eriliste vaadetega riigi valitsemisele: ta uskus, et probleemid on peamiselt seotud talupoegade orjastamisega, ja kavatses pärisorjuse kaotada, mis pööras suurema osa bojaaridest tugev alt tema vastu.
Uut valitsejat aga takistas meetmeid võtmast majanduskriis, mis tekkis viljapuudusest ja selle tagajärjel Venemaal 16. sajandi 90ndatel valitsenud näljahädast. Sellele probleemile võiks lahenduse leida mitmete õiguste äravõtmine aadlilt, mis tol ajal oli täiesti võimatu. Nälg kutsus esile rea ülestõususid, millest suurim toimus 1603. aastal riigi äärealal vabade kasakate seas.
1605. aastal suri tsaar Boriss Godunov. Sel ajal hakkavad riigi territooriumile ilmuma vale-Dmitryd, kellest igaüks räägib endast kui ellujäänud Tsarevitš Dmitrist. Ajaloolased usuvad, et need olid poolakate katsed Venemaad vallutada. Oli ju hädade aeg, mille põhjused peituvad riigivõimu ebakõlas, sekkumiseks äärmiselt edukas periood.
Välismaalaste katse Moskva vallutada õnnestus. Vassili Šuiski valitsusega sõlmitud kokkuleppe sildi all alustab Rootsi ka sõjategevust Venemaa vastu ning Poola väed sisenevad bojaaride poolt paanikas mahajäetud Moskvasse. Ja ainult tänu mässuleMinin ja Pozharsky, suutis riik vabastada oma territooriumid sissetungijate käest. Probleemide aeg Venemaal tõi kaasa suuri kaotusi.
Tõenäoliselt oli see aadli märgiks ja Zemski Sobori otsuse tulemusena 1613. aastal tõusis troonile kuueteistaastane Mihhail Romanov, kes pani aluse Romanovite dünastiale, mis valitses. Venemaa rohkem kui kolmsada aastat.
Ajalugu on latern, mis paistab minevikust tulevikku. Probleemide aeg, mille põhjuseid ajaloolased alles uurivad, on kibe näide sellest, milleni riigi killustatus viib.
