Oma olemuselt on kiirguse mõju äärmiselt kahjulik igale elusorganismile. Isegi väikesest kiirgusdoosist piisab, et käivitada kehas rakulised reaktsioonid, mis põhjustavad vähki ja geneetilisi kahjustusi. Kuid sagedamini on kiirgusega kokkupuutunud inimesel oht surra mõne päeva jooksul pärast surmaga lõppenud kokkupuudet. Suurte annuste kiirguse tagajärjed on kohutavad: elundite kahjustus, keha hävimine seestpoolt ja loomulik surm.
Kiirituse tase
Tõsise kokkupuute korral tekivad kahjustused esimestel päevadel pärast intsidenti. Radionukliidid kogunevad organismis ainevahetuse toimel. Need asendavad looduslikke aatomeid ja muudavad seega rakkude struktuuri. Radionukliidide lagunemisel tekivad keemilised isotoobid, mis hävitavad inimkeha molekule. Veel üks kiiritamise tunnusjoon on see, et selle tulemus ei pruugi mõjutada elundit, mida esmakordselt tabati. Kui me räägime väikesest kontaktist, siis kiirituse tagajärjed onkoloogiliste haiguste näol annavad tunda palju aastaid hiljem. Selline peiteaeg võib kesta aastakümneid.
Mõnikord siiskiKiirituse mõju ei mõjuta mitte ainult aastaid, vaid põlvkondi. See juhtub siis, kui kiirguse mõju jätab geneetilisele koodile jälje. Ta omakorda mõjutab noore kiiritatud organismi tekitatud järglasi. See tulemus avaldub pärilike haiguste kujul. Neid võib edasi anda mitte ainult lastele, vaid ka lastelastele, aga ka pere järgmistele põlvkondadele.
Ägedad ja pikaajalised mõjud
Kiirguse kiiresti avalduvat mõju inimestele nimetatakse muidu ägedaks. Neid on lihtne tuvastada. Kuid pikaajalisi tulemusi on palju keerulisem määrata. Väga sageli ei anna nad esimest korda pärast kiiritamist ennast ära. Sel juhul tekivad raku tasandil reeglina pöördumatud muutused. Selliseid muutusi ei märka ei inimene ise ega meedikud. Lisaks ei suuda spetsiaalsed seadmed neid “avastada”, mis ei vähenda kuidagi ohtu tervisele.
Oluline on ka see, et kiirguse tagajärjed inimesele võivad sõltuda organismi individuaalsetest iseärasustest. See kehtib eriti pikaajaliste tegurite kohta. Eksperdid ei suuda siiani täpselt määrata onkoloogiliste haiguste tekkeks vajalikku kiirgustaset. Teoreetiliselt piisab selleks väikesest annusest. Igal inimesel on oma remondimehhanism, mis vastutab kiirgusest puhastamise eest. Suure annuse puhul ähvardab igaüks aga surmaohtu.
Mõju tervisele
BLaboratoorsetes tingimustes uuritakse kiirguse mõju loomadele ja inimestele kiiritusravi meditsiinilise kasutamise arvukate tulemuste analüüsimisel saadud materjali põhjal. Seda kasutatakse vähi ja kasvajate vastases võitluses. Selline ravi kahjustab pahaloomulisi tooteid samal viisil, nagu kontrollimatu kiirgus mõjutab inimese eluskudesid.
Paljude aastate uuringute tulemused näitavad, et iga organ reageerib kiirgusele erineval määral. Inimkeha kõige haavatavamad osad on seljaaju ja vereringesüsteem. Samal ajal on neil märkimisväärne võime taastuda.
Kahju nägemisele ja reproduktiivsüsteemile
Kiirgusel on ka teisi tõsiseid tagajärgi inimestele. Kiirgusohvrite fotod näitavad, et silmad on veel üks nakatumisoht. Nad on kiirguse suhtes väga tundlikud. Sellega seoses on nägemisorganite kõige õrnem osa lääts. Surres kaotavad rakud oma läbipaistvuse. Seetõttu tekivad esm alt hägused alad ja seejärel katarakt. Selle viimane etapp on lõplik pimedus.
Samuti on kiirguse ohtlikud tagajärjed inimkehale löök reproduktiivsüsteemile. Tõepoolest, ainult üks väike munandite kiiritamine võib viia steriilsuseni. Need elundid on inimkehas oluline erand. Kui teised kehaosad taluvad kergemini mitmeks jagatud kiirgusdoosivastuvõttude puhul kui ühel kontaktil, siis reproduktiivsüsteemiga on vastupidi. Sellega seoses on veel üks oluline tunnus emas- ja isasorganismide suhe. Munasarjad on kiirgusele märgatav alt vastupidavamad kui munandid.
Ohtud lastele
Täiskasvanu kiirgusest põhjustatud kahju lapse keha puhul kasvab mitu korda. Piisab väikesest kõhre kudede kiiritamisest ja luukasv peatub. Aja jooksul muutub see anomaalia luustiku arengu rikkumiste põhjuseks. Loogiline, et mida noorem on laps, seda ohtlikum kiirgus on tema luudele. Teine haavatav organ on aju. Isegi kui vähi raviks kasutatakse kiiritusravi, kaotavad lapsed sageli mälu ja võime selgelt mõelda. Kontrollimatus koguses kiirgus suurendab seda ohtlikku mõju veelgi.
Tagajärjed rasedusele
Rääkides lastest, on võimatu rääkimata sellest, kuidas kiirgus mõjutab loodet ema keha sees. Raseduse ajal on kõige haavatavam periood 8–15 nädalat. Sel ajal toimub ajukoore moodustumine. Kui ema sel perioodil kokku puutub, on oht, et laps sünnib raske vaimse puudega. Sellise surmava mõju saavutamiseks piisab isegi liigsest kokkupuutest tavapärase röntgenikiirgusega.
Geneetilised mutatsioonid
Kõigist kiirgusega kokkupuute tagajärgedest on geneetilisi häireid kõige vähem uuritud. Üldiselt nadvõib jagada kahte rühma. Esimene on kromosoomide struktuuri või arvu muutus. Teine on mutatsioonid geenides endis. Neid võib jagada ka domineerivateks (esimeses põlvkonnas) ja retsessiivseteks (järgmises põlvkonnas). Olenev alt erinevatest teguritest, millest mõned ei ole teadusele täpselt aru saanud, võivad kõik need geneetilised häired põhjustada pärilikke haigusi. Samal ajal jäävad need mutatsioonid mõnel juhul avaldumata.
Teise maailmasõja lõpus toimunud Hiroshima ja Nagasaki pommirünnakud andsid selle probleemi uurimiseks palju materjali. Märkimisväärne hulk ümbritsevate piirkondade elanikke elas surmava rünnaku üle. Kõik need inimesed said aga kiiritusdoosi. Selle kiiritamise tagajärjed kajasid nende järglastel, kes langesid 1945. aastal esialgse lüüasaamise tsooni. Eelkõige on suurenenud Downi sündroomi ja muude arenguhäiretega laste arv.
Inimese tekitatud radioaktiivsus
Põhiline kiirgusfaktorist tulenev oht inimestele ja teistele elusorganismidele on nn. tehnogeenne radioaktiivsus. See tekib inimese majandustegevuse tulemusena. 20. sajandil õpiti radionukliide ümber jaotama ja kontsentreerima ning seeläbi looduslikku radioaktiivset fooni märgatav alt muuta.
Inimtegurid hõlmavad vähemal määral loodusvarade kaevandamist ja põletamist, lennunduse kasutamist. Kõige ohtlikum kiirgusoht tuleneb aga tuumarelvade kasutamisest, samutituumatööstuse ja energeetika arendamine. Kõige traagilisemad õnnetused, millega kaasneb paljude inimeste kokkupuude, on põhjustatud selliste infrastruktuurirajatiste õnnetustest. Nii on Tšernobõli linna nimest alates 1986. aastast saanud lai alt levinud nimi kogu maailmas. Selle traagiline ajalugu on sundinud maailma üldsust oma suhtumist tuumaenergiasse ümber vaatama.
Kiiritus ja loomad
Kaasaegses teaduses uuritakse kiirguse mõju loomadele spetsiaalse distsipliini – radiobioloogia – raames. Üldiselt on tetrapoodide kiiritamise tulemused sarnased inimestega. Kiirgus mõjutab eelkõige immuunsüsteemi. Hävivad bioloogilised barjäärid, mis takistavad infektsioonide tungimist organismi, mistõttu väheneb leukotsüütide arv veres, nahk kaotab oma bakteritsiidsed omadused jne.
Käitamise astme suurenemisega muutuvad kiirgusega kokkupuute tagajärjed surmavamaks. Halvimal juhul on keha kaitsetu eksogeensete infektsioonide ja kahjuliku mikrofloora vastu. Surmav kiirgusdoos põhjustab surma esimese nädala jooksul. Noored surevad kiiremini. Surm võib tekkida mitte ainult pärast otsest kokkupuudet, vaid ka pärast saastunud toidu või vee söömist. See seos näitab, et kiirguse tagajärjed loodusele ei ole vähem ohtlikud kui loomadele või inimestele.
