Pleonasm on kõne eriline pööre, milles teatud tähenduselement dubleeritakse. Teisisõnu võib väljendil olla mitu sama tähendusega keelevormi. See nähtus võib esineda nii teksti või kõne terviklikus segmendis kui ka keelelises väljenduses endas.
Pleonasm, mille näiteid võib igapäevakõnest leida, on üleliigse sõnumi kalduvuse realiseerimine, mis omakorda aitab ületada takistusi, mis takistavad sõnumi õiget mõistmist (näiteks suhtlusmüra). Lisaks interferentsi negatiivse mõju ennetamisele on pleonasm sõnumi stilistilise kujundamise vahend ja poeetilise kõne stiiliseade. Mõnikord on tegemist keelelise anomaaliaga, kui liiasus konkureerib keeleressursside säästlikkusega. Sellist pleonasmi nimetatakse tautoloogiaks ja see näitab kõneleja madalat semantilist ja stiililist pädevust. Näiteks: valvur on see, kes valvab, ja valvamine on valvurite tegevus.
Oma struktuuris on pleonasm (näited näitavad seda selgelt)on sisuplaani üksuse dubleerimine, mis viiakse läbi väljendusplaani teatud ühiku kordamise teel (reduplikatsioon, tautoloogia) või sarnase tähendusega ühikute kasutamisega (sõnasõnalisus, sünonüümiline kordus). Sellele vastandub sisuplaani kokkutõmbumine – ellips, vaikeväärtus või katkestus. Sageli nimetatakse pleonasmiks reduplikatsiooni – sõna või morfeemi kordamist, mis on vormi ja sõnamoodustuse vahend.
Pleonasm jaguneb keelesüsteemist tulenev alt kohustuslikuks, stabiilseks kõnepöördeks ja valikuliseks, mitte sellest tulenevaks. Omakorda jagunevad fakultatiivsed pleonasmid konventsionaalseteks (keele normi järgi määratud) ja mittekonventsionaalseteks (kõneleja või kirjutaja poolt spontaanselt loodud).
Kui me räägime mõistest "kohustuslik pleonasm", siis selle näited on grammatikasüsteemis juba olemas. Need on teatud grammatiliste tähenduste kordused lõppudes:
- omadus- ja nimisõnalõpu kokkulangevus: punane maja;
- eessõna või verbi eesliite grammatiliste tähenduste kordamine: sisenege ruumi;
- topelteitusega grammatilised struktuurid: keegi ei kutsunud.
Tavapärased fakultatiivsed pleonasmid hõlmavad fikseeritud pöördeid ja väljendeid, mida sageli esineb kõnekeeles. Nende hulka kuuluvad näiteks sellised väljendid nagu "mine alla", "oma kõrvaga kuulsin", "unista unenäos", "tee-teed" ja paljud teised. Sage selles grupishõlmavad selliseid kombinatsioone nagu "täis-täis", "nähtav alt-nähtamatult", "pimedus-pimedus". Lisaks võib siia lisada kombinatsioone ühetüveliste tegusõnade ja nimisõnadega: “muinasjuttu jutustama”, “leina leinama”, “elu elama”.
Ebatraditsioonilist valikulist pleonasmi (näited: "peas meeles pidama", "suuga räägi" jne) kasutatakse teatud stiiliefekti loomiseks. See on poeetilises kõnes sageli esinev troop.
Juhtudel, kui pleonasm ei kuulu keelesüsteemi ega ole loodud spetsiaalselt kunstilise väljenduse jaoks, peetakse selle kasutamist stiiliveaks ja mõistetakse hukka. Pleonasmi rohkus on halvasti haritud inimese vestluse tunnus, mis tekib keelevahendite ebapiisava valdamise või sõnavara vaesuse tagajärjel.
