Jupiter on Päikesest viies planeet, Päikesesüsteemi suurim. Selle pinnal olevad triibud ja keerised on külmad, tuulest puhutud ammoniaagi- ja veepilved. Atmosfäär koosneb peamiselt heeliumist ja vesinikust ning kuulus Suur Punane Laik on Maast suurem hiiglaslik torm, mis kestab sadu aastaid. Jupiterit ümbritseb 53 kinnitatud kuud, aga ka 14 ajutist kuud, kokku 67. Teadlastele pakuvad enim huvi neli suurimat objekti, mille Galileo Galilei avastati 1610. aastal: Europa, Callisto, Ganymedes ja Io. Jupiteril on ka kolm rõngast, kuid neid on väga raske näha ja need pole nii elegantsed kui Saturnil. Planeet on nime saanud kõrgeima Rooma jumala järgi.
Päikese, Jupiteri ja Maa võrdlevad suurused
Planeet eemaldub valgustist keskmiselt 778 miljoni km võrra, mis on 5,2 astronoomilist ühikut. Sellel kaugusel kulub valgusel gaasihiiglaseni jõudmiseks 43 minutit. Jupiteri suurus võrreldes Päikesega on nii muljetavaldav, et nende barütsenter ulatub tähe pinnast 0,068 raadiuse võrra kaugemale. Planeet on palju suurem kui Maa ja palju väiksemtihe. Nende maht on korrelatsioonis 1:1321 ja mass - 1:318. Jupiteri suurus keskpunktist maapinnani on km-tes 69911. See on 11 korda laiem kui meie planeet. Jupiteri ja Maa suurust saab võrrelda järgmiselt. Kui meie planeet oleks nikli suurune, siis gaasihiiglane oleks korvpalli suurune. Päikese ja Jupiteri läbimõõt on seotud 10:1 ja planeedi mass on 0,001 valgusti massist.
Orbiit ja pöörlemine
Gaasihiiglasel on päikesesüsteemi lühim päev. Vaatamata Jupiteri suurusele kestab päev planeedil umbes 10 tundi. Aasta ehk tiirlemine ümber Päikese võtab aega umbes 12 Maa aastat. Ekvaator on oma orbita altrajektoori suhtes vaid 3 kraadi kallutatud. See tähendab, et Jupiter pöörleb peaaegu vertikaalselt ja sellel ei ole nii märgatavaid aastaaegade muutusi, mis meie ja teistel planeetidel esinevad.
Moodustamine
Planeet tekkis koos kogu päikesesüsteemiga 4,5 miljardit aastat tagasi, kui gravitatsiooni tõttu tekkis see keerlevast tolmust ja gaasist. Jupiteri suurus tuleneb sellest, et ta on kinni püüdnud suurema osa massist, mis jäi pärast tähe tekkimist. Selle maht on kaks korda suurem kui ülejäänud Päikesesüsteemi objektide maht. See on valmistatud samast materjalist nagu täht, kuid planeet Jupiter ei ole nii suureks kasvanud, et käivitada termotuumasünteesi reaktsioon. Umbes neli miljardit aastat tagasi leidis gaasihiiglane end oma praegusest asukohast välises päikesesüsteemis.
Struktuur
Jupiteri koostis on sarnane päikese omaga – enamasti heelium ja vesinik. Sügaval atmosfääris tõuseb rõhk ja temperatuur, surudes vesinikgaasi vedelikuks. Seetõttu on Jupiteril päikesesüsteemi suurim ookean, mis koosneb vee asemel vesinikust. Teadlased usuvad, et sügavusel, võib-olla poolel teel planeedi keskmesse, muutub rõhk nii suureks, et vesinikuaatomitest pressitakse välja elektronid, muutes selle vedelaks elektrit juhtivaks metalliks. Gaasihiiglase kiire pöörlemine põhjustab selles elektrivoolu, tekitades tugeva magnetvälja. Siiani pole teada, kas planeedil on tahke kesktuum või on see paks ülikuum rauast ja silikaatmineraalidest (nt kvartsist) koosnev supp, mille temperatuur on kuni 50 000 °C.
Pind
Gaasihiiglasena pole Jupiteril tõelist pinda. Planeet koosneb peamiselt pöörlevatest gaasidest ja vedelikest. Kuna kosmoselaev ei saa Jupiterile maanduda, ei saa see ka vigastusteta minema lennata. Äärmuslikud rõhud ja temperatuurid sügaval planeedi sees purustavad, sulavad ja aurustavad laeva, mis üritab sellele pihta saada.
Atmosfäär
Jupiter näeb välja nagu pilveribade ja laikude värviline seinavaip. Gaasiplaneedi "taevas" on tõenäoliselt kolm eraldiseisvat pilvekihti, mis kokku ulatuvad umbes 71 km kaugusele. Ülemine koosneb ammoniaagijääst. Keskmise kihi moodustavad tõenäoliselt ammooniumvesiniksulfiidi kristallid ning sisemise kihi moodustavad vesijää ja aur. HeleJupiteri paksude ribade värvid võivad olla selle sisemusest tõusvad väävli- ja fosforit sisaldavate gaaside heitmed. Planeedi kiire pöörlemine tekitab tugevaid pöörishoovusi, mis jagavad pilved pikkadeks tumedateks vöödeks ja heledateks tsoonideks.
Tahke pinna puudumine nende aeglustamiseks võimaldab Jupiteri päikeselaikudel püsida mitu aastat. Planeeti katab enam kui tosin valitsevat tuult, millest mõned ulatuvad ekvaatoril kiiruseni 539 km/h. Punane laik Jupiteril on kaks korda suurem kui Maa. Pöörleva ovaalse kuju tekkimist on hiidplaneedil täheldatud enam kui 300 aastat. Hiljuti moodustasid kolm väikest ovaali väikese punase laigu, mis oli umbes poole väiksem kui suurem nõbu. Teadlased ei tea veel, kas need planeeti ümbritsevad ovaalid ja ribad on madalad või ulatuvad kaugele sügavusse.
Elupotentsiaal
Jupiteri keskkond ei ole tõenäoliselt meie teadaoleva elu jaoks soodne. Seda planeeti iseloomustavad temperatuurid, rõhk ja ained on elusorganismidele tõenäoliselt liiga äärmuslikud ja surmavad. Kuigi Jupiter on elusolendite jaoks ebatõenäoline koht, ei saa seda öelda mõne selle paljude kuude kohta. Europa on üks tõenäolisemaid kohti, kus meie päikesesüsteemis elu otsida. On tõendeid selle kohta, et jäise maakoore all on tohutu ookean, mis võiks toetada elu.
Satelliidid
Paljud väikest ja neli suurt Jupiteri satelliiti moodustavad miniatuurse päikesesüsteemi. Planeet 53kinnitatud satelliite, samuti 14 ajutist, kokku 67. Nendest äsjaavastatud satelliitidest on astronoomid teatanud ja Rahvusvaheline Astronoomialiit on neile andnud ajutise määramise. Kui nende orbiidid on kinnitatud, lisatakse nad püsivasse nimekirja.
Neli suurimat kuud – Europa, Io, Callisto ja Ganymedes – avastas esmakordselt 1610. aastal astronoom Galileo Galilei, kasutades teleskoobi varasemat versiooni. Need neli kuud on üks põnevamaid uurimisvõimalusi tänapäeval. Io on vulkaaniliselt kõige aktiivsem keha Päikesesüsteemis. Ganymedes on neist suurim (isegi suurem kui planeet Merkuur). Jupiteri suuruselt teisel kuul Callistol on vähe väikseid kraatreid, mis viitab vähesele praegusele pinnaaktiivsusele. Euroopa jäise maakoore all võib asuda vedela vee ookean, mis sisaldab eluks vajalikke koostisosi, muutes selle uurimiseks ahvatlevaks.
Sõrmused
Jupiteri rõngad, mille avastas 1979. aastal NASA Voyager 1, tuli üllatusena, kuna need koosnesid pisikestest tumedatest osakestest, mida saab näha ainult vastu päikest. Galileo kosmoseaparaadi andmed viitavad sellele, et rõngasüsteemi võib moodustada väikeste sisemiste satelliitide vastu põrganud planeetidevaheliste meteoroidide tolm.
Magnetosfäär
Gaasihiiglase magnetosfäär on kosmosepiirkond, mis on planeedi võimsa magnetvälja mõjul. See ulatub 1–3 miljoni km kauguselePäike, mis on Jupiterist 7–21 korda suurem ja kitseneb kullesaba kujul 1 miljardi km võrra, jõudes Saturni orbiidile. Hiiglaslik magnetväli on 16-54 korda võimsam kui Maa oma. See pöörleb koos planeediga ja püüab kinni osakesed, millel on elektrilaeng. Jupiteri lähedal püüab see kinni laetud osakeste horde ja kiirendab need väga suure energiani, luues intensiivse kiirguse, mis pommitab lähedalasuvaid satelliite ja võib kahjustada kosmoseaparaate. Magnetväli põhjustab Päikesesüsteemi kõige silmapaistvamaid aurorasid planeedi poolustel.
Uuring
Kuigi Jupiter on tuntud juba iidsetest aegadest, tegi Galileo Galilei 1610. aastal primitiivse teleskoobi abil selle planeedi esimesed üksikasjalikud vaatlused. Ja alles hiljuti on seda külastanud kosmoselaevad, satelliidid ja sondid. 10. ja 11. Pioneers, 1. ja 2. Voyagers lendasid esimestena Jupiterile 1970. aastatel ning seejärel saadeti Galileo gaasihiiglase orbiidile ning sond lasti atmosfääri. Cassini tegi planeedist üksikasjalikud fotod teel lähedal asuvasse Saturni. Järgmine Juno missioon saabus Jupiterile juulis 2016
Märkimisväärsed sündmused
- 1610: Galileo Galilei tegi planeedi esimese üksikasjaliku vaatluse.
- 1973: esimene kosmoselaev Pioneer 10 ületas asteroidivöö ja lendas mööda gaasihiiglast.
- 1979: Voyagers 1 ja 2 avastavad Iol noorkuud, rõngad ja vulkaanitegevuse.
- 1992: Ulysses lendas Jupiterist mööda 8. veebruaril. Gravitatsioon muutis kosmoselaeva trajektoori ekliptika tasapinnast eemale, viies sondi lõplikule orbiidile Päikese lõuna- ja põhjapooluse kohal.
- 1994: Jupiteri lõunapoolkeral põrkas kokku komeet Shoemaker-Levy.
- 1995–2003: Galileo kosmoseaparaat viskas sondi gaasihiiglase atmosfääri ja tegi planeedi, selle rõngaste ja kuude pikaajalisi vaatlusi.
- 2000: Cassini lähenes Jupiterile umbes 10 miljoni km kaugusele, jäädvustades gaasihiiglasest ülim alt detailse värvilise mosaiikfoto.
- 2007: NASA kosmoseaparaadi New Horizons tehtud pildid teel Pluutole näitavad uusi vaatenurki atmosfääritormidele, rõngastele, vulkaanilisele Io-le ja jäisele Euroopale.
- 2009: Astronoomid jälgisid komeedi või asteroidi mõju planeedi lõunapoolkerale.
- 2016: 2011. aastal käivitatud Juno jõudis Jupiterisse ja alustas põhjalike uuringute läbiviimist planeedi atmosfääri, süvastruktuuri ja magnetosfääri kohta, et selgitada välja selle päritolu ja evolutsioon.
Popkultuur
Jupiteri suur suurus konkureerib tema olulise kohalolekuga popkultuuris, sealhulgas filmides, telesaadetes, videomängudes ja koomiksites. Gaasihiiglane sai silmapaistvaks osaks õdede Wachowskite ulmefilmis Jupiter Ascending ning planeedi erinevad kuud said koduks Pilveatlasele, Futuramale, Halole ja paljudele teistele filmidele. Filmis Men in Black, kui agent Jay (Will Smith) räägib ühesttema õpetaja näis olevat pärit Veenuselt, vastas agent Kay (Tommy Lee Jones), et ta oli tegelikult ühelt Jupiteri kuult.
