Pärsia võim avaldas iidse maailma ajaloole tohutut mõju. Väikesest hõimuliidust moodustatud ahhemeniidide riik kestis umbes kakssada aastat. Pärslaste riigi hiilgust ja väge on mainitud paljudes iidsetes allikates, sealhulgas Piiblis.
Alusta
Esimest korda mainitakse Assüüria allikates pärslasi. Üheksandasse sajandisse eKr dateeritud raidkirjas. e., sisaldab Parsua maa nime. Geograafiliselt asus see piirkond Kesk-Zagrose piirkonnas ja nimetatud perioodil avaldas selle piirkonna elanikkond assüürlastele austust. Hõimuliite veel ei eksisteerinud. Assüürlased mainivad 27 nende kontrolli all olevat kuningriiki. 7. sajandil Pärslased astusid ilmselt hõimuliitu, kuna allikates viidati ahhemeniidide hõimu kuningatele. Pärsia riigi ajalugu algab aastal 646 eKr, kui Kyros I sai pärslaste valitsejaks.
Kyros I valitsemisajal laiendasid pärslased märkimisväärselt oma kontrolli all olevaid territooriume, sealhulgas võtsid üle suurema osa Iraani platoolt. ATSamal ajal asutati ka Pärsia riigi esimene pealinn Pasargada linn. Mõned pärslased tegelesid põllumajandusega, mõned elasid rändavat eluviisi.
Pärsia võimu tõus
VI sajandi lõpus. eKr e. Pärsia rahvast valitses Cambyses I, kes oli sõltuv Meedia kuningatest. Cambysese poeg Cyrus II sai asustatud pärslaste isandaks. Teave iidse Pärsia rahva kohta on napp ja katkendlik. Ilmselt oli ühiskonna põhiüksuseks patriarhaalne perekond, mille eesotsas oli mees, kellel oli õigus käsutada oma lähedaste elu ja vara. Algul hõimu- ja hiljem maakogukond on olnud võimas jõud mitu sajandit. Mitmed kogukonnad moodustasid hõimu, mitut hõimu võis juba nimetada rahvaks.
Pärsia riigi tekkimine toimus ajal, mil kogu Lähis-Ida jagunes nelja riigi vahel: Egiptus, Meedia, Lüüdia, Babüloonia.
Isegi oma hiilgeaegadel oli Media tegelikult habras hõimuliit. Tänu Meedia kuninga Cyaxarese võitudele vallutati Urartu osariik ja iidne Eelami riik. Cyaxarese järeltulijad ei suutnud säilitada oma suure esivanema vallutusi. Pidev sõda Babüloniga nõudis vägede kohalolekut piiril. See nõrgendas meedia sisepoliitikat, mida Mediaani kuninga vasallid ära kasutasid.
Cyros II valitsusaeg
Aastal 553 mässas Cyrus II meedlaste vastu, kellele pärslased mitme sajandi jooksul austust maksid. Sõda kestis kolm aastat ja lõppes meedlaste purustava lüüasaamisega. Meedia pealinn (Ektabana linn) sai ühekspärslaste valitseja elukohad. Pärast iidse riigi vallutamist säilitas Cyrus II ametlikult Mediaani kuningriigi ja võttis endale Mediaani isandate tiitlid. Nii algas Pärsia riigi kujunemine.
Pärast meedia hõivamist kuulutas Pärsia end uueks riigiks maailma ajaloos ja mängis kahe sajandi jooksul olulist rolli Lähis-Ida sündmustes. Aastatel 549-548. vastloodud riik vallutas Eelami ja alistas mitmed endise Mediaani riigi koosseisu kuulunud riigid. Parthia, Armeenia ja Hürkaania hakkasid avaldama austust uutele Pärsia valitsejatele.
Sõda Lydiaga
Kreesus, võimsa Lüüdia isand, mõistis, kui ohtlik vastane Pärsia riik on. Egiptuse ja Spartaga sõlmiti rida liite. Siiski ei õnnestunud liitlastel täiemahulisi sõjalisi operatsioone alustada. Kroisus ei tahtnud abi oodata ja läks üksi pärslaste vastu välja. Otsustavas lahingus Lydia pealinna - Sardise linna lähedal tõi Kroisus oma ratsaväe lahinguväljale, mida peeti võitmatuks. Cyrus II saatis sõdalased välja kaamelitel. Hobused, nähes tundmatuid loomi, keeldusid ratsanikele kuuletumast, lüüdi ratsanikud olid sunnitud jalgsi võitlema. Ebavõrdne lahing lõppes lüüdlaste taganemisega, misjärel piirasid pärslased Sardise linna. Endistest liitlastest otsustasid Kroisusele appi tulla vaid spartalased. Kuid kampaania ettevalmistamise ajal langes Sardise linn ja pärslased alistasid Lüüdia.
Piiride laiendamine
Siis tuli kord Kreeka poliitikale, mis asus Väike-Aasia territooriumil. Pärast mitmeid suurivõitude ja mässude mahasurumise tõttu alistasid pärslased poliitika, saades seeläbi võimaluse kasutada lahingutes Kreeka laevu.
6. sajandi lõpus laiendas Pärsia riik oma piire India loodepiirkondadeni, Hindukuši kordoniteni ja allutas jõe nõos elavad hõimud. Syrdarya. Alles pärast piiride tugevdamist, mässude mahasurumist ja kuningliku võimu kehtestamist pööras Cyrus II tähelepanu võimsale Babülooniale. 20. oktoobril 539 linn langes ja Cyrus II sai Babüloonia ametlikuks valitsejaks ning samal ajal Vanamaailma ühe suurima riigi – Pärsia kuningriigi valitsejaks.
Cambysese valitsusaeg
Cyrus tapeti lahingus Massagetae'ga aastal 530 eKr. e. Tema poliitikat viis eduk alt ellu tema poeg Cambyses. Pärsia teine vaenlane Egiptus leidis pärast põhjalikku esialgset diplomaatilist ettevalmistust täiesti üksi ega saanud loota liitlaste toetusele. Cambyses viis ellu oma isa plaani ja vallutas Egiptuse aastal 522 eKr. e. Vahepeal küpses Pärsias rahulolematus ja puhkes mäss. Cambyses kiirustas kodumaale ja suri salapärastel asjaoludel teel. Mõne aja pärast andis iidne Pärsia riik võimaluse võimule saada ahhemeniidide noorema haru esindaja Darius Hystaspes.
Dareiuse valitsusaja algus
Võimu haaramine Dareios I poolt tekitas orjastatud Babüloonias rahulolematust ja nurinat. Mässuliste juht kuulutas end Babüloonia viimase valitseja pojaks ja sai tuntuks kui Nebukadnetsar III. Detsembris 522 eKr. e. Darius ma võitsin. Mässuliste juhid olidpannakse avalikule hukkamisele.
Karistustegevused hajutasid Dariuse tähelepanu ja vahepeal tõusid Meedias, Eelamis, Parthias ja teistes piirkondades mässud. Uuel valitsejal kulus rohkem kui aasta, et riik rahustada ning Cyrus II ja Cambysese osariik endistele piiridele taastada.
Ajavahemikul 518–512 vallutas Pärsia riik Makedoonia, Traakia ja osa Indiast. Seda aega peetakse pärslaste iidse kuningriigi õitseajaks. Ülemaailmse tähtsusega riik ühendas oma võimu alla kümneid riike ning sadu hõime ja rahvaid.
Vana-Pärsia sotsiaalne struktuur. Dareiuse reformid
Ahhemeniidide Pärsia riiki eristasid mitmesugused sotsiaalsed struktuurid ja kombed. Babülooniat, Süüriat, Egiptust peeti kõrgelt arenenud riikideks juba ammu enne Pärsiat ning hiljuti vallutatud sküütide ja araabia päritolu nomaadide hõimud olid alles primitiivse eluviisi faasis.
Ülestõusuahel 522-520 näitas eelmise valitsemisskeemi ebaefektiivsust. Seetõttu viis Dareios I läbi hulga haldusreforme ja lõi stabiilse riikliku kontrolli süsteemi vallutatud rahvaste üle. Reformide tulemuseks oli ajaloo esimene tõhus haldussüsteem, mis teenis Ahhemeniidide valitsejaid põlvkondade kaupa.
Tõhus haldusaparaat on selge näide sellest, kuidas Dareios Pärsia riiki valitses. Riik jagati haldus-maksuringkondadeks, mida nimetati satrapiateks. Satrapiate suurus oli palju suurem kui varajased territooriumidosariikidest ja mõnel juhul langes kokku muistsete rahvaste etnograafiliste piiridega. Näiteks Egiptuse satraapia langes territoriaalselt peaaegu täielikult kokku selle riigi piiridega enne selle vallutamist pärslaste poolt. Ringkondi juhtisid riigiametnikud – satraabid. Erinev alt oma eelkäijatest, kes otsisid oma valitsejaid vallutatud rahvaste aadli hulgast, pani Dareios I nendele ametikohtadele ainult Pärsia päritolu aadlikud.
Kuberneride funktsioonid
Varem ühendas asekuningas nii haldus- kui ka tsiviilfunktsioone. Dariuse aegsel satrapil oli ainult tsiviilvõim, sõjaväevõimud ei allunud talle. Satraapidel oli õigus vermida münte, nad juhtisid riigi majandustegevust, kogusid makse ja valitsesid kohut. Rahuajal tagati satraapidele vähe isiklikku kaitset. Armee allus eranditult satrappidest sõltumatutele sõjaväejuhtidele.
Riigireformide elluviimine tõi kaasa suure keskse haldusaparaadi loomise, mida juhib kuninglik büroo. Riigihaldust viis läbi Pärsia osariigi pealinn - Susa linn. Oma kontorid olid ka tolleaegsetel suurlinnadel Babülonil, Ektabanal, Memphisel.
Satrapid ja ametnikud olid salapolitsei valvsa kontrolli all. Iidsetes allikates nimetati seda "kuninga kõrvadeks ja silmaks". Ametnike kontroll ja järelevalve usaldati Khazarapatile - tuhande pealikule. Riiklik kirjavahetus peeti aramea keeles, mis kuulus peaaegu kõigile Pärsia rahvastele.
Pärsia riigi kultuur
Vana-Pärsia lahkussuure arhitektuuripärandi järeltulijad. Suurepärased paleekompleksid Susas, Persepolises ja Pasargadas jätsid kaasaegsetele vapustava mulje. Kuninglikke valdusi ümbritsesid aiad ja pargid. Üks tänapäevani säilinud monumente on Cyrus II haud. Paljud sarnased mälestusmärgid, mis tekkisid sadu aastaid hiljem, võtsid aluseks Pärsia kuninga haua arhitektuuri. Pärsia riigi kultuur aitas kaasa kuninga ülistamisele ja kuningliku võimu tugevdamisele vallutatud rahvaste seas.
Vana Pärsia kunst ühendas Iraani hõimude kunstitraditsioone, põimudes Kreeka, Egiptuse ja Assüüria kultuuride elementidega. Järeltulijateni jõudnud esemete hulgas on palju kaunistusi, kausse ja vaase, erinevaid pokaale, mis on kaunistatud peente maalidega. Erilise koha leidudes hõivavad arvukad kuningate ja kangelaste kujutistega pitsatid, aga ka erinevad loomad ja fantastilised olendid.
Pärsia majanduslik areng Dariuse ajal
Aadel oli Pärsia kuningriigis erilisel positsioonil. Aadlikele kuulusid suured maavaldused kõigil vallutatud aladel. Tsaari "heategijate" käsutusse anti talle isiklikuks teenimiseks tohutud krundid. Selliste maade omanikel oli õigus majandada, anda pärandina üle oma järeltulijatele eraldisi, samuti oli neile usaldatud kohtuvõimu teostamine subjektide üle. Laialdaselt oli kasutusel maakasutussüsteem, kus krunte nimetati hobueraldisteks,vibud, vankrid jne. Kuningas jagas oma sõduritele selliseid maid, mille eest nende omanikud pidid sõjaväes teenima ratsanike, vibulaskjate ja vankrijuhtidena.
Aga tohutud maa-alad olid siiski kuninga enda otseses valduses. Tavaliselt renditi need välja. Tasuks võeti nende eest põllumajanduse ja veisekasvatuse saadused.
Lisaks maadele olid otsekoheses kuninglikus võimuses kanalid. Kuningliku kinnisvara haldajad rentisid neid välja ja kogusid vee kasutamise eest makse. Viljakate muldade niisutamise eest võeti tasu, mis ulatus 1/3 maaomaniku saagist.
Pärsia tööjõud
Orjatööjõudu kasutati kõigis majandussektorites. Suurem osa neist olid tavaliselt sõjavangid. Orjus, kui inimesed end müüsid, ei muutunud lai alt levinud. Orjadel oli mitmeid privileege, näiteks õigus omada oma pitsereid ja osaleda erinevates tehingutes täispartneritena. Ori võis end lunastada, tasudes teatud tasu, samuti olla kohtumenetluses kaebaja, tunnistaja või kostja, loomulikult mitte oma peremeeste vastu. Levinud oli tava värvata teatud raha eest palgalisi töötajaid. Selliste töötajate töö oli eriti levinud Babüloonias, kus nad kaevasid kanaleid, tegid teid ja koristasid saaki kuninglikelt või templipõldudelt.
Dariuse finantspoliitika
Riigikassa rahaliste vahendite peamine allikas olid maksud. Aastal 519 kinnitas kuningas riiklike maksude põhisüsteemi. Austusavaldused on välja arvutatudiga satraapia kohta, võttes arvesse selle territooriumi ja maa viljakust. Pärslased kui vallutav rahvas ei maksnud sularahamaksu, kuid ei olnud ka mitterahalisest maksust vabastatud.
Erinevad rahaühikud, mis eksisteerisid ka pärast riigi ühendamist, tõid kaasa palju ebameeldivusi, nii et 517 eKr. e. Kuningas tutvustas uut kuldmünti, mida kutsuti darik. Vahetusvahendiks oli hõbeseekel, mis maksis 1/20 darikust ja oli tol ajal läbirääkimisosk. Mõlema mündi tagaküljel oli Darius I kujutis.
Pärsia riigi transpordimarsruudid
Teedevõrgu levik aitas kaasa erinevate satrapiate vahelise kaubanduse arengule. Pärsia riigi kuninglik tee sai alguse Lüüdiast, läbis Väike-Aasia ja kulges läbi Babüloni ning se alt edasi Susasse ja Persepolisse. Pärslased kasutasid kreeklaste rajatud mereteid eduk alt kaubanduses ja sõjalise jõu ülekandmisel.
Teada on ka muistsete pärslaste mereretke, näiteks meresõitja Skilaki reis India randadele aastal 518 eKr. e.
