Saturn on päikesesüsteemi planeet, mille kõik tunnevad. Ja seda kõike tänu tema suurepärastele sõrmustele. Tõepoolest, isegi Ma alt on keskmise võimsusega teleskoobiga selle kolm peamist rõngast selgelt nähtavad. Planeet Saturn on meie universumis Päikesest kuues planeet. Saturn sai oma nime Vana-Rooma põllumajandusjumala järgi. Iidsetel aegadel oli planeedil oma hämara, tuhmvalge varjundiga valguse ning sujuva ja aeglase liikumise tõttu taevas halb maine ning sündimist Saturni märgi all peeti kurjaks endeks.
Planeet Saturn kuulub hiidplaneetide rühma. Saturnil pole kindlat pinda. Kui väike tuum välja arvata, koosneb see peamiselt heeliumist ja vesinikust ning on gaasilises ja vedelas olekus. Tasapisi kondenseeruv planeedi atmosfäär muutub sujuv alt vedelaks vahevööks. Hoolimata asjaolust, et Saturn koosneb peaaegu täielikult üksikutest gaasidest, on selle magnetväli, mis on palju tugevam kui Maa oma. Vaadates majesteetlikku Saturni, võite saada vale mulje planeedi rahulikkusest ja vaikusest. Kuid see pole kaugeltki tõsi. Saturnil möllavad tugevaimad orkaanid ja tuuled, mis mõnikord ulatuvadkiirus 2000 km/h! Lisaks on siin näha mastaapseid aurorasid ja võimsaid välgulahendusi atmosfääris. Helekollane planeet Saturn on välimuselt palju lihtsam kui tema särav naaber Jupiter. Saturnil puudub selline värviline pilvkate, kuigi atmosfääri struktuur on peaaegu sama.
Kuid planeedi kõige olulisem eelis on selle suurepärased rõngad. Kuulsad ja erinev alt millestki muust ei lakanud Saturni rõngad oma hämmastava kujuga teadlaste ja astronoomide kujutlusvõimet erutamast. Nende uurimis- ja uurimistööga tegelesid hiilgavad astronoomid, matemaatikud, mehaanikud ja teised teaduste tipptegijad (J. D. Cassini, J. K. Maxwell, P. S. Laplace ja paljud teised). Ameerika kosmosesatelliidid külastasid planeeti kolm korda: 1979., 1980. ja 1981. aastal. Tänu nendele planeetidevahelistele jaamadele jõudsid Maale tuhanded fotod Saturni rõngaste kosmosesse tunginud satelliitidest.
Planeet Saturn on meist eraldatud enam kui miljardi kilomeetri kaugusel. Kui aga neist "üle hüpata" ja rõngaid umbes 100 tuhande kilomeetri kauguselt vaadata, on näha, et need on kihistunud tuhandeteks õhukesteks rõngasteks. Ja nad on kõik erinevad ja erinevad üksteisest. Mõne servad on sakilised, teised kalduvad orbiidilt kõrvale, teised kõikuvad, painduvad ja moodustavad laineid, spiraale, elliptilisi rõngaid … Kõiki rõngaste omadusi ja üllatusi on lihts alt võimatu üles lugeda! Kui jõuate Saturni rõngaste lähedale, näete, et need koosnevadmiljarditest erineva suurusega tavalise veejää osakestest: väikestest teradest kuni 15-meetriste lahtiste lumeplokkideni.
Lisaks suurepärastele rõngastele on planeedil Saturn ka 62 satelliiti. Need said nime Vana-Rooma ja Kreeka iidsete kangelaste järgi: Titan, Dione, Mimas, Calypso, Rhea, Phoebe jt. Peaaegu kõik need on jäämassid.
Mütoloogias sümboliseerib Saturn aega, laupäeva ja pliid. Tema auks peetakse isegi "Saturnalia" pühi, millest sai Kristuse sündimise püha prototüüp. Legendi järgi valitses meie universumit selle kuldajastul Saturn, kes kehastas tarkust ja vanust.
