Mis on baromeeter? Seda tehnilist terminit nimetatakse tavaliselt õhurõhu mõõtmise seadmeks. Kõige laialdasem alt kasutatavad baromeetrid on kahte tüüpi. Elavhõbedabaromeetrit kasutatakse atmosfäärirõhu mõõtmiseks peamiselt meteoroloogiajaamades.
See on tülikam, kuid annab ka suurema mõõtmistäpsuse, mistõttu teadlased seda eelistavad. Seda tüüpi baromeetri leiutas ja ehitas Itaalia teadlane Evangelista Torricelli 1644. aastal. Selle tööpõhimõte on elavhõbedasamba tasakaalustamine atmosfääriõhu sambaga. Elavhõbeda suure tiheduse tõttu on kolonni kõrgus väga väike (kui öeldakse, et atmosfäärirõhk on 760 millimeetrit elavhõbedat, siis see tähendab, et mõõtmispunktis surutakse atmosfääriõhku sama jõuga).
Aneroidbaromeeter on keerulisem seade. Kuigi seadme ideed väljendati peaaegu samaaegselt elavhõbeda leiutamisegabaromeeter (seda tegi samal XVII sajandil saksa teadlane Gottfried Leibniz), kuid suursakslase idee viidi ellu alles kakssada aastat hiljem. 1847. aastal lõi andekas prantsuse insener Lucien Vidy maailma esimese aneroidbaromeetri. Mis on selle toimimise põhimõte?
Baromeeter sai nimetuse "aneroid", see tähendab veevaba. Selle terminiga soovis looja rõhutada, et erinev alt elavhõbedabaromeetrist, kus vedel metall on tundlik element, seadmes ei kasutata vedelikku.tõmbub veidi kokku või paisub. Kangisüsteem paneb liikuma noole, mis spetsiaalselt gradueeritud skaalal näitab atmosfäärirõhku elavhõbedamillimeetrites.
Tundub, et pole midagi keerulist ja aneroidbaromeetrit oleks saanud luua tehnoloogia arengu tasemel nii Torricelli ajast kui ka enne teda. Miks seda ei juhtunud? Tõenäoliselt mängis siin rolli mitme teguri kombinatsioon. Esimene ja peamine on toonane vajadus sellise seadme järele. Tegelikult oli meteoroloogia teadusena alles lapsekingades ning atmosfäärirõhu ja ilmastiku väikeste kõikumiste sõltuvust mõistsid alles tolleaegsed teadlased. Lisaks võis rolli mängida lainepapist kasti jaoks sobiva materjali puudumine (see peab olema vastuvõetava elastsusega ega tohi pik alt venidaoperatsioon).
Teaduse arenedes ei takistanud nii esimene kui ka teine asjaolu aneroidi teket.
Pärast Luien Vidi leiutamist hakkas aneroidbaromeeter eramajades ja korterites kiiresti levima. Oli isegi omapärane mood: selle seadme olemasolu majas rõhutas omaniku sotsiaalset ja intellektuaalset staatust. Sellist inimest peeti tänapäeva mõistes "arenenud".
Kuna enamik riike võttis kasutusele rahvusvahelise meetermõõdustiku (SI), hakati aneroidskaala skaala täiendama skaalaga, kus rõhku ei näidatud ainult elavhõbeda millimeetrites (see pole süsteemiüksus), aga ka paskalites. Baarides on ka aneroidskaala gradueerimine. Baar on ka mittesüsteemne üksus, mis on ligikaudu võrdne ühe atmosfääriga. Mõnikord on mugavam mõõta rõhku baarides kui elavhõbeda millimeetrites või süsteemiühikutes.
Komme atmosfäärirõhku mõõta elavhõbeda millimeetrites osutus aga väga tugevaks. Isegi praegu on nendes mittesüsteemsetes üksustes ilmaprognoosides esitatud õhurõhk.
